Нина Леннокс - Цепи для волка.

— Твой отец, Дрейк, не был Альфой или просто знатным волком, он даже не был кочевником на тот момент, когда появился в этой стае. Все было гораздо хуже... Здесь тогда свои последние дни доживал отец Картера. Он был хорошим Альфой, но, по сравнению с Райном, слишком добрым и мягким. И когда этот подлец пришел к власти, у меня на руках был маленький волк, только что родившийся сын, и я очень боялась ослушаться Альфу-самозванца и лишиться головы или тебя.

— Поэтому ты так долго не любила Картера? — понимающе покачал головой он.

— Да, и сейчас мне за это стыдно, — честно призналась женщина. — Я должна была стать ему мамой, заменить семью, ведь я мать его лучшего друга, но я, как и вся стая, была так напугана новым вожаком, что сомнений не оставалось — он сживет со света Картера, и лучше примкнуть к сильным мира сего прямо сейчас.

Мужчина вздохнул, наконец-то поняв, почему мама часто обижала его лучшего друга своим отношением. Не верила в него, была против и поддерживала этого ублюдка Райна. Похоже, пришло время выворачивающих душу наизнанку откровений.

— Ладно, это все осталось в прошлом. Что было с моим отцом?

— Твой отец… сбежал из Лунных Земель. Но есть подозрение, что он был из нашей стаи, иначе не было бы такого сходства у тебя с другими волками. Раньше процветала кража волчат варварами и, возможно, твой отец был тем волчонком, которого когда-то выкрали, но спустя многие годы он нашел путь домой.

Дрейк шокировано вздохнул, его глаза округлились и смотрели на мать в неверии. Что она только что сказала?! Откуда сбежал его отец? Противные черви подозрений уже начали грызть его душу.

— Именно поэтому я не хотела говорить тебе об этом. Лунные Земли считаются страшным местом, к сбежавшим оттуда относятся с испугом и презрением. Твой отец был немногословен, и многого о его жизни там я не знаю. Но если кратко, то его тоже держали в плену и прижигали железом. — Женщина сделала паузу. — У Айдена были такие же шрамы на запястьях.

— Он тоже…

— … победил в боях, — закончила мать.

— Господи, не может быть, — ошарашенно пробормотал Дрейк. Больше сказать он ничего не мог. — Поэтому ты так удивилась, увидев мои шрамы?

— Да, сынок, поэтому. Я каждую ночь молилась, чтобы ты никогда не узнал правды, и эта страшная жизнь никогда тебя не коснулась. Но у судьбы свои планы.

— Хреновые планы, мама. Как он смог сбежать, и почему умер?

— Каким образом Айден сбежал и попал туда, я не знаю, да и не так это важно. А умер он, — она сглотнула, боясь вызвать волну гнева в сыне, — в Лунных Землях, куда его в скором времени выкрали.

Дрейк подскочил на ноги, выглядя просто сбитым с толку и злым, дико злым, готовым рвать уродов на части, на мелкие лоскуты! Идея пойти войной на эти долбаные земли снова замаячила в его голове. Он был готов воевать с ними даже в одиночку.

— Мы были с ним знакомы не так уж и долго перед тем, как зачали тебя, — около полугода. Он мне сразу понравился. Твой отец отличался от всех волков в этой стае, он был мужественным, закаленным жизнью, с ним я чувствовала себя в безопасности, как давно уже не чувствую…

— И как они его выкрали?

— Тоже не знаю, Дрейк. Но кое-что мне известно: на момент его нахождения в Лунных Землях, когда он был уже мужчиной, а не волчонком, правила женщина. Жестокая и не знающая жалости женщина. Он как-то обмолвился, что у них были вынужденные ее жестокостью отношения. Возможно, она нашла способ вернуть его назад…

— Не смей думать, что он ушел сам, мама! Он бы не бросил тебя ни за что на свете, не ради суки из этих проклятых земель! Можешь поверить мне, я встретил там одну такую же. Похоже, у них запущен конвейер по производству дряней.

Мать молчала, и он заметил, как по ее щеке скатилась слеза. Дрейк подошел к маме и обнял ее, прижимая крепко к себе.

— Не плачь, мама, — шептал он, целуя ее в волосы, — все будет хорошо.

— Они и тебя нашли, — всхлипнула она. — Они не оставят нас в покое, пока всех не истребят. Лучше бы Айден никогда не появлялся в моей жизни. Что он дал мне?! Одиночество и вечный страх за тебя.

— Не надо, не говори так. Он дал нам прекрасную жизнь, а эти подонки больше никогда не причинят нам зла. Теперь я проинформирован и готов дать бой, если это потребуется. Нет ли у тебя фотографий отца? — со страхом спросил Дрейк, боясь увидеть лицо, хоть капельку похожее на Вергилия.

— Есть, дома, — шмыгнула носом мать и достала из кармана кофты платок. — Я завтра принесу, на сегодня с меня хватит воспоминаний, иначе они меня убьют.

— Конечно, мам. Только не плачь. У тебя есть я, и я уже взрослый, сильный мужчина, в конце концов, драться умею! Все у нас будет хорошо.

Дрейк поцеловал маму в лоб и еще раз прижал к себе, готовый сам расплакаться от близости, которая появилась между ними, сделала их семьей в полном смысле этого слова и убрала все барьеры и недосказанность, присутствовавшие раньше. Женщина поцеловала его в ответ, стирая со своих щек слезы, и ушла, пообещав вернуться на следующий день с фотографиями.

Мужчина отвернулся к окну, следя за тем, как мать шла к выходу, и закрыл глаза. Чертовы знания, лучше бы их у него не было! Порой гораздо лучше не знать и даже не иметь малейшего представления о прошлом, не лезть туда, не совать свой нос.

— Что за черт, — раздраженно бросил Дрейк, услышав шум со стороны подвала. Амина стучала в дверь.

Он спустился к ней и отворил дверь, действительно боясь сейчас ее видеть. Слова матери о жестокой женщине, правившей когда-то в Лунных Землях, заставили его кровь снова становиться ядовитой.

— Дай мне принять душ, урод! И дай какую-нибудь одежду!

— И так не умрешь, дрянь. А если и умрешь, — Дрейк устремил на нее безумный взгляд, — я буду только рад. Всем вам место лишь в аду!

— Да что с тобой происходит, черт бы тебя побрал? — сорвалась на крик Амина. — Что с твоим настроением, придурок?!

Зря она так кричала, только больше заводила зверя в нем своей истерикой. Он приблизился к ней, и Амина притихла, не видя в его глазах прежнего Дрейка. Что-то случилось с ним, что-то изменило его. Этот мужчина опять стал другим, не таким, каким был еще пару часов назад с ней. В нем словно стерлось человеческое начало и возродилось чудовище, желающее ее крови.

— Если не закроешь свой рот, дрянь, я лично сверну твою шею, — прошипел Дрейк, смотря на нее, даже не касаясь девушки. Но его взгляда было достаточно, чтобы поселить в нее дикий страх.

— Может, уже хватит, Дрейк? Остановись, ты зашел слишком далеко.

Он проигнорировал ее слова и просто ушел. Ему было плевать на то, что она скажет. Сейчас нужно было отдалиться от нее, для ее же блага, чтобы не разорвать эту суку — последовательницу другой жестокой дряни на части. Но он не зашел далеко, пока еще нет. Она узнает, что значит реально далеко зайти. Он проведет ее самолично по этому пути.