Сантьяго Мората - Тень фараона

– Ты пойдешь первым. – Он указал на огромную шишку у меня на голове. И ушел.

Через несколько часов дверь отворилась. Быстро оглядевшись, я увидел, что охраны нет, и поспешил убраться, пока мои стражи не передумали. Моя рана не на шутку тревожила меня.

Когда я оказался во дворце, там царил переполох, как будто только что произошло землетрясение.

Я нашел Эйе в зале заседания Совета. Увидев меня, он подбежал ко мне.

– Я ждал тебя. Пойдем к лекарю.

Пока меня лечили – добрый Пенту был потрясен, – Эйе все мне объяснил.

– Хорошо, что я был здесь и Тут столкнулся именно со мной. Я успел предупредить Нефертити, – он еще не привык называть ее царицей или фараоном, – ведь если бы Тут явился прямо к ней, все могло сложиться по-другому.

– А потом?

– Я имел с ним долгую беседу. Он одержим Нефертити. Считает, что лишь она может дать ему не только любовь, – и наслаждение, мысленно добавил я, – которую она дарила его отцу, но и энергию Атона.

– Она его боится.

– Да. Она не знает, как от него избавиться, и ни за что на свете не согласится быть его женой.

– Но, если он станет фараоном, она не сможет долго его избегать.

– Вот именно. Потому-то она так боится.

Я не мог не восхищаться старым Эйе. За столь короткое время он показал мне пример того, что давалось мне с трудом: он умел не просто назвать ту или иную вещь, но и проникнуть в ее суть.

– Как ты об этом узнал?

Он улыбнулся.

– В веселом доме Тут уже не мог скрывать, кто он такой, остальное рассказала Нефертити. И тогда я понял, что только ты способен убедить его вернуться.

– Мы оказали ей плохую услугу.

– Не беспокойся. После его коронации она удалится в пустыню, в уединенный храм, где ее никто не найдет. И посвятит себя Атону.

– Нам будет плохо без нее.

Эйе положил руку мне на плечо.

– Главное – чтобы она была счастлива. А теперь она несчастна.

Я постарался перевести разговор на другую тему:

– Где мой отец?

– В походе. Оценивает готовность наших воинственных соседей к нападению.

Я встревожился.

– Быть может, стоит поспешить ему на помощь? При Эхнатоне армии не уделялось должного внимания, так что у нас, наверное, не осталось хороших солдат.

Эйе похлопал меня по спине.

– Мой дорогой Пи, здесь от тебя больше пользы, чем от всех моих писцов, вместе взятых. Что касается Хоремхеба, не стоит его недооценивать. Он великий полководец. Пойдем. Тут скоро захочет тебя видеть.

Прошло несколько месяцев относительного спокойствия. Находясь в плену несбыточных надежд, Тут вернулся на путь истинный, но, так как его попытки сблизиться с Нефертити оказались тщетными, он снова сделался вспыльчивым и подозрительным.

Он продолжал встречаться со жрецами. Мы все это знали. Они готовили его к исполнению роли фараона.

Но нас это уже не волновало. Не все ли равно, кому поклоняться, – Атону или Амону, когда речь идет о процветании страны.

Эйе полагал, что самым разумным было бы сначала согласиться на изменения, а потом действовать так, как действовали жрецы: постепенно продвигать на важные посты своих людей, пока мы не доберемся до вершины религиозной власти. Тем самым мы обеспечим чистоту в рядах жрецов Амона, столь необходимую для уважения к власти фараона, и уберем с политической арены меньшинство, которое обогащалось, прикрываясь святостью.

Мы полагали, что между двумя богами со временем установится равновесие. На деле же Атону перестали поклоняться официально, почитая одного Амона.

В Египте всегда, от начала времен, существовало многобожие. И я не видел зла в произошедших переменах. По крайней мере, мы отказались от лицемерия и получили возможность договориться с верховным жрецом, чтобы он более не вмешивался в работу государственных учреждений, так как попытки Эйе исправить положение неоднократно наталкивались на препятствия в виде мздоимства и несправедливых законов.

Каждый день мы молились Атону – фараон, Тут, я и Эйе, но, как только церемония заканчивалась, Тут мгновенно куда-то исчезал. В присутствии Тута Нефертити не могла молиться так же самозабвенно, как прежде. Тут не сводил с нее глаз, как и я, а добрый Эйе следил за исполнением ритуала. Это было бы смешно, если бы не страдания моей любимой.

Ее дочери по разным причинам не присутствовали на церемонии, к тому же царица не хотела, чтобы Тут переключил свое внимание на одну из них. Это представлялось мне невероятным, поскольку девочки и царица были похожи друг на друга, как крокодил и лебедь. Возможно, из‑за недостатка благочестия я в глубине души был этим доволен, так как был избавлен от неприкрытых заигрываний, которым, как мне показалось, Мерит научилась у своей сестры.

Нефертити главенствовала на Советах вместе со своим отцом Эйе, рядом с ними сидели Тут и я, хотя, конечно, всем здесь заправлял Эйе. Царица ограничивалась тем, что одобряла решения мудрого вельможи и принимала официальных посетителей из провинций Египта, Нубии и колоний, которые все больше отдалялись от нас, потому что были брошены на произвол судьбы. Это царица, вне всякого сомнения, умела делать очень хорошо, используя свою потрясающую харизму и растущую славу. Возвращение Тута отсрочило царское путешествие.

Иногда Эйе тактично передавал решение второстепенных вопросов Туту, чтобы тот не чувствовал свою никчемность, хотя трудно было не понять, что он занят тем же, что и я, – ничем.

Чтобы поддержать физическую форму, мы возобновили наши упражнения. Я продолжал по часу в день заниматься боевым искусством, и это меня совсем не утомляло. Мы совершали долгие путешествия по провинции, что воспринималось мною как освобождение, ведь прежде я был знаком только с тем, что находилось в пределах стен, которыми по повелению Эхнатона обнесли город.

Однако кое-что изменилось. После того как по приказу Тута наемные убийцы напали на меня, гордость не позволяла мне проигрывать, и победителем из наших схваток неизменно выходил я, и это бесило Тута.

– Хочешь, чтобы я по-прежнему обращался с тобой как с ребенком? – спрашивал я, чтобы его позлить. Это было нетрудно.

Его тело менялось, но не так, как мое. Унаследовав мускулатуру своего отца, я день ото дня наращивал силу. А вот бедняга Эхнатон передал своему сыну тщедушное тело и вечно мальчишеское лицо, хотя и со следами красоты матери, Тийи. И вместо того, чтобы благодарить бога за то, что он не унаследовал болезни отца (несмотря на легкую хромоту, его члены были соразмерными), Тут проклинал свою слабость, и это не способствовало смягчению его гордого, необузданного нрава.

Несмотря на молитвы, занятия и развлечения, характер Тута месяц от месяца становился все более едким, как плохое вино. Нефертити пребывала в унынии, потому что Тут снова начал ее преследовать.