Наталья Сажина - Сборник рассказов. В жанре имморт-фантастика

Рыжий вставил ехидную реплику:

– Четыре года было? Хорошая у тебя память.

– А ты мне тут баксы суешь!

– Тащи Радугу, говорю, – сказал Рыжий. – Сейчас ты у меня запоешь по-другому.

– Что ты пристал к моей кошке?

Рыжий похлопал по черному чемодану.

– Эта штука превращает старость в доллары. Сейчас покажу. Тащи Радугу.

Радуга была старой. Уже пару лет она не носилась по квартире и не царапалась. Когда Славик принес ее в комнату и положил на диван, она осталась лежать, флегматично глядя в потолок.

Рыжий достал из чемодана штуку, похожую на женский фен для волос из серой пластмассы, направил ее на кошку и нажал на курок. Раздался негромкий звук лазерного выстрела: «пи-у». Кошку окутал черный туман, в котором густо вспыхивали разноцветные искры. Фен в руке Рыжего быстро втянул этот туман. На диване вместо черной кошки теперь лежал маленький черный котенок.

Рыжий поднял чемодан и вытряхнул из него на пол кучу денежных пачек. Славик раскрыл рот и забыл закрыть. Котенок встал на слабые лапки и мяукнул.

– Обалдеть, – сказал Славик. – Ты где это взял?

– Купил на базаре! – сказал Рыжий и расхохотался. – Ну конечно сам сделал!

Рыжий рассказал, что вчера участвовал в олимпиаде по физике, и попалась ему задачка. Задачка – ерунда, но натолкнула на мысль. И вот, вчера и сегодня он эту мысль реализовывал. Пришлось позаимствовать у родителей фен и чемодан, а в кабинете физики взять без спроса кое-какие приборы. Первый тест он сделал на своей лабораторной мышке. Мышка омолодилась, ее старость превратилась в доллары.

– Прибыль у этого конвертора получается около миллиона долларов за год жизни.

– Ты одну пачку принес, – сказал Славик. – Где миллион?

– Было два миллиона. Мышь у меня два года живет.

– Ну и куда ты их дел?

– Ну… Конвертор может наоборот – из денег делать старость.

– Ты потратил два миллиона, чтобы состарить мышь?! Рыжий, ты ку-ку!

– Не состарил. Денег не хватило. Конвертор сожрал деньги, а мышь чуть-чуть подросла. Я прикинул коэффициент конвертации, получилось около одного к десяти.

Славик встал, опрокинув стул. Если с таким конвертором зайти в дом престарелых? А сколько стариков на планете? Надо попробовать на бабушке, пока она телевизор смотрит.

– Рыжий, ты гений! Я знаю, что делать!

Славик поведал свой план: надо купить Америку.

– Всю! Всю недвижимость, всю землю, все заводы… Что у них там еще продается – все купить! Как они у нас Аляску купили. Всю страну купим. Как раз внешний долг вернем. Пускай со своими долларами сидят.

– А куда ты ее денешь?

– Кого?

– Америку. Зачем она тебе?

Славик на секунду задумался.

– Подарю России. Там в Америке тоже будет Россия.

– А еще говорил, что я ку-ку. А чего только Америку? Тогда уж покупай весь мир. Подаришь России.

Славка замер перед картой, потом перевел ошалелый взгляд на Рыжего.

– Точно… – сказал он шепотом.

В этот момент дверь открылась, на пороге появилась бабушка и просила:

– Что за шум?

Она строго посмотрела на кучу долларов, потом перевела взгляд на черного котенка.

Объяснениям бабушка не поверила. Пришлось показывать, как работает Черная Радуга – так Славка назвал конвертор Рыжего. Показывать пришлось, конечно, на бабушке, на ком же еще.

Когда бабушка стала молодой девушкой, она решительно переоделась в мамины вещи, отобрала конвертор, вытряхнула на пол свои пятьдесят миллионов баксов, разобралась как этот конвертор включается, и пошла с ним к соседкам – на лавочку у подъезда. А Славику сказала, чтоб не ныл – Россию пусть спасает, но только после ЕГЭ.

===

Он залип на этой орбите примерно миллиард лет назад. А начиналось как короткая командировка. Прилетел бодрый, веселый, полный сил. Дел-то было всего-ничего – наладить производство ботов. Собирался пробыть тут лет сто, не больше. Присмотрел звезду, красную, холодную, подлег к ней на орбиту, сделался шариком, размером с Луну – и начал грустнеть.

Да он знал, что так будет. Никакой это не секрет. Если ты имеешь форму шара, то изволь приготовиться к последствиям. А тут еще черные озера у себя на поверхности развел – чтобы свет собирать – а озера тоже портят настроение. Приливы-отливы у кого хочешь депрессию вызовут – он же вращение по оси так и не согласовал с периодом обращения. Да и спектр у звезды давно завалился в инфракрасную область, а при такой длинноволновой кормежке приходится систему пищеварения так подделать, что ни о какой радости и сверх-мотивации речи нет. И конечно, граница Вселенной, ради которой он сюда прилетел, она тоже влияет. Хоть и чисто психологически. Она же вибрирует, материю поглощает. Для того и прибыл, чтобы изучать эту сволочь. Окружила граница Вселенную как пузырь, выйти никому не дает. А что там за границей? Неизвестно. Уже и звезды в нее швыряли, и лупили в нее громадными пучками излучения – ей хоть бы что, все поглощает, как мед, без плеска, без эмоций. Не пускает из Вселенной выйти.

Сначала он бодрился, с роем со своим разговаривал, канал нуль-связи держал широким – все хотел знать, что там в мире делается. А потом потихоньку, помаленьку скис. Канал свернул до служебного. Новости не смотрел. Друзья стучались, звали поговорить. А о чем говорить? Какой смысл? В общем залип. Так и стали его называть в родном рое – Залип.

– Эй, Залип! С днем рождения тебя! – кричали ему все реже и реже.

Чего они все время веселятся?! Залип и не отвечал даже на такое. Черпал материал со звезды, делал ботов, отправлял их на границу, да смотрел как они исчезают без следа, и даже без крика. Вообще-то он здорово придумал – штыри делать. Длину надо только выбрать подходящую – парсеков на сто. Разместишь штыри навстречу границе. Впритык. Граница завибрирует, коснется штыря, слизнет кусок – видно амплитуду. Это уже кое-что. А больше ничего не придумал. Как ее проткнуть? Что за ней? Не поддается, дрянь такая. И непонятно что делать.

Знал Залип, что можно залипнуть. Думал, что справится – форму поменяет, станет веселее. Но упустил момент. Теперь уже ничего не хочется. Грустно, скучно. Шутка ли, столько жить!

Висел Залип на своей орбите, смотрел в бурую звезду, медитировал и даже в последнее время совсем перестал думать.

А тут чувствует – кто-то трогает его электромагнитной волной по поверхности – зондирует. Общупали ему озера, сушу ему потрогали. Залип подумал, что это шутники родные – прилетели из роя, сейчас спасать будут. Он даже речь заготовил, чтоб не совались не в свое дело. Пошарил по космосу – нету шутников. Только маленькая какая-то букашка, почти невидимая, держит курс на Залипа. Хм. Что такое?

Залип просканировал букашку – из металла обшивка, а внутри газ и органика. На манер пузырька букашка-то. Залипу интересно стало, что это такое наглое в космосе летает. Он бота отправил навстречу – получше просканировать.