Петра Шир - Пламя и шелк [litres]

– Мадлен? – Голос Лукаса был едва громче дуновения ветерка. Он появился в проеме двери и, к ее огромному удивлению, крепко прижал ее к себе. – Ты и вправду пришла.

– Да. – Она поспешно высвободилась из его объятий, потому что его близость заставляла ее сердце колотиться еще сильнее. – Но мне нужно немедленно назад в «Золотую кружку». Если они заметят, что я не просто в туалет пошла…

– Ш-ш-ш. – Лукас поднял к ней закованные в кандалы руки. – Открывай, скорее!

Трясущимися руками Мадлен нашла, вставила в отверстие и повернула ключ, и только тогда Лукас сбросил кандалы на нары.

– Тихо. Пойдем. – Не раздумывая, он взял ее за руку и потащил за собой по ступенькам. Чтобы снова не споткнуться, ей приходилось другой рукой высоко поднимать юбки. Дойдя до выхода, Лукас остановился. – Сколько стражников? Только один?

Она кивнула.

– Один городской пристав. Тот коротышка, что постоянно мерзко кашляет и плюет. – Она говорила шепотом, однако ей показалось, что ее слова отозвались в помещении эхом. – Но там постоянно проходят люди от площади Рынок.

– Оставайся здесь, – велел он ей. – Не шевелись, пока я тебя не позову.

Она испуганно уставилась на Лукаса, пока тот шел к двери.

– Что ты задумал, ради всего святого?

Он, не проронив ни слова, одним только жестом велел ей молчать. Осторожно приоткрыл чуть-чуть дверь. Петли не скрипнули, кто-то явно недавно позаботился о том, чтобы они были хорошо смазаны. Лукас выглянул наружу, на секунду замер, затем беззвучно выскользнул и так же тихо опустился по ступенькам. В следующий момент она услышала звук удара, ругательство, еще один удар и затем шум падающего на землю тела.

Когда Мадлен по команде Лукаса вышла из двери башни, она чуть не задохнулась от ужаса. У подножья лестницы лежал неподвижный стражник.

– Ты что, убил его?

Лукас, который как раз пытался поднять охранника под мышки, остановился на миг.

– Нет, он всего лишь без сознания. Давай, помоги мне, пока нас тут не обнаружили.

Мадлен вышла из ступора, быстро сбежала по ступенькам вниз и схватила несчастного за ноги. Он оказался тяжелее, чем можно было предположить, однако вместе они довольно быстро затащили его внутрь башни.

– И что теперь? – В ужасе она смотрела сквозь щелку двери на улицу, где как раз выкручивал ногами кренделя крепко выпивший мужчина, постоянно отрыгивая и невнятно бормоча что-то себе под нос.

Пьянице понадобилось какое-то время, чтобы добраться до следующего поворота и исчезнуть за ним. Вдалеке слышались еще чьи-то громкие голоса. Мадлен хотела повторить свой вопрос, однако не успела, потому что Лукас снова схватил ее за руку и потащил за собой на улицу.

– Бежим! – велел он. – Изо всех сил. Нам нужно убираться отсюда.

Ничего не соображая от ужаса, она бежала за ним, едва выдерживая заданный им темп. У нее давно уже закончились последние силы, однако Лукас продолжал тащить ее дальше по направлению к воротам Фойхтстор. Когда спустя какое-то время они остановились у ворот, она жадно втянула воздух в легкие.

– Что теперь? – тяжело дыша, прошептала Мадлен. – Тебе нужно где-то спрятаться. Ворота закрыты, ты не выберешься в этот час из города.

– Тише. – Он пристально всматривался в темноту. – Ни слова! – Затем он коротко свистнул, после чего у башни ворот кто-то зашевелился. Этот кто-то вышел из каморки охраны.

Не веря своим глазам, Мадлен смотрела на старого стража ворот Айка, направляющегося к ним с зажженным факелом в руках.

– Ага, ага, ага, вот вы и здесь, Кученхайм. И не один, а в сопровождении. Я подозревал, что вы подключите малышку. Какой ужас! Девушка, вам должно быть стыдно. – Старик тихонько засмеялся. – Не бойтесь, я вас не выдам. Я бы и сам мог освободить парня, только кто бы вам тогда открыл ворота, а?

– Но… – Она повернулась к Лукасу, полностью ошеломленная. – Что ты сделал, чтобы он согласился помочь тебе?

– Ну, скажем так, – ответил стражник вместо Лукаса, – этот парень когда-то вытащил меня из ужасной передряги. Там были замешаны двое темных персонажей, хотя к чему вам эти подробности? Если бы не Кученхайм, то меня бы сегодня уже вообще не было. Рука руку моет, так что… – Он пожал плечами и повернулся к Лукасу. – Вам пора. Никто не знает, когда поднимется тревога, а я не могу допустить, чтобы меня здесь с вами застукали. Да и малышку тоже.

– Да, я знаю. – Лукас на миг сжал плечо старика. – Спасибо.

– Хорошо, хорошо, беги уже, парень.

– Позаботься о Мадлен и доставь ее в целости и сохранности назад в «Золотую кружку».

– Конечно, обязательно. – Айк добродушно кивнул. – Я пошел открывать наружную калитку. А вы прощайтесь, пока я вернусь. – Он развернулся и пошел назад к сторожке, скорее всего, чтобы взять ключи от калитки.

Все еще пребывая в замешательстве, Мадлен подняла глаза на Лукаса, а тот сделал шаг к ней. Она закашлялась.

– Ты… ты же выяснишь правду, да? И потом объяснишь все присяжным?

Лукас молча смотрел на нее. Его обычно такие синие глаза казались ей сейчас почти черными и опасными. Луна как раз вышла из-за туч и в ее свете Мадлен смогла рассмотреть серьезное выражение лица Лукаса. Она вскрикнула от неожиданности, когда он схватил ее за плечи и притянул к себе. На миг она лишилась воздуха, будучи прижатой к его груди.

– Никогда больше не делай ничего подобного, никогда, ты поняла меня? – Его голос походил на рычание сердитого пса.

– Что ты имеешь в виду? – Она испуганно ощущала, как он обнял и еще теснее прижал ее к себе.

– Вот это все. – Он сделал невнятное движение подбородком по направлению к городским воротам. – Подвергать себя опасности. Никогда больше, ты меня хорошо поняла?

– Но… – Ничего не понимая, она смотрела на него. – Но ты же хотел, чтобы я тебе помогла.

– Ты должна была сказать мне «нет». Почему ты это не сделала?

Она тяжело сглотнула. Внезапно ее руки и колени задрожали снова, а пульс утроился. Теперь она безмолвно смотрела ему в глаза. В следующий миг она почувствовала его губы на своих. Его борода слегка царапала ее кожу. Его руки прошлись по ее спине к плечам и затем к лицу, обхватили его и отклонили ее голову чуть назад.

Абсолютно утратив способность что-то соображать, Мадлен крепко уцепилась за его рубашку, его тюремную робу. Его рот уверенно и властно двигался по ее губам. Девичье сердце забилось быстро-быстро, когда он коснулся ее нижней губы и втянул немного в себя, в животе она почувствовала сотни маленьких взрывов и, казалось, время в этот миг остановилось.

Через мгновение он отпустил ее губы и уперся, тяжело дыша, своим лбом в ее.

– Ты бы меня ждала, если бы я тебя об этом попросил, да?

Мадлен тщетно пыталась привести в порядок бушующие в ней чувства, как-то их контролировать. Ей понадобилось время, чтобы до нее дошел смысл сказанного им. Она только собралась с силами, чтобы ответить, как он отпустил ее и решительно отступил на два шага назад.