Лара Темпл - Последняя любовь лорда Стентона [litres]

– Подождите. – Он перехватил ее руку, прежде чем она коснулась поверхности воды.

– Вам надо загадать желание.

– Желание?

– Лес – место волшебное. Когда первый раз пьешь из ручья, надо загадывать желание.

Она залюбовалась переливами света в бегущих по камням потоках, сожалея, что загаданное желание никогда не исполнится, и на глазах выступили слезы.

– Крис, ты плачешь? Отчего же?

Алекс склонился и смахнул слезинки с ее щек. Тепло пальцев приятно согрело холодную от воды кожу.

– Расскажи мне, в чем дело, Крис. – Он смотрел на нее с тревогой.

– Это слезы счастья. – Ложь, пусть и наполовину.

Алекс это понял и многозначительно приподнял бровь.

– Ты вся состоишь из противоположностей, Крис. Живость появляется в тебе, когда ты злишься, а от счастья ты не смеешься, а плачешь. И с чем же связано твое ощущение счастья?

В голосе его появились те нотки, от которых в голове возникал туман, и она теряла способность мыслить. Алекс ошибается, она не такая уж сильная.

– Тебе это покажется глупым.

– Даже если так, не важно. Рассказывай.

– Мне бы хотелось иметь свой собственный небольшой домик, такой, как у Мэтти и Мэри. С широкими подоконниками, на которых можно сидеть, любоваться садом и читать, куда можно пригласить друзей. – В частности, одного мужчину.

– Домик? Ты разве не хотела бы находиться в центре событий, а не на окраине жизни?

– Возможно. Но ведь это моя мечта, я могу желать и то и другое одновременно, верно?

Алекс отвернулся и опустил руку в воду. Затем взял ее ладони и погрузил в ручей, осторожно, будто она была ребенком, помог набрать воды и поднял, поддерживая.

– Пей.

От ледяной воды покалывало губы и горло. Кристина затаила дыхание, чтобы насладиться сладким вкусом и удивительным, дурманящим воздействием. Вода постоянно меняет форму, но всегда остается собой. Она невероятно сильна, порой выглядит угрожающе, но может стать нежной и подарить покой. Вода необходима всем в мире.

– Вода, – неожиданно громко произнесла Кристина.

– Вода, – кивнул Алекс и рассмеялся. – И что?

– Я поняла, почему леди Альбиния не смогла подобрать для тебя растение. Потому что ты вода.

Она затаила дыхание; не стоило произносить это вслух. Алекс посмотрел на нее с нежностью, но ничего не сказал, только крепче сжал ее руки. Без перчаток было холодно, но от его тепла ее пальчики быстро согрелись. Может, он прав, им помогают духи леса? Или прикосновение к линиям, вырезанным когда-то давно маленьким Александром, помогло ей лучше понять его?

Они стояли и держались за руки. От нежности в его глазах сбивалось дыхание. Кристина чувствовала, как их энергии перетекают друг в друга и соединяются. Запястья коснулся мокрый край рукава, холодящий кожу ветерок не мог справиться с жаром в теле. Она провела кончиком языка по губе и вновь ощутила сладковатый вкус воды из ручья.

– Крис, прошу, не делай так.

– Как?

Она отлично знала, что он имеет в виду, и понимала, что и зачем делает. Она надеялась, что он станет желать ее, прикоснется и поцелует.

Алекс отвернулся и огляделся.

– Пора возвращаться. Эта поляна кажется волшебной, но мы живем в реальном мире. Боюсь, принцессе и королю не понравится, что я так надолго похитил у них помощницу.

– Я работаю на благо короля, но принадлежу самой себе, если захочу, могу уйти в любой момент.

– Можешь, но никогда этого не сделаешь. – Голос его стал холоднее воды.

Кристина повернулась и прошла к краю поляны. Подсвеченные солнцем капельки в траве казались разбросанными золотыми монетами. Она вдохнула полной грудью, чтобы вобрать в себя все, что может унести отсюда и сохранить на долгую память. Этого казалось мало, очень мало. Подумав, что могла бы еще немного полюбоваться красотой природы и сделать важную вещь, Кристина прошла вдоль ряда стройных деревьев, стволы которых внизу закрывал пышный папоротник, мимо кустов к валунам на берегу ручья и вдоль кромки воды к месту, где недавно стояла.

– Что случилось? Ты что-то потеряла? – Холодность в голосе сменилась любопытством.

– Нет. Решила очертить магический круг.

– Что?

– Магический круг, как в сказках.

– И что он должен сделать?

– Не сам круг, а тот, кто будет в нем стоять.

– И что, например, этот кто-то должен сделать?

– Все, что захочет. Сделанное в пределах магического круга в нем и останется. Например, можно узнать будущее, но, выйдя из круга, все забудешь.

Кристина продолжила путь, замыкая круг. Алекс остановился у пня, сложил руки на груди и наблюдал за ней, любуясь игрой цвета в волосах.

– Любопытно. А что ты будешь делать в магическом круге, Крис?

Не ответив, она решительно подошла к нему и остановилась совсем близко. Алекс сжал руки в кулаки, словно готовился к встрече с опасностью, однако в глазах вспыхнул огонь страсти. Кристина приподнялась на мысках и коснулась ладонью его щеки.

– Завтра вместе с Ари я вернусь на Иллиакос. В этом магическом круге я попрошу духов, чтобы они повлияли на тебя, и ты дал мне то, что я могла бы увезти с собой. Вот зачем он мне нужен.

Она не ожидала столь быстрого ответа. Алекс рывком прижал ее к себе и поцеловал в губы. Потеряв от неожиданности равновесие, она оперлась на его плечи, чувствуя, что готова задохнуться от его силы и напора. Поцелуи в спальне и оранжерее были другими. Сейчас губы Алекса стали жарче огненного пламени, прикосновения обжигали, вызывали сладостную дрожь. Она шла от кончиков пальцев вниз, задерживалась в груди и опускалась к самому лону. Кристина положила руки ему на грудь, обняла и провела ладонями по спине, ощущая сквозь тонкую ткань сорочки рельеф мышц, принимая возможность обнять его как награду и благословение. Внезапно вспомнилось, как с таким же благоговением она касалась его тела много лет назад, делая перевязку.

Алекс застонал и крепче прижал ее к себе. Как было бы прекрасно ощущать тела друг друга без барьеров из множества слоев одежды. Кристина знала, что он желал этого так же сильно, чувствовала бедром, как велико его возбуждение. Будто прочитав ее мысли, Алекс, совладав с юбками, провел рукой по ее ноге, устремляясь туда, где заканчивался чулок и кожа была обнажена. Большой палец нежно поглаживал бедро, приближаясь к лону, ставшему влажным и жарким. Туман в голове уже не позволял думать, логические цепочки рушились, следом забывались правила. Кристина не сопротивлялась, подчинилась страсти и сиюминутному желанию.

Они опустились на траву. Кристина вскрикивала и задыхалась всякий раз, когда рука Алекса касалась чувствительных мест ее тела. Казалось, она вот-вот потеряет сознание. Он положил колено между ее ног, прижимая к земле, будто она могла встать и убежать.