Ирина Литвинова - Стоит только пожелать

Я неслышно шагнул в свою комнату, не забыв снова запереть за собой дверь на ключ, и через открытую дверь в спальню разглядел Эдит, уже практически одетую.

— Куда-то торопишься? — окликнул я её с порога комнаты, что стала свидетельницей нашего бурного времяпрепровождения.

— Именно, сударь, — нисколько не смущаясь, девушка обернулась ко мне и прямо взглянула в мои глаза. — Мне надо еще собрать все свои вещи. Хотелось бы отправиться в дорогу до полудня.

— И куда же вы держите путь, мадемуазель? — изумленно заломил бровь я, усмехаясь про себя: становлюсь похожим на Рена, это его коронный жест. Ну что ж, моя красавица, поглядим, как ты отреагируешь на мое предложение.

— О, памятуя о том, что наши дороги все время таинственным образом пересекаются, норовя сойтись в одну, рискну предположить, что туда же, куда и вы, сударь, — не удержалась от кокетливой улыбки Эдит.

— А знаете, сударыня, не соглашусь с вами, ибо я действительно собираюсь ехать, но пока не знаю куда, — пожал плечами я. — У меня есть цель, а вот где искать путь ее достижения, понятия не имею.

— Удивительно, но, похоже, нам снова по пути, сударь. Потому что у меня полностью идентичная ситуация.

— Неужели? Позвольте узнать, что же у вас за цель?

— Она все та же, банальна и стара, как мир: мне надо обзавестись супружеской связью, причём партнёр мой должен быть достойным благородным дворянином, желательно привлекательным, молодым и богатым.

— Как я? — попалась! Или я попался?

— Именно, — все тот же уверенный тон, вся та же решимость в глазах, все та же сила во взгляде. Похоже, в капкан заманили и впрямь меня. Отступлюсь от задуманного? Да черта с два!

— Вы верите в судьбу, сударыня? Верьте, поскольку звезды нам благоволят и цель у нас с вами, как и дорога, одна на двоих. Да-да, я, как и вы, стремлюсь к браку. Поздравляю, мадемуазель, мы нашли друг друга. За это надо выпить! — вот на такой радостной ноте я сделал приглашающий жест, открывая девушке обзор на красовавшееся на столе анжуйское. Нет, все же Рен в чем-то прав, собственное хорошее вино в достатке — это стоящая идея. Занятья, что ли, на досуге этими виноградниками, у себя в Монпелье посадить?…

Между тем Эдит приблизилась ко мне, но не прошла в гостиную, а остановилась и, впервые за наше непродолжительное знакомство смутившись, пробормотала:

— Благодарю вас за ваше лестное предложение, месье Леонард, которое вы столь оригинально преподнесли. Для меня было бы честью стать вашей супругой и хранить верность и любовь, пока смерть не разлучит нас, однако… Однако я вынуждена отказаться.

— Почему же? Ты только что заявила, что тебе нужен такой муж, как я.

— Верно, — робко кивнула Эдит. — Такой, как вы. Поверьте, за такого, как вы, я не раздумывая вышла бы замуж.

— Прелестница моя, я уже ничего не понимаю. Как можно желать в мужья такого, как я, и одновременно отвергать меня самого?

Чудесные серые глаза вдруг взлетели к моему лицу, и девушка, словно собрав силы на один решительный рывок, на одном дыхании выпалила:

— За такого, как вы, я готова была бы выйти замуж по расчету, возможно, с уважением и даже с симпатией, но без любви. А за вас — нет. И с таким, как вы, я бы с радостью переспала за миллион ливров. Да и не за миллион. От вас наверняка не укрылось, что я не невинна. Так вот, я променяла свою чистоту на возможность добраться из родного Сен-Дрезери в Анже, всего за несколько мелких монет. Но ночь с вами… она была не ради денег, их я от вас не приму… а ради удовольствия, ради одного счастливого воспоминания. Я не изменю своего решения и выйду замуж, даст Бог, за достойного человека, а память о вас сохраню на всю жизнь. Прощайте, сударь!

— С этими словами она проскользнула мимо меня в поспешила к дверям из моих покоев. Интересно, она думала, что я впаду в ступор от её признания как раз до полудня, чтобы она успела уехать? Хотя её слова действительно выбили меня из колеи на несколько секунд, так что Эдит даже успела ухватиться за полированную дверную ручку, дернуть один раз, второй, третий… и осознать, что мы заперты.

Я снова потянула дверь, уже прекрасно понимая, что сбежать получится только через окно, но все же надежда умирает последней… Господи, ну что за глупость! Как я от него убегу?… Развить мысль дальше мне не дали горячие сильные руки, опустившиеся мне на плечи, и жаркий шепот прямо в ухо:

— Неужели ты думала, что я позволю тебе сбежать. О нет, прелестница моя, риск я, конечно, уважаю, но так много на кон ставить не намерен. Эдит, красивая моя, нежная, зачем ты бежишь от меня?

— Я вас недостойна… — еле выдавила из себя я. А что, не правда, что ли? Он — кузен самого короля, один из самых богатых женихов Франции, безумно красив и обоятелен. Одним словом, принц. А я? Я — это я.

— А кто меня достоин? Герцогиня? Полно, Эдит, ты же слышала, что Амадор говорил о ней, а младшенькому можно верить. Говоришь, не хочешь замуж по расчету. А как насчет жениться по любви, причем обоюдной?

Я резко развернулась к нему лицом. Что он сейчас сказал? Это же… Дыхание перехватило от нереальности происходящего, а здравый смысл лишь разводил руками и предполагал, что я, возможно, еще сплю…

— Дыши, — шепнул мне Лео, а затем, не отрывая от меня своих стальных глаз, медленно опустился на передо мной на одно колено, взял мои вмиг похолодевшие руки в свои большие теплые ладони и произнес заветные слова:

— Эдит, я люблю тебя. Окажешь ли ты мне честь, став моей женой?

— Да, — услышала я свой голос, дрожащий от осознания того, что все это правда, что это мой «принц» только что признался мне в любви и сделал предложение руки и сердца.

Признаю, желания сбываются не только в сказках и даже принцы иногда валяются на дорогах, и мне судьба как раз бросила под ноги одного такого…

Хотя Розали догнала меня через несколько минут после того, как я скрылась в конюшне, да и Амадор не заставил слишком долго ждать, я успела знатно потрепать самой себе и сестре нервы. До последнего опасаясь, что капитан сдаст меня своему брату, я вздохнула спокойно только когда мы беспрепятственно выехали из поместья. Только, на прощание обернувшись на маленький, но невероятно уютный и дружелюбный особняк с дивным садом, мне показалось, что в окне второго этажа дернулась занавеска. Это абсолютно точно было окно спальни, и что-то мне подсказывало, что я даже знаю чьей.

Однако погоня за нами так и не увязалась, что, несомненно, радовало. Как оказалось, ехали мы в Ренн, и не случайно. По дороге Амадор туманно объяснил мне, что намеревается помочь нашей семье с решением финансовых проблем, а именно — мне выйти замуж. Я сразу насторожилась. Не то что бы я не верила капитану, просто сразу разглядела в нем родственную душу Розали, а уж младшая сестра любила подкидывать себе и нам приключений, которые сама считала забавными, но на деле они были аферами чистой воды. И в плане Амадора, как и ожидалось, имелся подвох: я должна была занять место другой невесты. Наш проводник заверил, что брак будет оформлен как должно, в церковной книге будет мое имя и сам жених будет жить со мной, только во время венчания на мне будет длинная кружевная мантилья и обращаться ко мне будут во время обряда иначе. Поначалу идея мне вовсе не понравилась, но потом я подумала: а что плохого? Мой брак с состоятельным господином (а Амадор намекнул, что жених не из безродных босяков) мог бы решить все наши проблемы, да и замужем Ренард меня не достанет.