Klea - На лезвии ножа

* * *

Кабинет ЗОТС видел уже множество преподавателей. Это была проклятая должность, на которой никто не задерживался дольше одного года. Во всяком случае, так происходило на протяжении последних нескольких лет. Вследствие этого в конце каждого года в школе открывался негласный тотализатор, в котором принимали ставки, кто следующий займет преподавательскую кафедру и сколько сумеет продержаться. Среди последних лидеров одновременно значились и Поттер, и Тот-Кого-Нельзя-Называть. Теперь же те, кто ставили на вампира, оживились в надежде сорвать неплохой куш.

Гарри с интересом рассматривал стоящего перед ними человека. Он был высок и худощав и чем-то действительно напоминал Снейпа. Может суровым выражением лица, а может этим взглядом, от которого становилось не по себе и хотелось втянуть голову в плечи. Поэнари вызывал трепет, но в то же время и жгучий интерес, до сих пор не возникавший у студентов в отношении преподавателей. Его одежда - черные брюки, заправленные в сапоги, и красная рубаха, чью яркость еще больше подчеркивал кожаный жилет - определенно была из другой эпохи, совсем несоответствующей его возрасту. А выглядел он неприлично молодо. Можно было бы дать ему лет тридцать, но это ровно до тех пор, пока ты не пытался разглядеть что-то в этих темно-карих глазах, смотрящих пристально и задумчиво. Тогда складывалось впечатление, что оттуда смотрела вечность. Эти глаза почему-то напомнили Гарри о драконах, таких, какими их обычно рисовали в притчах и легендах - старых и мудрых.

Яркие полные губы, которые и вправду казались накрашенными, настолько интенсивен был их цвет, начали двигаться, и Гарри осознал, что профессор что-то говорит. Он попытался сосредоточиться на самих словах.

- …Я просмотрел планы занятий, которые оставил мне профессор Люпин. И могу отметить, что вам повезло с учителем. Очень грамотно подобранный материал, от которого мы не будем далеко отходить. В свою очередь, я добавлю вам курс о заклинаниях, влияющих на сознания и память, покажу вам, что иллюзия может стать хорошим средством, как защиты, так и нападения. Поговорим мы и сноходчестве, довольно древней и, к сожалению, порядком подзабытой науке. Я расскажу вам и о других древнейших областях чаротворного искусства, таких как магия крови, смерти и различных стихий. Это первобытные силы, про которые мало кто знает, и практически не осталось тех, кто ими оперирует.

Когда Гарри дал себе труд послушать, что говорит учитель, то обнаружил, то голос у Поэнари негромкий, но вкрадчивый. Ему нельзя было противиться, он манил, соблазнял, подчинял, а еще рисовал картины, красивые и ужасные одновременно. Гарри нехотя оторвал глаза от учителя и огляделся. Внимание всего класса было приковано к стоящему за столом мужчине. Ученики внимали ему, словно он был воплощением гласа божьего. Каждый из них по-разному реагировал на слова, и эту реакцию Поэнари подмечал и, видимо, делал какие-то выводы. Это дало ему возможность плавно перейти к занятию.

- А начнем мы, пожалуй, с высших магических существ… Вы, леди, - обратился он к Гермионе, - представьтесь, пожалуйста, и перечислите тех, которых вы знаете.

- Гермиона Грейнджер, сэр, - ответила гриффиндорская староста и затарабанила в своей обычной манере всезнайки: - К высшим магическим существам относятся сидхи, некоторые вампиры, метаморфы, кентавры, сфинксы, вейлы, а так же непосредственно сами маги.

- Вы совершенно правы, хотя назвали далеко не всех. Само разделение на высших и низших существ очень ошибочно. Но магам было приятно причислить себя в высшей касте, так сказать к элите магического мира. Радом с собой они поставили тех, кто, как им казалось, может составить конкуренцию. Таких люди особо не любят и боятся, посему долгое время уничтожали по мере своих скромных сил и возможностей. Как видите, ксенофобия свойственна практически всему живому. Те же существа, с которыми вы сталкиваетесь достаточно часто, такие как гоблины или домовые эльфы, официально не входят в высшую категорию. Итак, думаю, вам будет интересно начать с высших вампиров.

Карие глаза хитро блеснули. Это было единственное доказательство того, что Поэнари все же слышал сплетни, активно гуляющие по Хогвартсу относительно его происхождения.

Урок прошел быстро и незаметно. Профессор умел интересно преподать материал, при этом успевал знакомиться с учениками, приглашая тех поделиться своими знаниями, теориями и догадками. Он не скупился на похвалы, если учащийся его заслуживал, но не присудил ни единого бала. В конце речь зашла о тех, кого вампиры могут бояться и у кого есть силы.

- Скажите, так кого же высшие вампиры, при всем своем могуществе, могут бояться?

- Охотника с колом? - предположил Симус.

- Лучше с мечом. Высшему вампиру рекомендуется отрубить голову. Были случаи, когда даже после удара в сердце они выживали. Особенно это касается старых особей, например, примагенов, то бишь, глав кланов.

- Я читала об Истребительницах, - внесла свою лепту Парвати.

- Наверное, в женских романах о неземной любви какого-нибудь вампира к белокурой красавице с колом в руках? - в голосе послышалась легкая ирония, в ответ на которую лицо девушки залилось краской. - Да, существует несколько семейств, которые традиционно занимаются истреблением вампиров и других опасных для людей существ. Но, во-первых, мужчин все же среди них гораздо больше, во-вторых, их сила в определенного рода фамильной магии, которую они сохранили на протяжении столетий. Случаи же, так живописно описываемые в бульварной литературе, случаются настолько редко, что и говорить об этом иначе, как о красивой легенде, не стоит.

И тут очередь дошла до Гарри.

- Мистер Поттер, полагаю? - спросил Поэнари и, получив утвердительный кивок, продолжил: - Так все же, кого высшие вампиры, при всей своей силе, могут бояться? Не спешите с ответом, я уверен, что вы это знаете.

Внезапно глаза юноши буквально застлал серый туман, и снова перед ним расстилалась знакомая тропинка. Он не заметил, как с его языка сорвалось одно лишь слово.

- Некромаг.

- Все правильно, мистер Поттер. Именно этот ответ я и хотел услышать. Именно некромаги - самое страшное для высших вампиров. Не потому что они могут их уничтожить. Самое опасное для любого существа - это потеря свободы. Но на счастье последних, некромаги обычно сами не от мира сего. Они часто живут за гранью жизни и смерти, тогда как вампиры меняют эти понятия местами… Что-то подсказывает мне, что наш урок подошел к концу. К следующему занятию напишите небольшое эссе на тему «Способы определения высшего вампира и методы противостояния их силе».

* * *

Урок понравился всем без исключения. В коем-то веке мнения слизеринцев и их противников в красно-золотых галстуках совпали. Гриффиндорцы говорили о методике преподавания, об интересных примерах, описывающих борьбу с кровососами. Их извечные оппоненты отмечали его аристократическое происхождение и выучку Дурмстранга. Но кажется никто не почувствовал себя странно или неудобно. За исключением Гарри.