Юлия Леонова - Звезда Любви

Эта мысль словно придала ей сил. Оттолкнувшись от стены, она направилась к лестнице. Поднявшись в свою квартирку, Жюли сняла плащ и капор и не успела она выйти из прихожей, как в дверь громко постучали. Девушка вздрогнула. Подойдя к двери, она прислушалась.

— Кто там? — тихо спросила она.

— Mademoiselle Быстрицкая? — поинтересовались за дверью.

Вздохнув, Юля открыла. Перед ней предстал молодой человек с большим букетом белоснежных роз.

— Я Анна Быстрицкая, — глядя на него ответила она.

— Сударыня, Вам просили передать.

Вручив ей букет, посыльный поспешил удалиться.

— Обождите! — окликнула на его. — Кто просил передать?

— Карточка в букете, mademoiselle, — с улыбкой обернулся юноша.

Пожав плечами, Юля закрыла двери. Пройдя в гостиную, она положила на стол букет и извлекла карточку. "Qu'on se reverra, mon ange". Поль.

— А вот это вряд ли, Ваше сиятельство! — пробормотала она себе под нос.

Первой мыслью было выкинуть цветы, но, проведя кончиком пальца по нежным лепесткам, Юля поняла, что не сможет поступить столь варварски с такой красотой. Найдя запылённую вазу, девушка обтерла ее влажной тряпкой и, зачерпнув из ведра воды, поставила на стол. Опустив цветы в воду, она грустно улыбнулась. Однако же князь времени даром не теряет! Решил, что сможет купить ее расположение красивыми жестами. Не выйдет, — усмехнулась она, — мне все про Вас известно отныне, Павел Николаевич!

Перебирая в памяти общих знакомых Шеховской вспомнил, где еще он видел Лукомского. Бог мой, ну, конечно же, — улыбнулся он. Именно в доме Горчаковых он его и видел. Стало быть, Мишель с Петром Степановичем должен быть хорошо знаком. Решив навестить старинного приятеля, Павел не стал откладывать визит к Горчаковым. Мишель был дома. Пока Шеховской ожидал его в гостиной, Михаил Алексеевич пересчитал имеющуюся у него наличность. Взяв толстую пачку ассигнаций, Горчаков поспешил к ожидавшему ему Полю.

— День добрый, Павел Николаевич, — поздоровался он, входя в гостиную. — Извольте получить, — положил он на столик перед ним деньги.

— Мишель, mon ami, о чем ты?

— Ну как же! Твой выигрыш, разумеется, — усмехнулся Горчаков.

— Право, рановато пока еще о выигрыше говорить, — нахмурился Шеховской.

— Стало быть, она тебе отказала?! — рассмеялся Мишель. — Неужели у меня еще есть шанс?

Шеховской промолчал в ответ. Только представив себе, что Михаилу улыбнется удача там, где он потерпел поражение, Павел ощутил, что некое странное чувство, до этого ему неведомое, стиснуло грудь.

— Я не за этим пришел, — постарался он увести разговор в другое русло.

От Горчакова не укрылись ни злость, промелькнувшая в серых глазах, ни нахмуренные брови, ни сталь в голосе. Его лицо вытянулось от удивления.

— Да ты, никак, ревнуешь, mon ami? — протянул он.

— С чего ты взял? — отмахнулся Поль. — Ревновать кого? Эту певичку? Полно тебе! Ты лучше скажи мне: ты знаком с Лукомскими?

Мишель кивнул.

— За чем они тебе понадобились? — поинтересовался Горчаков.

— Видишь ли, mon cher, есть у меня основания полагать, что Кошелевы остановились у них по приеду в столицу.

— Собираешься нанести визит Полин? — улыбнулся Мишель. — Что ж, очень хорошо тебя понимаю: право, девица хороша!

— Не только визит… — посмотрел в глаза Горчакова Павел.

— Боже… Павел Николаевич, неужели свататься надумали? — иронично улыбнулся Михаил. — А как же Алекс?

— А то Вы не знаете, Михаил Алексеевич, как Александра относится к нашему с ней возможному союзу, — съязвил Шеховской.

— Английская Набережная, дом сорок три, — усмехнулся Горчаков. — Я с тобой поеду. У меня как раз дело есть к Петру Степановичу.

По дороге к дому Лукомских Мишель вновь завел разговор об Анне.

— Может, расскажешь, чем дело кончилось? — насмешливо поинтересовался он.

— Да ничем, — пожал плечами Поль. — Я отвез mademoiselle Быстрицкую домой, и мы расстались у парадного.

— И где же проживает новая звезда Александринки?

— Угол Гороховой и Садовой, — нехотя ответил Шеховской.

Петр Степанович визитом князя Шеховского был очень удивлен, но виду не подал. Узнав о цели его визита, Лукомский загадочно улыбнулся.

— Я думаю, Ваше сиятельство, адрес сей Вам хорошо известен.

— Что-то я не совсем понимаю Вас…

— Ну как же, пару месяцев назад Вы сами оплачивали эти апартаменты, — ответил он, разводя руками.

— Поистине, жизнь наша полна сюрпризов! — рассмеялся Павел. — Спасибо, что сообщили, где искать Кошелевых.

Визиту Шеховского Полина обрадовалась, как ребёнок. Она и помыслить не могла о том, что князь станет разыскивать ее в столице, а уж приглашение в дом Шеховских для семейства Кошлевых было вообще подобно грому среди ясного неба. Сергей, прощаясь с Павлом Николаевичем, сердечно поблагодарил его за столь приятный сюрприз. Проводив князя, Серж вернулся в гостиную к сестре и супруге.

— Ну-с, сударыни, — улыбнулся он, присаживаясь на софу, — кажется, князь очарован нашей Полин.

— Полно, Серж! Он это из вежливости, — парировала сестра.

— Как же, из вежливости он тебя по всему Петербургу разыскивал, — рассмеялся Сергей. — Да и приглашение… Не иначе, как задумал тебя Николаю Матвеевичу представить, а стало быть, дело к сватовству идет.

Докки улыбнулась.

— Ой, скорее бы уже! Так хочется вернуться домой. Неуютно мне здесь, — пожаловалась она супругу. — Город такой большой, людей в нем, что муравьев в муравейнике. Все торопятся, спешат куда-то. То ли дело у нас… — вздохнула она.

— Пока не найду Жюли, уехать мы не сможем, — помрачнел Кошелев. — Дрянь! — процедил он сквозь стиснутые зубы. — Найду, сам высеку, чтобы наука ей была.

— Серж… — помолчав, обратилась к нему Полин. — Может, не стоило так со свадьбой-то спешить? Выпади мне за Четихина пойти — да я бы удавилась скорее!

Кошелев перевел взгляд на сестру.

— Почему ты защищаешь это отродье неблагодарное? — зло бросил Сергей.

— Потому как, что бы люди ни говорили, она нам все ж сестрой единокровной приходится, и хоть и прижита была папенькой во грехе, но не ее в том вина, — вздохнула Полина.

— Может, ты вместо нее под венец с Четихиным пойдешь? — зло усмехнулся Серж. — Раз тебе так жаль ее, бедную. Смею напомнить, что брачный договор подписан, и коли вздумает барон на своем настаивать, крыть мне нечем будет.

Полина побледнела при этих словах брата. Поднявшись с кресла, она опустила глаза, чтобы скрыть выступившие на глазах слезы, сделав вид, что расправляет кружево на манжетах.

— Я, пожалуй, пойду, Сергей Львович. Мне еще платье надо к завтрашнему визиту выбрать.

— Вот-вот, поди лучше платьем займись, — буркнул Кошелев. — И не забивай себе голову тем, чем не следует.