Анюта Соколова - Путь. Книга третья

– Королева моя драгоценная, просвети меня: когда Орж рухнет, чему мы этим будем обязаны?

– Дуре одной, – зло ответила Мэриэль. – Дани, идиотка эта – где?

– В гостиной. Эльги пытается её усовестить.

– Пошли, – сухо бросила девушка, – если выясним, как ей удалось Защиту пробить, хотя бы Дэрэка успокоим.

– А…

– А папу вряд ли… Судя по всему, у принца есть все шансы оценить прелести целомудренного образа жизни и отдельной спальни.

Настала пора поёжиться молодым людям.

Дани дёрнулся:

– Сестрёнка… – но Мэль уже прыгнула и исчезла из виду.

В гостиной королева гневным взглядом сжирала сжавшуюся перед ней девушку. Прелестную, очаровательную, в абсолютно прозрачной тунике, с распущенными серебристыми волосами и искусно наведённым макияжем.

– Полюбуйтесь! – повернулась к ворвавшейся троице Эльгер. – Зэла, дочь Грила. Юное дарование. Такой талант да на благие бы цели!

Упомянутая попыталась прикрыться руками и переступила с ноги на ногу. Дани вынул из воздуха накидку и протянул провинившейся.

– Зэла! – с плохо скрытой яростью начала Мэль. – Кто твоя Наставница?!

– Ли, – буркнула красотка.

– Назови, как дóлжно! – ледяным голосом вставила королева.

– Лирри, дочь Скайна, – поправилась девушка.

– Ответь мне, воспитанница Лирри, – Мэриэль старалась говорить спокойно и вдруг до боли напомнила присутствующим отца: – твоя Наставница плохо учила тебя Законам? В частности, Закону Алхэна?

Девушка молчала. Тоненькие, украшенные кольцами пальцы нервно теребили край туники.

– Хорошенькая, – шепнул с затаённой горечью Стэну Дани. – Вот скажи, сын Аржэна, – в них совсем гордости нет?! Ведь всему Саору известно, что бесполезно королю на шею вешаться! А уж тем более тайком в постель пробираться… Ведь это не любовь, это одержимость какая-то!

– То, что не любовь, – точно, – согласился Стэн, – любящие так не поступают… Дань, неужели они правда могут так поссориться?!

Наследный принц понял, кого он имеет в виду, мрачно кивнул:

– Папа очень болезненно относится к подобным… претенденткам. А Синеглазый устал от его ревности.

– Они же постоянно ругаются!

– И тут же мирятся. Но здесь, похоже, не в девчонке дело… Кажется, папа ляпнул нечто, здорово Джэда задевшее. Жаль, Мэль не хочет откровенничать!

Тем временем будущая королева и её мать атаковали причину утреннего переполоха вопросами:

– Как тебе в голову пришло?

– Да разве можно так себя вести?! Ведь ты взрослая, одарённая магичка!

– За нарушение Закона Алхэна тебя в изгнание отправят!

Стэн с удивлением взглянул на неожиданно хихикнувшего Дани:

– Что смешного?

– Алхэн у Джэда – любимый король, – юноша подавил улыбку. – Во всяком случае, самый часто поминаемый – точно. Попроси потом Синеглазого рассказать, как этот Закон о защите личной жизни Правителей возник, – сам со смеху помрёшь.

Сын Аржэна с жадным любопытством поглядел на него:

– Второй король ревнивым был?

– Красивым он был, – фыркнул Дани, – почти как Джэд. Тоже девушки проходу не давали!

– В постель лезли?

– Хуже…

Молодые люди дружно фыркнули.

– Зэла, – повысила голос Мэриэль, – ты понимаешь, что тебя будет судить Совет?!

Девушка обречённо кивнула – и всхлипнула:

– И он?..

– Он – твой король, дочь Грила, – устало бросила Эльгер, – когда ж до вас всех это дойдёт…

– Как ты преодолела Защиту? – продолжала допытываться Мэль.

– Я не преодолевала… Я ауру скопировала. У принца Соледжа очень чёткая аура, а магии нет, легко подделать.

Дани тихонько простонал:

– Создатель! Как же мы не догадались… Надо Джэду сказать!

Мэриэль отвела маму в сторонку, начала ей что-то с жаром говорить. Стэн подошёл к девушке:

– Присядь, Зэла.

Та послушалась, опустилась на диван, несмело подняла голову:

– Ты – Стэн, сын Аржэна? Муж дочери короля Саора?

Юноша кивнул и тут же добавил:

– Но я не вступлюсь за тебя, дочь Грила. Сама отвечай за свои поступки. Нет, – быстро прервал он её зарождающийся протест, – не оправдывайся. Побереги силы до Совета. Ответь мне только на два вопроса: первый – неужели ты правда надеялась на что-то? После всех историй, недавнего случая с Маденой? Думала, ты чем-то лучше остальных?

– Да, – еле слышно ответила девушка. – У меня прекрасно выходят заклятия Подчинения. Врождённый талант.

Стэн подавил гнев:

– Допустим. Хотя я не верю, что тебе удалось бы подавить волю Хранителя Саора. Но, даже предположив, что ты добилась бы желаемого, – что бы ты стала делать дальше? Действие заклятия – пара часов… А потом, Зэла? Ты жила бы с этой фальшью?

Девушка торопливо вытерла слезу:

– Ещё я хорошо владею заклинанием Зачатия.

Юноша отшатнулся в страшной догадке:

– Ты!..

– Носила бы его ребёнка. Его! Король обожает детей, он никогда не отказался бы от родного сына! А я постаралась бы, чтоб непременно получился сын, которого у него нет!

Дани оказался рядом в секунды:

– Что ты только что сказала?! – голос будущего принца зазвенел от ярости.

– То, что слышал! – с ненавистью выпалила Зэла. – У нас был бы сын, синеглазый, бессмертный, прекрасный, как его отец! Джэд, король Саора, обязательно признал бы его перед всеми. И мать своего ребёнка принял бы.

Наследный принц ахнул, и их троих окутал Полог Тишины.

– Ну ты и гадина! – Дани колотило от злости, и Стэну пришлось придержать юношу. – У остальных хотя бы страсть разум затмевала, кровь кипела, а у тебя… холодный расчёт!

– Ты это кому-нибудь успела сказать? – торопливо спросил Стэн. – Сегодня, когда тебя застали? Или сейчас, королеве?

– Нет, – Зэла кусала губы, чтоб не разрыдаться, – не представилось возможности. Джэд со мной не разговаривал. А принц Дэр даже глядеть в мою сторону избегал, будто я скоуни неодушевлённое! Королева же об этом не спрашивала!

– Дани, – сын Аржэна тяжело вздохнул, – представляешь, она это Совету выдаст?

– Совету – ладно, – юноша вскинул горящий, мучительный взгляд. – Отец обо всём узнает – с ума сойдёт! Дочь Грила, в тебе хоть что-нибудь человеческое осталось?!

– Ничего во мне больше не осталось! – вдруг крикнула девушка. – И сама я прежняя кончилась! С того момента, как поймала его взгляд – растерянный, ошарашенный, брезгливый… Словно я чудовище, уродина последняя! Ты прав, – повернулась она к Стэну, – моя магия спасовала сразу. Я даже дотронуться не смогла! Зато глаза его, полные отвращения, мне до звёзд сниться будут! Дура я, самонадеянная… – Зэла разревелась, не заботясь о том, как она выглядит.

– Да… – протянул Стэн. – Джэд иной раз так посмотрит – жить не захочешь.

– Раньше думать надо было, – уже не так злобно заявил Дани.

Дочь Грила заливалась горькими слезами, уткнув голову в колени.