Алла Чанова - Менок. Изумрудная скрижаль. I часть. Племя северных ахеков

– Цита, – обратился Альман, – будем ли мы возвращать Амет силой или оставим по её воле в племени Северных?

От Южного вождя не послышалось ответа. Его взгляд был устремлён на играющий огонь, отражавшийся в его оранжевых, но уже погасших, глазах. И лишь жест его руки ответил за него. Четыре пальца соединённых вместе дополнял пятый, большой палец, прижатый к ладони. Жест означал, что окончательное решение за Советом.

Всё внимание вождей было устремлено на Циту. И каждый из них понимал, что душа его сломлена. На их глазах произошёл раскол не только в круге, но и в нём. Север и Юг уже никогда не найдут пути примирения. Ни одному из восточных вождей не удавалось этого.

Потому Советом было решено оставить дочь Южного народа Амет в Северном племени, ибо на юге ей не сыскать покоя.

Альман ещё долгое время смотрел на угасающий костёр и понимал, что так же огонь уходит и в душе Циты.

– Рхинэ, что принёс западный ветер? – спросил Восточный вождь, угасающим голосом.

– Ветер несёт беспокойные вести.

Много циклов назад наши головы грели четыре светила. Когда никто не знал Запретной магии. И Север был в свете. Никто не знал войн и голода. И четыре народа, как четыре солнца были едины. Но со временем одно из светил стало гаснуть и на его месте появилась холодная луна. Она дала нам моря и океаны и возродила новую расу, но с ней пришла ночь. Так народ севера окунулся во тьму. И им была дарована сила Запретной магии, которая, к сожалению, затронула племена Востока и Запада, но нашим народам она оставила выбор.

Собратья! Я обращаюсь к вам. Третье светило гаснет. Верховный мир подвергается переменам и наш Средиземный мир постепенно переходит в новую эпоху.

И вскоре мы узрим, как твари поползут из Нижнего мира, и воцарится хаос доселе невиданный. И возродится новая раса, жаждущая власти и крови!

Услышьте меня, братья мои! Ветер перемен не заставит ждать.

– Ты веришь ему, Альман? – спросил Карнгорм, когда остальные вожди и преемники покинули Круг.

– Я обеспокоен. Рхинэ ещё никогда не ошибался в своих предсказаниях. Сейчас мы живём в эпоху Большой Воды, как он и говорил. Какая следующая будет эпоха известна лишь Верховным.

– Рхинэ знатный чудак, – усмехнулся Вождь, – твари с Нижнего мира. Ха! Они давно орудуют у нас. Мы сами, как твари…

– Грядёт что-то немыслимое, Карнгорм. Верховные чем-то разгневаны. Нужно прислушаться к Западу и готовиться.

– Верховные всегда не в духе. А чему быть, Альман, того не миновать. Ведь не только Верховные творят судьбу, но и мы участвуем в круге жизни. Кто знает, может я ещё ступлю, на эту уже, новую землю, в новом теле и буду рад ощущать солнечные лучи на своей бледной коже, не боясь получить ожог или того хуже, сдохнуть от них, – проскрежетал Карнгорм наблюдая вечный закат. Ему он казался самым прекрасным зрелищем из всех. Ведь Север не мог дать ему эту застывшую красоту.

Альман счёл нужным подарить ему своё молчание. И положив свою массивную ладонь на большое плечо Северного Вождя, он выразил, таким образом, своё почтение к вышесказанному. А потом удалился вслед за своим племенем по пустынным барханам. Вождь Севера остался в одиночестве любоваться вечно заходящими солнцами, находящих отражение в его медных глазах.

Вдалеке послышался хруст веток и засохших листьев. Кто-то шёл сквозь мрак, тяжело дыша, раздвигая сухие ветви деревьев. Это был высокий, статный мужчина. Осанка его была пряма, шаги решительны и тверды. Белые, как снег волосы, развевал холодный ветер. Красные глаза горели в темноте.

– Сардис? Это ты? – послышался тихий, угасающий голос женщины во мраке.

– Да, это я, моя Амет, – ответил мужчина, ласковым тоном.

– Это четвёртый, Сардис, уже четвёртый, – продолжала женщина. Её прекрасное лицо украшали слёзы горя. Голос её дрожал. Слышно было, как в нём угасает надежда.

Она сидела на холодной земле в белом одеянии, укрытая тулупом из медвежьей шкуры и с пустотою в глазах смотрела на могилку своего ребёнка, которую украшал венок из еловых веток и шишек. Её образ можно было сравнить с фантомом. Чёрные, как смоль волосы падали на землю, бледное, почти фарфоровое лицо красил лишь румянец от холода, сиреневые глаза не просыхали от слёз.

– Амет, – произнёс ахек, садясь рядом с Та 16 16 У нас есть поверье, что муж и жена одна – Са Та На, где Са – это одна жизнь, Та – одна вера, На – одна смерть. и кладя свои руки ей на плечи, – милая, ты свет моей жизни. Без тебя меня нет, как нет холодной Кьюйен без горячего Антсу. Моя к тебе любовь безгранична…

– За что, Сардис? – перебила Амет, поворачиваясь с растерянным видом к своему Са, – за что Духи карают меня?

Мужчина смотрел на свою Та. Она так исхудала за это время. Под глазами были тёмные круги, щёки ввалились, в глазах пропал былой свет.

– Амет, пойдём домой, – произнёс ахек спокойным голосом поднимаясь с холодной земли, – уже глубокая ночь, тебе нужен отдых.

Он медленно поднял её на руки, она прижала голову к его широкой груди, обвила руками его шею, и они не спеша отправились по извилистой тропе, которую украшали опавшие, сухие листья, нежившиеся под холодным светом Верховной Кьюйен.

Пока они шли, Амет от тяжёлых бессонных дней, уснула под биение сердца своего Са. Она знала, что оно бьётся для неё.

Каждый раз Сардис приносил с битвы, к её ногам, сердца поверженных. Эта была традиция его народа. Орган жизни украшал еду, подававшуюся на вручную сплетённый ковёр Южным племенем в каждый кине-руке, после общего празднования. По окончании сражения Несовершенные 17 17 Несовершенные обделены камнем души, который даёт способности своему владельцу. И между ними устраиваются бои. Старейшины выбирают победителя, и он становится воином, который будет защищать свой народ. Проигравший становится Несовершенным и служит шаманам или другим Несовершенным, выполняет разного рода приказы, а, если становится бесполезным из него делают еду. вырезали сердца всех поверженных и аккуратно складывали в срезанную кожу убитых, делая из них небольшие мешочки – пикэ, таким образом приготавливая «блюдо» к жарке на костре. Всё племя северных ахеков поедало его, вгрызаясь своими острыми клыками в ранее стучавшую мышцу в груди.

– Сегодня, – произнесла властным голосом Амет и взор всего племени был обращён к ней, к воительнице, хранительнице очага и верной Та Вождя Сардиса, – сердца убитых украсят землю Северного племени, покрытую коврами, сотканными из тысячи нитей и окрашенные в цвета, неизвестные даже Верховным, Южным народом! Племя, которое воспитало меня, взрастило и выносило. И теперь я стою перед вами, перед Северными на ледяной земле! Я, Амет, Дочь Южного племени Вождя Циты, теперь одна из вас! Не это ли доказательство того, что наши племена могут сосуществовать плечом к плечу?! Вместе, мы сможем творить великие дела и достигать целей доселе неизвестных ни одной расе! Покорять земли и завоёвывать новые племена!