Klea - На лезвии ножа

И снова начался долгий путь в никуда. На этот раз не было никого тумана. Только это не спасало от общей серости. Краски словно растаяли в одном цвете, лишь по его интенсивности можно было определить возникающие перед самым носом деревья, какие-то непонятно откуда взявшиеся стены, а иногда и холодные призраки некогда живых существ. Несколько десятков шагов с риском расшибить голову об очередное препятствие и что-то повернулось в мозгу путешественника. Сознание прояснилось, и Гарри… увидел. Не просто смог ориентироваться в окружающем пространстве, а именно увидел здешнюю красоту. Мир не обрел красок, но он зажил. На душе стало светло и покойно, все словно обрело домашнюю мягкость и уютность. Ноги припустили вприпрыжку, юноша бежал и ждал, что за следующим поворотом перед ним предстанет его Дом…

Дома он не обнаружил, но чуть не врезался со всего размаха в огромное каменное зеркало. Именно так воспринял этот правильный, отполированный до блеска осколок скалы смущенный своей неловкостью Гарри. Он вгляделся в темную поверхность камня, чтобы рассмотреть свои повреждения, но уперся взглядом в чужое лицо…

Оно было соткано из контрастов: абсолютно седые волосы, обрамляющие молодое бледное лицо с яркими черными глазами, смотрящими спокойно и равнодушно. Молодой человек был неуловимо знаком, но Гарри не мог припомнить откуда. Тем более что ни у кого из его знакомых не было таких огромных крыльев, сотканных из тьмы и тумана.

- Долго же ты добирался, - донесся до него тихий, чуть раздраженный голос.

- Можно подумать, что меня здесь кто-то ждал, - обиделся Гарри.

- Конечно, ждал. Вот уже несколько часов. Мир, конечно, хороший, родной, знакомый, но у меня и другие дела есть, - попенял ему незнакомец.

- Я не просил. Сам не знал, что сюда попаду.

- Смешно. А где ты еще должен был быть в день лунного затмения? - фыркнул седовласый и поинтересовался: - Может, поможешь выбраться?

- Как? - недоуменно спросил ничего не понимающий юноша.

- Руку дай. Не бойся.

- Ты, между прочим, в зеркале, - напомнил ему Гарри об абсурдности ситуации.

- Только это тебя останавливает? - ехидно спросил оппонент и уже спокойным голосом продолжил давать инструкции. - Считай, что его нет, просто легкая невесомая ткань, прикрывающая вход. Тебе нужно только протянуть руку.

Словно под гипнозом, Гарри протянул руку и не почувствовал сопротивления. Миновав отражающую поверхность, он схватил сухую тонкую ладонь и потянул ее на себя. Через минуту перед ним стоял молодой худощавый человек лет двадцати.

- Так-то лучше. Извини если что, долгое ожидание всегда портит мой характер.

- Я тебя знаю, - заявил Гарри. - Откуда?

- «Маска, маска, а я тебя знаю», - передразнил его молодой человек. - Если я скажу, что мы встречались в Хогвартсе, тебе будет проще?

Гарри еще раз вгляделся в лицо стоящего перед ним молодого человека. При виде этих черных глаз в его памяти всплыла фраза, авторство которой принадлежало не то Фреду, не то Джорджу: «Перси, у тебя нет никаких шансов. Благородная седина Вилманту гораздо приятнее для прекрасных женских глаз, чем рыжина и постная физиономия такого зануды, как ты». И тогда все встало на свои места.

Ничего удивительного, что он не мог вспомнить молодого человека сразу: бывший выпускник Хогвартса учился на другом факультете и был года на четыре старше самого Гарри. Кроме того, очень смущали метафизические крылья, которые до сих пор были видны в зеркальном отражении. Что же касается памятной фразы о женских предпочтениях, то она прозвучала во время одного из обедов в Большом Зале и предназначалась старшему брату Рона, который в то время ухаживал за старостой Рейвенкло. Фреда и Джорджа тогда очень забавлял вид влюбленного Перси, и они всячески подогревали его ревность, указывая на частого спутника Пенелопы Кристалл, того самого Вилманту. Из нескольких брошенных в запале фраз соперника, Гарри сделал еще один немаловажный вывод:

- Тебя зовут Вилманту… и ты некромант.

- Вообще-то некромаг, - поправил его Вилманту. - И будь добр, называй меня Оливьер. Вилманту - это уже диагноз.

- А Оливьер? - невольно улыбнулся Гарри.

- Это характер, - рассмеялся тот. - Рад познакомится, мистер Поттер. Как там говорил Снейп, «наша новая знаменитость»? Перефразируем - наш новый Лорд.

- Я не Лорд! - закричал Гарри, всем своим существом протестуя против такой судьбы, но в голове уже зазвучали до боли знакомые «…придет новый Темный Лорд…». Каждый раз, окунаясь в здешний сумрак, он слышал слова пророчества. Оно стало его навязчивой идеей. Как и это неизвестное ему стихотворение, которое то и дело крутилось в его памяти: «Как бесконечен путь…». Это выводило Гарри из себя и начинало казаться, что как только в его сознании прозвучит последняя строчка, назад пути уже не будет. А пока…

- Пока еще нет, - спокойно ответил Оливьер, словно отвечая на невысказанные мысли. - Но у меня не вызывает сомнений, что это рано или поздно случится. Ты свой для этого мира, и он отвечает тебе тем же. Тут ты чувствуешь себя дома, еще непривычно, но уже уютно. Медленно, но ты учишься управлять им.

- Я больше не буду учиться этому! - истерично заявил Гарри. Страх накатил на него удушливой волной. Ноги подкосились, и он упал на колени. Оливьер опустился рядом.

- У тебя нет выбора. Ты создан для этого мира, и он уже успел поставить на тебе печать.

- Ты не понимаешь… - попытался юноша выговорить сквозь слезы.

- Я как раз очень хорошо понимаю. Посмотри на меня, - попросил Оливьер, а когда Гарри никак не отреагировал, то сам отвел закрывающие лицо ладони и поднял голову юноши, так что они встретились глазами. - Посмотри. Когда я сказал, что Вилманту - это диагноз, я не солгал. Мы с рождения принадлежим этому миру. Наши глаза и волосы - это знак нашего рода. К восемнадцати годам мы уже полностью седы и это показывает, что мы вошли в свою силу. Так что я превосходно понимаю, когда судьба не оставляет тебе выбора.

Судьба не оставляет выбора… Было что-то знакомое в этой фразе. И снова на юношу накатило воспоминание.

Начало сентября. Кабинет Снейпа. Один из вечеров, когда вновь встал вопрос о выборе. Извечное гамлетовское «быть или не быть».

«Нас мало, Поттер. И каждый из нас идет своим путем. Для некоторых это сознательный выбор, и он испытывает границы своих способностей. Кто-то, наоборот, всю жизнь положил, чтобы сопротивляться своему дару. Но предупреждаю сразу, Поттер, однажды все выходит из-под контроля и заканчивается весьма плачевно».

«Разве это выбор? Или так пересечь эту вашу «грань» или иначе».

«Но это все равно вариант. Ведь может случиться, когда судьба не оставляет выбора. Я расскажу тебе об одном семействе, очень уважаемом и в то же время одном из самых ужасающих. Их магия стара, как сама Смерть. Они очень сильны, их способности во многом уникальны. Среди них были величайшие Мастера Легилименции, Сноходчества, Чар, даже Зелий. Они создали великолепнейшие произведения науки и искусства. За некоторыми артефактами, принадлежащими этому семейству, ведут охоту коллекционеры всего мира, а сам Олливандер был бы не прочь завладеть парой их фамильных палочек. Но главные их таланты находятся в сфере магии Смерти и магии Крови. Их боятся вампиры и дементоры, не говоря уж о простых магах. Даже наш Лорд не желает с ними вступать в конфликт… Но если бы ты знал, какую цену они вынуждены платить за это. Их наследники - дети Смерти. Это суровое божество проводит их через такие испытания, что они седеют в очень раннем возрасте. Они столько раз умирают, что через несколько десятков лет уже и не помнят, что такое быть живым. Для них нет ни смерти, ни жизни. Вот что значит - нет выбора».