Ника Форд - Фея для Палача

– Идем, – начальник охраны берет меня под руку, ведет в кабинет шефа.

Еще никогда прежде шаги не давались настолько тяжело. И дело совсем не в ботфортах на высокой платформе.

Антона нет, Карабаса тоже не видно.

Меня усаживают на диван, рядовые громилы остаются за дверью. Начальник охраны нависает рядом.

– Я… скоро мой выход. Я успею переодеться и…

– Думаю, тебе дадут выходной, – хмыкает начальник охраны. – За стресс.

– Так ничего… ничего не произошло, – по-дурацки улыбаюсь.

Я понимаю: все очень, очень плохо.

Все настолько плохо, что даже не описать.

И мое положение не становится лучше, когда в комнату заходит Демьян и… наш мэр. Он уже бывал тут пару раз. Но теперь все иначе, совсем по-другому.

– Одна птичка упорхнула и навела шороху, – смеется депутат. – Напугала бедную малышку.

Он берет стул, усаживается напротив меня.

– Надо принять меры.

– Уже принял, – отвечает Демьян, останавливается за моей спиной. – Виновный наказан.

– Птичку тоже пора прихлопнуть.

Он игриво хлопает в ладоши.

Если минуту назад я была на дне, то сейчас дно многократно пробито. Мой выходной может затянуться. До бесконечности.

– Малышка, улыбнись, – мэр гладит меня по коленке. – Ты чего? Дрожишь?

– Я в… в порядке, – послушно улыбаюсь.

На самом деле, я в полной заднице. Но все присутствующие и так об этом прекрасно знают.

– Хочешь выпить? Эй, принесите ей какой-нибудь расслабляющий напиток.

– Спасибо, не стоит. Мне еще выступать.

– Нет, – он широко усмехается. – Не сегодня.

Никогда.

Еще несколько фраз, реплик, которые призваны разогреть меня, обнадежить и расколоть.

А потом… потом я присоединюсь к тому окровавленному незнакомцу. Наконец, пойму, какие ужасы творятся в подвале. На личном опыте.

– Что он тебе сказал? – следует главный вопрос.

– Ничего, – мой рот растянут до предела, застывает в неестественной улыбке, но я не могу никак это исправить. – Он только и твердил «держи, повтори, держи». Ну я и повторила.

Мер смотрит на начальника охраны. Тот кивает, подтверждает.

– И все?

– Да.

– Жаль, систему наблюдения как раз переустанавливали, записей нет, – роняет, как будто между прочим.

– Но он же… он же ничего не сказал, – из меня вырывается нервный смешок. – Разве в его словах есть хоть какой-то смысл?

– Смотри, малышка. Одно дело, если ты ничего не знаешь, тогда пользы от тебя никакой. И совершенно другое, если обладаешь ценной информацией. Тогда тебя ждет реальная выгода.

И угроза, и обещание.

Будешь молчать – убьем. Заговоришь – получишь кучу ништяков.

Только я не верю, совсем не верю, что меня выпустят отсюда живой. Стоит поведать им все те странные слова, я перестану иметь значение. Меня просто прихлопнут. Хотя меня и так прихлопнут. Кому нужны лишние свидетели?

– Я… я клянусь, он ничего не сказал.

Мэр сканирует меня взглядом, переводит беседу в сторону отвлеченных тем, потом снова возвращается к основному.

Я почти не слушаю. Я настолько испугана, что соображаю с трудом.

– Ладно, поверю тебе, малышка, – заключает мэр. – Собирайся, поедешь домой, отдохнешь недельку или даже две. Мы тебе премию выпишем. За доставленные неудобства.

Я поднимаюсь, направляюсь к двери, когда в спину ударяет как будто ножом:

– Демьян, отвези девочку домой. Позаботься. Она твоя.

Я цепляюсь за ручку, чтобы не упасть.

– Хорошо, – глухо произносит мой Демон.

Вот и финал.

Я погибну от руки мужчины, которого страшусь больше всего на свете и… в которого безумно влюблена.

Я верю в удачу, в то, что человеку подвластно абсолютно все, когда Фортуна на его стороне. Но в этом мире у всего существует определенный срок годности. Если один шанс на везение просрочен, нужно искать другой.

Начальник охраны отводит меня обратно в гримерку. Там пусто. Вероятно, они уже обо всем позаботились. Других девочек сюда не пустят, пока я не соберу вещи.

И что дальше? Я просто исчезну? Кто сообщит обо всем моей матери? Наверное, Карина. Больше некому.

Я думаю о Карабасе. Заступился бы он за меня? Я приносила ему неплохой доход, но вряд ли бы наш менеджер стал настолько сильно рисковать, указывать мэру как ему поступать.

Я переодеваюсь в джинсы и футболку, обуваю кроссовки, набрасываю куртку. Стягиваю парик, запихиваю его в сумку вместе с испорченным костюмом.

Я стараюсь тянуть время, хотя понимаю, это не спасет.

– Шевелись быстрее, – не выдерживает начальник охраны.

Я не вижу ни единого способа выбраться, убежать. Пока остается только подчиняться, ждать.

С меня ни на секунду не спускают глаз. Вдруг попробую геройствовать, позвоню кому-нибудь, тайком отправлю эсэмску.

Я окидываю комнату отчаянным взором.

Что взять? Чем себя защитить?

«Глупая, – бормочет разум. – Теперь тебе ничего не поможет».

Я застегиваю сумку, перебрасываю ремешок через плечо.

– Готова? – спрашивает начальник охраны.

Киваю.

– Тогда пойдем.

Демьян ожидает на улице, рядом с авто.

Я не могу сдвинуться с места. Застываю как статуя. Оборачиваюсь назад.

– Давай уже, – меня подталкивают. – Топай.

Музыка грохочет.

Я должна вернуться. Должна. Я же никому не расскажу. Я умная, держу язык за зубами. Карабас подтвердит. Я не сболтну лишнего.

Пожалуйста, не надо.

Не убивайте меня.

Истерика накрывает, накатывает обжигающими волнами. Тело сотрясается, плоть охватывает колючий озноб.

– Чего застыла? Вперед.

Начальник охраны снова толкает в спину, уже более ощутимо. Но я не двигаюсь, не меняю положение даже на миллиметр. А потом смотрю на Демьяна и пропадаю. Его горящие черные глаза притягивают меня, влекут, подчиняя неудержимой силе.

Вокруг горла как будто петля обвивается. Я делаю шаг за шагом, этому невозможно сопротивляться. Я как загипнотизированная.

Демьян открывает дверцу, кивает, приказывая усаживаться.

Под его взглядом у меня ноги подкашиваются. Я опускаюсь на переднее сиденье. В салоне авто пахнет чем-то цитрусовым. Приятный аромат. Я невольно жмурюсь, вдыхаю глубже. Немного успокаиваюсь.

Толку от паники точно не будет.

Я должна сосредоточиться, найти лазейку. Обычно для меня не существовало проблемы с общением. Я к любому мужику подбирала ключ, могла заболтать, разговорить.

Но что-то заранее подсказывало: Демьян не захочет говорить. Он и прежде был со мной не особенно разговорчив, а после вынесения приговора и вовсе нечего надеяться на задушевные беседы.

Я смотрю как он заводит двигатель, как его пальцы сжимаются на рычаге для переключения скоростей, как при этом напрягаются мышцы на его руке, как вздуваются вены.

Я не могу заставить себя отвернуться, облизываю пересохшие от волнения губы. Демьян поворачивается, перехватывает мой взгляд. Его рот дергается, один уголок опускается вниз, обнажая зубы.