Дайна Джеффрис - Когда начнутся дожди [litres]

– Просто посидим вместе. Ты ведь не возражаешь? – сдавленным голосом спросил Джай.

Кровать была низкой. Перед тем как на ней расположиться, они стали молча перекладывать подушки. Джай старался не уронить лицо, но во всей его манере поведения чувствовалась мягкая грусть, которая только усиливала печаль Элизы.

Как только они полулежа расположились на кровати, Джай потянулся к руке Элизы.

– Выходит, ты не уехал? – произнесла она.

Молчание.

– Джай.

Он тяжело вздохнул и повернулся к ней.

– Посмотри на меня, Элиза.

Она повернулась к нему. Увидев печать горя на его лице, Элиза больше не смогла сдерживаться: к глазам подступили слезы.

Так они сидели некоторое время, потом Джай улыбнулся:

– Я тебя очень прошу, милая, скажи правду. Почему?

– Почему я выхожу за Клиффорда?

Джай молча кивнул, но нарушить тайну ее заставили не слова, а страстный пыл в его взгляде. Элиза поняла: она просто не способна лгать Джаю и теперь, когда он рядом, она опять может быть собой.

– Клиффорд обещал выпустить тебя из тюрьмы и больше не предъявлять тебе никаких обвинений.

– При условии, что ты станешь его женой?

Элиза кивнула.

– В защиту Клиффорда могу сказать, что идея принадлежала твоей матери. Пожалуйста, не злись на нее, – прибавила Элиза, заметив, как посуровело лицо Джая. – Лакшми хотела тебя защитить.

– Хорошо. Если твоя версия событий выглядит так, давай сменим тему. Я виделся с Девданом. Он признался, что Чатур взял его в сообщники: наш деван задумал меня подставить, обвинив в распространении крамольных памфлетов.

– Но почему Дев согласился?

– У него были на то причины.

– Какие?

– Элиза, это не моя тайна.

Она пожала плечами:

– Дев тебя предал. Неужели тебе все равно?

– Он просто оказался в затруднительном положении. – Джай усмехнулся. – К тому же Чатур посулил Деву награду, от которой трудно отказаться. Обещал ему пишущую машинку и лицензию на нее.

– Серьезно?

– Во всем виноват Чатур. Он давно мечтал от меня избавиться и решил использовать для этой цели Дева.

Элизу замутило.

– Могла бы и раньше догадаться, что это все происки Чатура. А как теперь быть с Девом?

– Не знаю. Честно. До сих пор он был мне хорошим другом. Мы с ним поговорили по душам.

– Как можно быть таким доверчивым? Получается, он способен на что угодно.

– Нет, это его отец был способен на что угодно, а Дев не такой.

– Что совершил его отец?

Джай покачал головой:

– Поверь на слово, ничего хорошего.

– Что теперь будет с Чатуром?

– Аниш рассматривает варианты.

– И все? – не поверила своим ушам Элиза.

– Пока – да. А теперь отдохни, поешь и ложись спать. На свежую голову решения принимать легче.

Но Элизу беспокоил еще один вопрос.

– Ты ведь понимаешь, что мы не можем спать вместе, поскольку я помолвлена?

Джай прижал палец к губам:

– Молчи. Давай просто полежим до ужина.

Два дня царила изнуряющая жара. Все это время Элиза и Джай разговаривали, пока зной не заставил их отказаться даже от беседы. Они просто лежали рядом, но не касались друг друга. Джай раскинулся на спине, заложив руки за голову, а Элиза свернулась рядом. Время будто остановило свой ход, минуты сливались в часы, наполненные смутными чувствами, которым не было названия.

– Что между нами происходит? – спросила Элиза после продолжительного молчания.

Некоторое время Джай смотрел на нее.

– Ничего. Просто ты и просто я. По-твоему, этого недостаточно?

– Не знаю. Раньше со мной такого не было.

– Разве обязательно всему давать определение?

– И этого я тоже не знаю.

Потом Джай рассказал Элизе, что водный проект почти завершен. Он поручил следить за ходом работ исполненному раскаяния Деву. Элизе слабо верилось в его добросовестность, но, когда она затронула этот вопрос, Джай заверил, что Дев ни в коем случае не станет срывать проект. А еще Джай сказал, что причиной взрыва в Дели, свидетельницей которого была Элиза, оказалась старая масляная лампа, которую забыли потушить. Химикаты хранили неправильно, и они загорелись. Никакого террористического акта не было. Элиза вздохнула с облегчением. Увидеть два взрыва бомбы, и оба в Дели – это уже чересчур, особенно учитывая, что второй казался Элизе жутким эхом первого.

Они спали отдельно: он на своей половине шатра, она на своей. На вторую ночь, слушая, как ворочается Джай, Элиза сдерживалась из последних сил, чтобы не пойти к нему. Но в жаркой ночной тиши ее решимость не ослабла, и Элиза мужественно переносила мучительное влечение. В середине ночи она вышла посмотреть на звезды. Костер еще горел, и его пламя светило во мраке пустыни, точно огонь маяка. Элиза знала: костер нужен, чтобы отпугивать диких зверей. Она сразу поспешила обратно внутрь. Песок хрустел у нее под ногами.

На третье утро Элиза сидела у костра по-турецки. Она страдала от недосыпа и ждала, когда сварится кофе. Тут из шатра вышел одетый в халат Джай. Его кожа сияла в отблесках огня, а волосы еще не высохли после ванны, но Элиза заметила темные тени у него под глазами. Выходит, Джаю тоже не спится.

Когда он присел рядом с Элизой на корточки, верхняя часть халата распахнулась, и Элиза чуть не дотронулась до его груди. Она жаждала ощутить, как их сердца бьются в унисон, а дыхания сливаются воедино, совсем как раньше… Но вместо этого Элиза спросила, все ли фотооборудование пострадало во время пожара во дворце.

Джая озадачил ее вопрос.

– Чатур сказал, что сгорели темная комната и моя спальня.

– В первый раз слышу о пожаре. Мне бы сообщили.

– Значит, он меня обманул, – вздохнула Элиза.

– Пакость в стиле Чатура.

– Ну что ж, – произнесла Элиза. Ее сердце дрогнуло, но она собрала волю в кулак и продолжила: – Я решила написать Клиффорду.

С тех пор как она рассказала Джаю правду, о ее помолвке они не говорили, но все же эта тема будто висела в воздухе, и эту черную тень трудно было игнорировать.

– О чем? – спросил Джай.

В его глазах вспыхнул огонек надежды. Несмотря на всю силу и мужественность, он оказался таким же уязвимым, как и Элиза.

– О помолвке. Я ее разрываю. Можешь послать гонца с письмом?

– У меня как раз есть подходящий человек. Поедет завтра же.

Джай ответил с такой радостной готовностью, что Элиза, не сдержавшись, улыбнулась.

– Оставь меня на часок одну, и дело будет сделано.

Как только Джай ушел, Элиза взялась за ручку и бумагу. Надежда переполняла ее сердце. Муссоны совсем близко. Элиза чувствовала их приближение: ожидание витало в воздухе, бурлило в крови. Слава богу. Дольше Элиза бы просто не выдержала. После испепеляющего зноя дожди принесут долгожданное облегчение.

По прошествии часа Джай вернулся в шатер вместе с незнакомым мужчиной.