Владимир Купрашевич - Архивариус, или Игрушка для большой девочки (переиздание)

— С рыбой! — сразу же определил капитан.

Женя кивнула.

— Вот всю жизнь с морем, а рыба не надоела. Больше всего люблю пирог с рыбой… И как эта бестия только догадалась!

— Приходится настраивать нюх, — улыбнулась Женя. — А то ведь опять снимешься с якоря.

— Ну, нет, — уже серьезно заявил потенциальный жених. — Решаюсь я, конечно, долго, но основательно. Ты моя последняя ставка. Заявляю официально.

Коньяка оказалось на донышке бутылки и капитан, вскочив, отправился в ближайший магазин.

Женя тотчас же обернулась к Ксюше.

— Знаешь, я ему рассказала о себе все. С самого первого дня, какой помню. И стало как будто легче. Даже не то слово… Будто скинула с себя вшивую одежду… Но страшно.

— Как все?! — не поверила Ксения.

— Очень просто. Похоже, было на хирургическую операцию без наркоза…

— И он тоже покаялся в своих прегрешениях? Уж ему то, наверное, ночи бы не хватило…

— А я даже и не спрашивала. Мне безразлично.

— Вот так дела… А как же равноправие?

— Если оно не предусмотрено природой, то, наверное, его и не должно быть. Чего-то мы недопонимаем…

Ксения иронично посмотрела на подругу поверх фужера, с недопитым шампанским.

— И про Андрея тоже?

— Что про Андрея?… Что спала с ним? — сверкнула глазами Женя.

Ксения промолчала.

— Жалко мне его почему-то стало. Зря ты его обижаешь… Василий размазал? — ухмыльнулась подруга, продолжая пытливо следить за выражением лица Ксении.

— Сама поняла. Думала, что в процессе самоочищения ты и мне поведаешь что-нибудь…

— Тебе это нужно?

Ксения задумалась.

— Наверное, нет. Но, с другой стороны, это меня саму как-то реабилитирует.

— Комплексуешь?

Ксюша кивнула головой.

— Немного. Наверное, старею.

— Я думала, что только у меня такое чувство.

«Старухи» пригорюнились.

Появление гонца с бутылкой водки их оживило. Василий сам вызвался приготовить овощную закуску.

— Может быть, сдать тебе кухню с инвентарем по описи? — ревниво заметила Женя, рассматривая красиво разложенные дольки помидоров, огурчиков, зелень (все инкрустировано сметанными узорами) на широком блюде.

— Не претендую, — возразил Василий. — Это твоя вотчина, я могу лишь оказывать теоретическую помощь.

— Шеф поваром.

— Ни в коем случае. Если женщина не чувствует себя хозяйкой на кухне, то у нее создается ощущение лишней, а я этого позволить не могу.

— Вот повезло тебе, Женя! У тебя самый удачный вариант, когда мужчина прошел хорошую стажировку, все понимает, все может. Такой уже не испортит…

— Борозду? Безусловно. С глубиной вспашки у нас все в порядке, — подхватил Василий и подмигнул Жене.

Та, неожиданно, порозовела лицом.

«Ну, прямо, метаморфозы!» — изумилась Ксения.

Ближе к полуночи стал назревать вопрос, где будут ночевать потенциальные молодожены. Василий предположил, что можно остаться и здесь, все равно у них период физиологической реабилитации. Мораторий. Женя возразила и настояла, чтобы ехать к Василию. Не все же пути перекрыты…

— Вот! — заключил Василий. — Разве откажешь ей в рассудительности?!

Ксения, предварительно проверив, взяла ли Женя ключ от своей квартиры, закрыла за ними дверь.

Пропажу Ксения обнаружила утром, когда мысли о скором отъезде окончательно измучили ее. Открывая сумочку, вспомнила, что уже несколько дней ей не попадался на глаза паспорт, который она хранила вместе с косметичкой и кошельком. Ксюша обшарила все уголки и отделения. Действительно, паспорт пропал. Паническое состояние длилось недолго. В любом случае это очень убедительный повод задержаться. Пока в милиции добьешься справки об утерянном документе, можно как минимум на наделю продлить отпуск. И, кто знает… Ксюша уже отыскала лист бумаги и авторучку, чтобы сочинить короткую и ясную телеграмму мужу, умудрившемуся дважды позвонить Жене, с одним и тем же вопросом — когда вернется жена. Завтра-послезавтра он должен прибыть с учений на базу. Телефонный звонок отвлек ее. Ксюша все еще была дома одна и взяла трубку. Голос Корнеича.

— Паспорт у меня. Я уже купил билет. Поезд через два часа. Приезжай на Московский вокзал. Жду у памятника Петру.

Ксения не успела толком ничего понять и едва открыла рот, как связь прервалась.

— Черт! — возопила она, швырнув трубку. Ее никак не устраивала такая опека.

В конце концов, она взрослая дееспособная женщина и может сама определить, когда ей уезжать и надо ли ехать вообще. И как паспорт оказался у этого сыщика? Кто просил его об этой услуге? В расстройстве Ксения долго не могла принять никакого решения. Всякое казалось неразумным. Уехать, так ничего и не добившись? Остаться без всякой надежды что-нибудь изменить?

Немного успокоившись, поняла, что не успеет проститься с подругой — они с Василием отправились навестить больную мать Жени. Заодно и познакомить ее с будущим зятем. Они вряд ли вернутся до вечера. Ксения начиркала несколько прощальных слов Жене на приготовленном листе бумаги и, поминая недобрыми словами своего благодетеля, сбросала вещи в дорожную сумку.

Не успела она коснуться дверной ручки, как в замочной скважине, с другой стороны, торопливо зашуршал ключ, и дверь распахнулась. Выражение лица Женьки было настолько необычным, что Ксюша невольно отступила назад. Глаза подруги с размазанной краской были широко раскрыты и неподвижны, как у слепой, губы тряслись, на щеках развезена вся косметика какая была наложена на лицо с утра. Не замечая Ксюши, она бросилась в ванную, но уронила сумочку, споткнулась об нее, ударилась в торец приоткрытой двери и кинулась дальше на кухню. Ксения в полнейшем недоумении отправилась вслед за ней. Женя судорожно выдергивала один за другим ящики стола, нашла сигареты, разорвала трясущимися руками пачку, ухватила одну из них за фильтр, попыталась сунуть в рот, но промахнулась, смяла, отшвырнула в сторону и, завалившись на пол спиной в угол, закрыла лицо руками.

Ксения, перепуганная до предела, не знала как себя вести, наконец, встав перед Женей на колени, потрогала за плечо.

— Женечка, что случилось?

Подруга резко откинула голову, так и не глядя на Ксюшу, раздула ноздри. В беспомощно распахнутых глазах блеснули слезы.

— Что? — повторила Ксения.

— Это мой отец!

— Где? Кто? — вскочила Ксюша, и в этот момент раздался звонок.

— Открой дверь, увидишь, — видимо из последних сил простонала Женя.

Ксюша вышла в прихожую, повернула задвижку. В дверях стоял Василий в полу расстегнутом кителе с бледным лицом. Он ничего не сказал Ксении, отстранил ее, прошел в комнату и упал в кресло. Ксюша прошла следом.

— Налей чего-нибудь выпить. Где-то оставалась водка, — глухо попросил он.

Ксюша вынула из холодильника начатую бутылку водки, плеснула с полстакана в подвернувшуюся посуду и отнесла Василию, потом опять вернулась к Жене, вытащила ее из угла и усадила на табурет. Сама устроилась рядом и протянула подруге стакан воды. Подождав, когда взгляд Жени стал осмысленным, повторила вопрос.