Наташа Лестер - Ее секрет

Лео опустилась на пол.

– Что это значит? – прошептала она.

– Что Матти по-прежнему ведет свою игру, – сказал Эверетт, опускаясь на пол рядом с ней. – Она не желает дать кому-либо из нас удовлетворение, открыв правду.

Он обнял Лео и спрятал ее лицо у себя на груди, словно укрывая от приближающейся бури, которую, как она полагала, она уже выдержала однажды, но обнаружила лишь, что надвигается новая, еще сильнее.

Фэй отвернулась.

– Ты можешь забрать мои акции, – сказала она. – Я больше не хочу, чтобы они достались Матти.

Лео заставила себя вдуматься в смысл того, что сказала ей Фэй. Повестка в суд. Ну конечно.

– Ты должна оставить их себе, – невыразительно ответила она. – Вовсе не обязательно отдавать их мне.

– Что я буду с ними делать? Только испорчу все в очередной раз.

– Фэй, – сказала Лео, глядя на нее со слезами на глазах, и протянула ей руку.

– Я не ненавижу тебя, – ответила та, игнорируя руку Лео. – Откровенно говоря, я тебе завидую.

– У меня нет ничего, чему можно было бы завидовать, – возразила Лео.

– У тебя была и есть любовь, – сказала Фэй. – И не имеет значения, что говорил Бендж, – когда ты входила в комнату, он видел только тебя одну. – Она взглянула на Лео, и на глазах ее заблестели слезы, горькие слезы женщины, которая идеализировала своего брата, заменившего ей еще и отца. – И у тебя есть Эверетт. Двое мужчин, ради которых я готова была сделать все, что угодно.

Лео ахнула, совсем так, как сама Фэй мгновением раньше: громко и с отчаянием. Она почувствовал, как окаменел сидящий рядом с ней Эверетт. Неужели флирт Фэй с Эвереттом скрывал куда более глубокие чувства? Но ради чего еще стоило бы хранить его запонки на протяжении двадцати лет, если только они не значили для нее так много?

– Мне очень жаль, – прошептала Лео. – Я ничего не знала.

Фэй пожала плечами.

– Теперь это не имеет значения.

С этими словами она направилась прочь, внешне оставаясь прежней Фэй, какой была всегда: дерзкой и беспардонной. Но теперь загадка женщины, таившейся под этой оболочкой, стала для Лео чуть яснее, и она в тысячный раз пожалела о том, что жизнь ее не сложилась по-другому. У них с Эвереттом была всего одна ночь двадцать лет назад, когда два тела встретились, а сердца сочетались браком на небесах, но ужасные последствия продолжали сказываться на ней до сих пор.

– Мы еще можем обратиться в приют для новорожденных, – негромко сказал Эверетт, и Лео едва расслышала его.

В ответ она лишь покачала головой. Нет. Она сама во всем виновата. Это она внушила Эверетту надежду, а у Фэй отняла веру, за которую та цеплялась так долго. Всем им в результате она предложила лишь сплошные вопросы и неуверенность.

– Нет, – повторила она хриплым от слез голосом. – Очередное твое разочарование я просто не переживу.

Алиса буквально набросилась на Лео, когда та вернулась домой, спеша поделиться с ней прекрасными новостями насчет гала-представления. Лео выдавила улыбку и попыталась испытать восторг и порадоваться за девушку. Она даже ухитрилась открыть бутылку шампанского и выпить бокал, ничем не показав, что ее только что постигло самое большое разочарование в жизни: как бы ей ни хотелось признать Алису своей дочерью, она может никогда не узнать правду. Матти слишком хорошо замела следы.

И сейчас ей было невыносимо больно наблюдать за Алисой, болтающей без умолку, смеющейся и искрящейся удовольствием.

– Ты должна рассказать обо всем родителям, – сказала Лео, отставляя в сторону бокал. – Им непременно нужно узнать об этом. – Потому что сама Лео до сих пор не имела на это права. А у Матти оно было.

Алиса вздохнула.

– Полагаю, да. Господи, как же трудно быть взрослой и делать вещи, которых ты предпочла бы избежать! Но если проблема с моей матерью разрешится так же легко, как и с гала-концертом, лучше не откладывать это дело в долгий ящик. Я поеду и поговорю с ними прямо сейчас.

– Я организую тебе автомобиль.

– Нет, я пройдусь пешком. Если я собираюсь жить дальше самостоятельно, то должна привыкать ходить пешком. И лучше начать прямо сейчас.

– Удачи, Алиса, – негромко сказала Лео, отдавая себе отчет в том, что слова ее прозвучали прощанием.

Алиса обняла Лео и поцеловала ее в щеку.

– Вы ведь придете на гала-концерт, не так ли?

– Я не пропущу его ни за что на свете, – выдавила из себя Лео.

После ухода Алисы Лео постаралась не думать о том, как бы она себя чувствовала, ощущая такие дочерние объятия каждый день. По щекам ее потекли слезы, и Лео поклялась себе, что сегодня плачет в последний раз.

Когда наступит утро, она сосредоточится на работе, которая уже не раз спасала ее прежде. Она потянулась за графином с виски. А сейчас она выпьет, и много.

Алиса вошла в дом, в котором выросла, в дом своего детства, и тихонько пробралась в отцовский кабинет, в котором еще горел свет.

Она совсем уже собралась было открыть рот, удивить отца замечательными новостями о па-де-де, взять его за руки, вытащить из кресла и станцевать с ним вальс прямо здесь, посреди комнаты. Но, увидев его, она замерла на месте как вкопанная. Он выглядел раздавленным. Убитым. Уничтоженным. Да что с ним такое?

Она подбежала к нему и воскликнула:

– Что случилось? – Она и представить себе не могла, что ее отец, ее герой и защитник, храбрец, каких свет не видывал, способен так горевать из-за чего-то.

Он несколько раз моргнул, улыбнулся и покачал головой.

– Ничего, родная.

– Ты думаешь о Лео?

Такое простое слово, а как много оно значит. Оно означает, что всю жизнь отец действительно был ее героем, оставаясь здесь с женой, которую не любил, пожертвовав женщиной, которую обожал, чтобы быть рядом с Алисой и не отдать ее в руки Матти. Все это было только ради нее.

Алиса крепко обняла отца. Слова были не нужны. Потому что она знала: она будет выглядеть в точности так же, если когда-либо потеряет Джесси.

Остаток недели напоминал карнавал, перевернувший весь мир Алисы. Бигборды «Ричиер Косметикс» появились в день гала-концерта, и Джесси с Алисой на полчаса сбежали с репетиций, чтобы поглазеть на один из них. Они доехали на метро до Таймс-сквер и, выйдя на тротуар, замерли в оцепенении.

Они оба были на бигборде, растянутом поперек зданий, танцующие на грани желания, и, казалось, Джесси поднял Алису над головой только ради того, чтобы перебросить их обоих через эту грань и друг в друга.

Алиса схватила Джесси за руку.

– Это мы, – с благоговейным трепетом прошептала она.

– У меня просто нет слов, – только и смог вымолвить он.

Они смотрели, как прохожие останавливались при виде транспаранта, будучи не в силах тотчас же расстаться с этим воплощением любви и желания. У них перехватывало дыхание, и они спрашивали себя, а смотрел ли на них кто-либо когда-нибудь с таким обожанием, с каким Джесси глядел на Алису, и на миг уносились в мечтах о подобном полете над Нью-Йорком, чтобы оказаться в объятиях человека, который хотел бы их больше всего на свете.