Владимир Купрашевич - Архивариус, или Игрушка для большой девочки (переиздание)

В это утро Ксюша отошла от правила не пользоваться косметикой, и перед тем, как выйти на площадку, тронула губы помадой, прошлась кисточкой по ресницам…

Звонок прозвучал около девяти. В дверях стоял швейцар.

— Шеф приглашает, — едва ли не с поклоном обратился он к Ксюше.

Она, тотчас же, захватив лишь сумочку, отправилась за ним следом. Белобрысый, не ожидая приглашения, замкнул процессию…

Алик сидел в кабинете один, за своим столом, в задумчивости. Ксения поздоровалась. Он кивнул головой, но взглянул на нее значительно позже, когда она уселась на стул, и замерла в ожидании.

— Сквалыга оказывается тетка то. Я думал, что она наняла ребят оформить это дело, тогда они должны были сейчас вмешаться в ситуацию, но ничего подобного. Элементарный договор. Навешала на уши нотариусу, что ты сгорела в Севастополе на яхте вместе со своими бумагами и положила ей на лапу четверть дохода. И весь базар.

— На какой яхте? — не сразу поняла Ксюша.

— Не знаю, ты тоже мне плела про пожар…

— Да я придумала. Порвала я сдуру завещание.

— Ну, это теперь значения не имеет…, — Алик вдруг хохотнул, уже, видимо, на другую тему. — Удивительно!

— Что же теперь? — нетерпеливо заерзала Ксюша.

— Ну, раз крыши у нее нет и конфликтовать нам не с кем, займемся непосредственно Коклюшкиной. Но это уже завтра. Сейчас некогда… Как живется в берлоге?

— Прекрасно, спасибо.

— Не переберешься в нормальное жилище? У меня есть хорошая квартирка здесь, недалеко, на Некрасова.

— Нет, нет, и охрану сними. Ради бога.

— Что, так достал? — удивился Алик.

— Да нет, парень он дисциплинированный но… не надо.

— Хочется свободы?

— Хочется.

Бизнесмен опустил глаза к столу и пробормотал:

— Мне бы хоть денек этой свободы!.. Ладно, отдыхай, охрану я сниму. Завтра будет интересный спектакль. Получишь приглашение, не забудь одеться для театра.

Ксюша улыбнулась ему, как могла теплее и выскочила за дверь. Все-таки дело движется! Пусть не так стремительно как хотелось бы, но движется. Уже у подъезда «своего» дома она вспомнила о сигнализации и решила вернуть рацию. Чтобы снова ощутить себя в естественных, привычных условиях. Но это потом.

В плане второй половины дня значилось посещение музея этнографии. Как там пойдет дело, она не имела представления, потому решила поторопиться.

В музее этнографии Ксения обошла залы и не найдя среди экспонатов ничего, что могло бы как-то сориентировать ее, или хотя бы подать надежду, что она на верном пути, обратилась к смотрительнице полусонной бабульке у центрального входа с вопросом, занимается ли кто из сотрудников прикладным искусством. Встряхнувшись, старушка задумалась и кивнула головой.

— Не так давно к нам пришел один, собирает материал на диссертацию… запамятовала его фамилию, ну давай, я провожу.

Оглядевшись, нет ли поблизости подозрительных, смотрительница кивнула Ксении и довольно шустро засеменила по залам и коридорам. В одном из проходов она толкнула темную неприметную дверь и, пропустив Ксюшу, ткнула пальцем в угол комнаты, где стоял у стола и рылся в бумагах какой-то мужчина в черном халате.

Бабуля ушла, захлопнув за собой дверь, Ксюха шагнула вглубь комнаты, и мужчина обернулся… Если бы ей, в эту минуту, упал на голову светильник, эффект было бы меньший. Перед ней стоял Петелькин. Вездесущий проходимец и сексуальный маньяк. Он тоже от изумления не смог сразу справиться с речевым аппаратом и несколько секунд ошалело таращил на гостью глаза.

Ксюша инстинктивно отпрянула, готовая выскочить в коридор, но, вспомнив о задаче, которую так или иначе надо решать, сникла.

— Что же ты, моя любимая, так долго добиралась? Сломалось такси или кто перехватил по дороге?

Петелькин, расплываясь в предвкушении удовольствия, приближался к ней, и Ксения остановила его жестом руки.

— Подожди. Все успеется. Это ты занимаешься прикладным?

Улыбка блаженства на лице Петелькина несколько померкла.

— Ну, я. А ты что, никак в научную сферу подалась?

— Послушай, Петелькин, нужна твоя помощь. Не безвозмездная, но очень нужна…

— Не безвозмездная?! — пожелал утвердить гарантии вечный фраер.

— Обещаю, — с многозначительной улыбкой подтвердила Ксюша. — Но только помоги, и как можно скорее.

— Нет, — энергично помотал головой Петелькин. — Только с предоплатой и только сейчас.

— Черт возьми! — возмутилась Ксения, отступая назад от протягивающихся к ней рук.

— Ты сначала вникни в суть дела, а то, может быть, и платить будет не за что.

— Да какая разница, — забормотал маньяк, пытаясь поймать уворачивающуюся от него Ксюшу. К счастью в коридоре что-то брякнуло, раздались голоса, и преследователь обмяк.

— Ладно, здесь не дадут… Рассказывай.

Опасливо косясь на него, Ксения подошла к столу, вынула из сумочки свой рисунок и положила поверх разбросанных бумаг…

— Ну и что? — пожал плечами Петелькин.

— Надо узнать, с совершенной достоверностью, чей это узор. Какой народности? Что за республика.

Петелькин, потаращив глаза на рисунок, пожал плечами.

— Ну, и что сложного? Север, скорее всего Норвегия или Финляндия.

— Или Якутия, — с усмешкой подсказала Ксения.

— Или Якутия, — согласился Петелькин.

— Знаешь что, тогда я такой же специалист. Мне нужно абсолютно точно.

— Зачем?

— Не твое дело.

Петелькин снова пожал плечами.

— Знаешь, мне сейчас некогда. И потом, рисунок не очень характерный…

— Слушай, Петелькин. Сладкий плод сам падает тебе в руки. Не раскорячивай их.

Петелькин с подозрением покосился на Ксюшу.

— Обманешь.

— Не сомневайся, — хмыкнула та. — Каскад эмоций я тебе обещаю. Только быстро. Два дня тебе сроку.

— Ого! — ахнул Петелькин. — Тут всю публичку надо перевернуть. В экспедицию что-ли собралась?

— Я тебе позвоню.

— Неужели сохранился мой телефон? — с удивлением воззрился он на нее.

— Сохранился, — с коварной улыбкой подтвердила Ксения.

— Ну, смотри! — погрозил пальцем Петелькин. — Сделаем так, я все узнаю, достану путеводитель и когда позвонишь, определимся, когда тебе приехать… Моя постоянно на каких-то гастролях, дома не бывает. Там и оторвемся. С компенсацией за упущенное.

Петелькин с выражением восторга потер ладонями и подскочил как мячик.

«Оторвешься, это уж точно!» — подумала Ксюха уже на набережной, хотя еще не совсем ясно представляла, как сможет получить информацию и избежать расплаты. За время, пока Ксения не видела Петелькина, он хуже не стал, но в ней все топорщилось от одной мысли, что придется под него лечь. Пусть даже во имя того, чтобы найти Михаила…

Уже в трамвае ее осенило. Ирэна… Жена Петелькина, вот кто может ей помочь. Но как? Ксюша чувствовала интуитивно, что на правильном пути, но как получить нужную информацию и не наскочить на другую неприятность? Не пришлось бы расплачиваться с Ирэной. Может быть, из двух зол и придется выбирать меньшее. Кто не рискует…