Юлия Леонова - Fatal amour. Искупление и покаяние

Проявить слабость, значит признать свою вину. Но ведь она не знала, что Соколинский — жених Натали! "Боже мой! — снова горестно вздохнула девушка. — За что Господь наказывает? Ежели и виновата в чём, так только в том, что вела себя неподобающим образом с малознакомым человеком". Это он должен стыдиться, а не она. Она никому не обещалась, а вот он — обручён. Но как же горько было осознавать то, что Соколинский несвободен, а, стало быть, не было у него серьёзных намерений. Да и о каких намерениях может идти речь, коли знакомству всего два дня?! Оттого и стыдно, что позволила ему слишком много.

Кроме того, чтобы сказаться больной, ничего более в голову не приходило, но, зная, маменьку, Марья была уверена, что стоит ей только упомянуть о том, что занемогла, как тотчас пошлют за доктором. Беспросветные думы о том, что сама загубила собственную репутацию, к вечеру вылились в самую настоящую мигрень. Отказавшись от ужина, Марья улеглась в постель. Настойка лауданума немного притупила боль. Потянуло в сон. "Пускай всё идёт своим чередом", — смежив веки, решила mademoiselle Ракитина. Возможно, решение о том, чтобы перестать сопротивляться обстоятельствам и положиться на волю судьбы, и не было самым разумным, но ничего другого ей не оставалось.

Не менее грустные мысли одолевали Михаила Алексеевича. Соколинский, вернувшись к себе в Клементьево, вновь закрылся в спальне с бутылкой бренди. Признаться честно, сразу поехать в Овсянки и всё же попытаться объясниться с Натальей, он не рискнул, потому как сам не понимал, как относиться к тому, что случилось на берегу речки. Ежели вчера его терзало чувство вины только из-за того, что он осмелился думать о прелестной барышне из соседней усадьбы, то нынче он и вовсе стал себе отвратителен. И, безусловно, права была Марья Филипповна, называя его мерзавцем. Мерзавец он и есть, а ещё подлец и совершенно недостойный человек. Ухаживал, руки просил, со свадьбой обождать просил, а тут такой casus… "Боже мой! — сокрушался Мишель. — Ну, отчего не женился сразу? Отчего? Нынче не мучился бы сомнениями, не казнил бы себя. Да и как быть с Марьей Филипповной?!" Урусов, конечно же, человек чести и не станет разносить сплетни по округе, но как же он сам виноват перед mademoiselle Ракитиной. Как виноват! "Но и она хороша!" — поднял глаза от пустого стакана в руке Мишель, в попытке найти себе оправдание. Соколинский поднялся, его слегка качнуло. В хмельную голову пришла мысль тотчас объясниться с Натальей. Помедлив, он решил выпить ещё, оттягивая, как можно дольше, момент неизбежного объяснения.

С княжной его связывало слишком многое. За время знакомства он успел убедиться, что они прекрасно подходят друг другу, у них много общего в увлечениях, они вместе строили планы о будущем, и вот так взять и всё перечеркнуть одним махом? Неужели оно того стоит? Бесспорно, mademoiselle Ракитина необычайно красивая барышня, но ведь он её совсем не знает. Но потревоженная совесть не желала успокаиваться. С каждым новым глотком, мысли Михаила Алексеевича становились всё более бессвязными и где-то даже начинали ему казаться смешными. В самом деле, разве не смешно всерьёз рассуждать о том, чтобы разорвать помолвку из-за девицы, с которой едва знаком? Даже само то, что он подумал об этом, стало ему казаться совершенно нелепым. Нет, ну, нельзя же так! Бесспорно, он виноват, но с другой стороны, ведь спас девице жизнь. Ведь не окажись он там поблизости, она, вне всякого сомнения, утонула бы! Жалко, коли утонула бы. Понятен был гнев Урусова, будь у него сестра, он бы, наверное, так же гневался.

Уже смеркалось, когда Соколинский, пошатываясь, вышел на крыльцо, кликнул конюха Лаврушку и велел седлать вороного.

— Михаил Алексеевич, барин, миленький, да куда же вам верхом? — принялся причитать Лаврушка. — Убьётесь, да вон и смеркается уже. Ужо давайте я вас в коляске свезу, куда вам надобно. А лучше бы спать ложились, завтра бы и поехали.

Михаил Алексеевич ещё некоторое время поупрямился, но хмель всё более одолевал его. Повиснув на перилах крыльца, он совершенно осоловелым взглядом смотрел, как из сарая выкатывали коляску. Голова его клонилась всё ниже и ниже, а когда экипаж всё же запрягли, он уже спал глубоким сном прямо на ступенях флигеля. Лаврушка вместе с камердинером перенесли барина на кровать и уложили, заботливо укрыв тёплым одеялом, потому как окно оставили открытым из-за витавшего в комнате сильного духа спиртного.

Не спалось в ту ночь и Илье Сергеевичу. Поутру он заехал в Ракитино, намереваясь лично повторить приглашение от матери на именины к Наталье, ведь именно по его настоятельной просьбе оно и было написано. Не застав Марью Филипповну, Илья Сергеевич догадался о том, куда она могла направиться.

Увиденное же на берегу реки никак не желало укладываться в привычный ему образ мышления. Всё это никак не соответствовало его представлениям о том, как надлежит себя вести благовоспитанной барышне.

Уму непостижимо! Соколинский пробыл в Клементьево чуть более двух седмиц и уже успел так коротко сойтись с Марьей Филипповной! Он поверил словам Мишеля о том, что Марья Филипповна упала в речку. Не стала бы она купаться в одежде. Да и вообще не стала бы. Стало быть, всё же упала, как о том и говорил Соколинский, но сразу напрашивался иной вопрос: что же она делала там? Вернее даже не mademoiselle Ракитина, а Мишель. Ведь о том, что Марья облюбовала сей уединённый уголок для прогулок, ему было давно известно. Он потому и поехал из Ракитино туда в надежде застать её. Он часто видел её на другом берегу реки, когда сама девушка, даже и не подозревала о том. Стало быть, о свидании влюблённые голубки условились заранее, ну, а то, что Марья Филипповна оказалась в речке — досадное недоразумение.

Сдержаться, не выказать гнева и ярости стоило ему неимоверных усилий. Волю своим чувствам он дал много позже, оставшись один в своём кабинете.

Повернув в замке ключ, Урусов отбросил на диван хлыст и прошёл к резным поставцам. Обыкновенно, он не употреблял крепких напитков посреди дня, тем паче в первой его половине. Распахнув дверцы, Илья Сергеевич прошёлся взглядом по полкам, и, найдя нужную бутылку, вытащил её из шкафа. Он не стал доставать стакан, а откупорив бренди, сделал большой глоток прямо из горлышка. Гортань обожгло, зажмурившись, князь сделал ещё несколько глотков, после чего со всего маху запустил полупустой бутылкой в стену. Она разлетелась на множество осколков, на светлых шёлковых обоях растеклось безобразное пятно. В двери осторожно постучали.

— Прочь! — прорычал Урусов, падая в кресло у стола и сметая с его поверхности бумаги, уложенные аккуратной стопкой.

Закрыв лицо руками, Илья Сергеевич просидел так не менее получаса. Бешенство, кипевшее в нём, понемногу улеглось. Ежели бы дело касалось только его одного, он не стал бы даже размышлять о том, просто вырвал бы из сердца и забыл навсегда, но ведь была ещё и Натали… Как сказать? Какие подобрать слова, чтобы смягчить боль предательства? Он не станет ничего ей говорить, просто не сможет. Это всё равно, что выстрелить в упор. Правда её убьёт! Пускай Соколинский сам скажет, ежели у него достанет смелости, ежели… Но ведь может и не сказать. Илья Сергеевич отнял руки от лица, мысленно возвращаясь к тому, что произошло. "Как он сказал? — нахмурился Илья. — Глупая история? Разве любящий человек назвал бы всё глупой историей? Разве не кинулся бы защищать честь возлюбленной?" Невероятно, но приходилось признать, что Марья Филипповна стала лишь временным увлечением. Как мужчина, он хорошо понимал Соколинского, но в то же время, как мужчина, имевший далеко идущие планы в отношении mademoiselle Ракитиной, готов был убить того. Возможно, стоит подождать, прежде чем делать какие бы то ни было выводы? Уж что-что, а ждать Илья Сергеевич умел.