Сабрина Йорк - Влюбленный лэрд

– А как я выглядела? Как во сне? Или по-другому?

Он нежно ее поцеловал.

– Точно как во сне. Я сразу узнал тебя и обрадовался. Лана…

Лахлан опять запнулся, не в силах выговорить три простых слова.

– Да? – Ее блестящие глаза с любовью смотрели на него.

– Мне надо кое-что тебе сказать. Нечто очень важное.

– Ну если ты так хочешь. Я внимательно тебя слушаю. – Она присела, серьезно и выжидающе поглядывая на него.

– Лана… я…

Боже, как же ему было трудно продолжать! Просто невероятно трудно.

– Да? – Она удивленно приподняла брови.

Глубоко вдохнув, Лахлан бросился вперед очертя голову.

– Лана, я тебя люблю.

Наконец-то он сказал то, что хотел. Ему сразу стало легко и радостно. Так хорошо раньше ему никогда не было.

– Я тоже люблю тебя, Лахлан. – Она удивленно заморгала. – Это все, что ты хотел мне сказать?

– Да-а, – замялся он. – Это все… Я люблю тебя. Никогда раньше я тебе не признавался в любви, и мне просто хочется, чтобы ты знала об этом. Прежде чем… ты понимаешь…

Лана снова рассмеялась, ее смех его озадачил.

– Лахлан, я давно знаю об этом.

– Откуда?

– Просто знаю, и все. Ты мог бы и не говорить мне.

Нет, он должен был это сказать. Ему хотелось повторять эти слова снова и снова. Может быть, им осталось жить совсем недолго. Положение их было отчаянным, почти безвыходным.

Он обнял ее и поцеловал, потом еще раз. В промежутках между поцелуями он повторял и повторял эти слова, и с каждым разом ему было говорить их все легче и радостнее.

– Довольно, дорогой. – Лана ласково его отпихнула. – Сейчас не время.

Не время? А разве у них еще будет время?

Лана встала и оправила платье:

– Думаю, нам надо исследовать проход, указанный твоей матерью.

– Но, Лана, если моя мама не сумела выбраться отсюда, то почему ты думаешь, что удастся нам?

– У нее была повреждена нога. Кроме того, почему бы нам не попытаться? Что мы теряем? Ничего.

Держась за руки, они осторожно пошли вперед, в глубь скалы. Проход вдруг круто изогнулся и пошел, петляя, вниз. Лахлан крепче взял Лану за руку, боясь, как бы она не упала.

Идти по узкому и скользкому тоннелю было тяжело и страшно. Лахлану стало ясно, почему его мать не дошла. Она была одна, да еще и с больной ногой.

Неожиданно он обо что-то споткнулся. Ругнувшись, Лахлан пощупал предмет, пытаясь понять, что это может быть. К его удивлению, это оказался старый, полусгнивший ящик. Продвигаясь дальше, они наткнулись еще на несколько деревянных останков. Откуда тут взялись ящики, было для них загадкой. За очередным поворотом вдруг забрезжил солнечный свет. Он пробивался сквозь щели их каменной гробницы.

– Похоже, что здесь, – задумчиво произнесла Лана.

Проход снова сделал петлю, и Лахлан остолбенел. Они стояли на пороге большой пещеры, которая вся светилась. Сверкала. Искрилась. От удивления они оба не могли вымолвить ни слова.

– Какая красота! – восторженно проговорила Лана. Он полностью разделял ее чувства. На полу пещеры лежали кучи золота и драгоценных камней, вдоль стен стояло множество ящиков, по всей видимости, с точно таким же содержимым. Это было настоящее богатство.

– Сокровища Росслина, – пробормотал Лахлан. Удивительно, они лежали под замком на протяжении стольких веков! Да, сегодня был день открытий, причем весьма приятных.

– Твоя мама добралась до этого места, – прошептала Лана. – Она нашла часть креста в той шкатулке. Но она совсем выбилась из сил, поэтому не смогла выбраться наружу.

– Если сюда принесли столько сокровищ, значит, отсюда должен быть путь наверх, – заметил Лахлан.

– Совершенно согласна, – улыбнулась Лана. – Ну что ж, поищем?

– Конечно, поищем.

Но сколько они ни искали, выход из пещеры с сокровищами так и не обнаружили.

– Стой, взгляни наверх, – вдруг воскликнула Лана.

В потолке пещеры виднелась небольшая щель, на краю которой болтались останки веревочной лестницы.

В ее прочность, конечно, нисколько нельзя было верить. Лахлан подвинул сперва один ящик, вывалив из него все золото, затем на него поставил другой, поступив с его содержимым точно так же, как и с содержимым первого. Наблюдая, как он в буквальном смысле разбрасывается золотом, Лана невольно рассмеялась. Но когда на кону стоит жизнь, золото теряет свою ценность.

Лахлан взобрался на крышку верхнего ящика и просунул голову в отверстие. Он сразу ощутил дуновение морского ветра.

– Лана, поднимайся за мной.

Он протянул ей руку и втащил ее следом за собой. Вдвоем они проползли сквозь узкое отверстие в потолке пещеры и… внезапно очутились на берегу.

Какое это было счастье!

Они замерли, обрадованные открывшимся перед ними прекраснейшим видом. Никогда залив Синклер не казался им таким красивым, как сейчас. Лахлан повернулся к Лане и улыбнулся.

Они вышли на воздух. Вход в пещеру располагался довольно высоко, и им предстояло спуститься на берег. Когда они сошли вниз и очутились на песке, Лахлан оглянулся назад. Входа в пещеру совсем не было видно, так как он располагался чуть выше, совсем незаметно для глаз.

Шумно вздохнув, Лахлан посмотрел на море. Прилив все еще продолжался, и если они не хотели добираться до замка вплавь, то надо было поторапливаться.

Лана и Лахлан торопливо зашагали вдоль берега. Вскоре они набрели на узкую тропинку, ведущую наверх. Подъем был трудным, но Лахлана поддерживала ярость против Дугала и страх за своих друзей – Эндрю и Александра, над которыми нависла серьезная опасность.

Как только они взобрались на прибрежную скалу, откуда был хорошо виден замок Акерджил, Лахлан решительно проговорил:

– Лана, отправляйся в деревню. Там ты будешь в безопасности.

– Я никуда не пойду, – еще тверже ответила она. – Я не брошу тебя одного.

– Ты должна уйти. Дугал очень опасен. Он сошел с ума из-за денег. И он способен на все.

– Я не оставлю тебя, – процедила Лана сквозь зубы.

– Лана, ну, послушай!.. – От указаний Лахлан перешел к мольбам.

Проигнорировав его, Лана направилась в сторону замка. Вздохнув, Лахлан поплелся следом за ней. А что ему оставалось делать? Про себя же он твердо решил, что как только он найдет Дугала, то сразу его прикончит.

Второй раз рисковать жизнью Ланы он не хотел.

Пройдя вдоль стены замка, они зашли внутрь, и тут, к их удивлению, они увидели во дворе все семейство Даунрей. Сюзанна, Ханна, Магнус и даже Изабелл, видимо, только что спешившись, осматривались по сторонам. Смешнее всех выглядел Магнус с пристегнутым к поясу старинным двуручным мечом.

– Боже, вас здесь только не хватало! – тихо простонал Лахлан и уже громче и сердитее добавил: – Почему вы не в деревне? Вам же было сказано ждать нас там.

Никто даже не посмотрел в его сторону. Сюзанна и Ханна бросились навстречу Лане.