В.Л Смит - Право на выбор

Ради моды они готовы многое терпеть. Хотя в душе мне кажется, что это всё ради мужчин и их внимания.

– Миссис Уинчестер, – ахнула Маргарет, когда вошла в комнату. – простите я думала, что вы ещё спите. Если бы я знала, незамедлительно пришла и помогла одеться.

– Я просто хотела попробовать, смогу ли одеться без посторонней помощи. – всё уже стало ясно через пару минут.

– Сегодня вечером будет, небольшой бал для гостей. Я помогу вам сделать причёску, если хотите.

Она была так счастлива этой возможности, что мне невольно стало жаль её. Наверное это очень, печально, не знать другой жизни. Не знать, что может быть там за пределами этого городка.

Всё познается в сравнении, но ей к сожалению не с чем сравнивать.

Я поддалась порыву и сняла с указательного пальца кольцо. Одно из тех, что лежало в одной из шкатулок с драгоценностями, что подарил мне Итан. Он сказал, что большинство из них были семейными драгоценностями

Я обернулась к ней, взяла за руку и вложила в её шершавую ладонь – кольцо с рубином.

– Миледи… – совсем растерялась она.

– Маргарет я хочу, чтобы ты это взяла. – видя, что она хочет отказаться, я твёрдо добавила. —Это мой подарок.

Не знаю, как описать этот взгляд, которым она на меня взглянула. Счастье? Благодарность? Недоверие?

И от этого стало ещё тоскливей на душе. Как должно быть, живут большинство людей в это суровое время.

– Спасибо миледи. – тихо прошептала она, слова благодарности.

Ева.

Вид открывающейся природы, был без сомнения восхитительный, а дующий прохладный ветер в лицо, давал воздух, который мне сейчас был крайне необходим.

Идущие впереди дамы шептались и хихикали, на давно всем известную тему человечества – мужчины.

На эту тему, мне хотелось думать меньше всего. Мой мужчина в упор меня не замечает. Даже если я пройдусь голой по Лондону, он глазом не моргнет.

Хозяйка дома, решила показать нам, озеро – фантастической красоты. Дамы охали и ахали, мечтая хоть глазком взглянуть на сие чудо. Я до последнего отказывалась идти куда-либо, даже если мне покажут Лох-Несское чудовище. Но миссис Хантингтон уверяла, что это совсем недалеко. И так как она относится ко мне почти как к родной дочери. Уж лучше, чем остальные. По какой причине, понять не могла. Отказать ей было сложнее всего.

Самое печальное было то, что мы идём женской компанией и там будет эта чокнутая. Мы все будем на виду, она вряд ли, решится на очередную пакость. Но на этот раз, не позволю ей, сделать из меня жертву.

* * *

– Дамы, дамы.

Миссис Хантингтон все пыталась, как-то организовать их, но они ломились на этот хлипкий мостик.

Я подобрала юбки своего платья и двинулась в сторону берега. От греха подальше. Деревянные полы начали раскачиваться. И когда что-то громко треснуло и упало в воду, они завизжали и бросились на берег. Не успела я и обернуться, как меня кто-то толкнул в плечо. И всё бы возможно обошлось, если бы я не наступила на подол собственного платья. Ткань треснула и разошлась по швам создавая характерный звук. Только и успела подумать о том, что это уже второе испорченное платье за пару дней. Такими темпами, вскоре мне нечего будет надеть.

Я только об этом успела подумать, прежде чем меня толкнули ещё раз, на этот раз сильнее и целенаправленно.

Падая в воду, по инерции схватилась за то, что было ближе всего.

Когда ледяная вода накрыла меня с головой, первые секунды, не могла пошевелиться от шока.

"ГОСПОДИ, ДА ОНА ЖЕ МЕРТВЕЦКИ ЛЕДЯНАЯ!"

Но мои лёгкие нуждались в воздухе и инстинкт самосохранения сделал всю работу за меня.

Вынырнув на поверхность, первое, что увидела – это три мокрые головы. Мокрые и недовольные. И ближайшая голова, была – Мэри.

Не лучшее, что бы я хотела увидеть.

Вот значит за кого я схватилась. Она же меня и толкнула. Размышления о "дражайшей" Итана, отошли на второй план, когда я почувствовала, что моё платье начало тянуть меня вниз. И те же трудности испытывали все дамы.

С берега и хлипкого мостика нам что-то кричали. Вот как-то не до советов сейчас!

Миссис Хантингтон, что-то кричала. Я старалась передвигать ноги, потому что чувствовала, что они начинали окоченевать. Одна девушка, что была ближе всех к берегу, уже выбралась и Мэри тоже.

Вы посмотрите, какая жажда жизни!

Мы остались вдвоём. И чем ближе я подплывала к ней, тем отчётливей видела, что она маленькая и хрупкая. Ещё меньше, чем я.

С меня, не убудет, если я ей помогу. К тому же, мне по пути.

– Давай руку. – крикнула ей.

Она, как тонущий щенок с выпученными глазами. Ухватилась за меня, трясшемся руками.

Пока я плыла к берегу, проклинала всех: погоду, дурацких хилый мост, хотя он и остался цел, во всем виновата женская глупость. Того кто придумал эту тысячу и одну нижнюю юбку и этот идиотский корсет в котором я задыхаюсь. И Мэри! В особенности её, как можно быть такой идиоткой?! Нам, что по десять лет? Хотя, если подумать с другой стороны. Я могу заболеть и без современной медицины, отбросить коньки. Вот тебе и гениальный план.

Лёжа лицом в землю, дышала тяжело. Не могла понять, болит ли моё тело, либо немеет от холода? Девушка, что я помогла выбраться, что-то бормотала, разобрать было сложно.

– О дорогая. – тихо и с сочувствием, прошептала миссис Хантингтон.

Почувствовала, как на мои плечи опустились, что-то тёплое и сухое и меня перевернули.

– Ты хотела меня убить, Мэри?! – возмущённо и постукивая зубами, спросил чей-то голос.

– Не говори ерунды, Летиция. – фыркнула Мэри в ответ.

– На будущие, когда падаешь, – явно, очень злясь и прибывая в ярости. – не стоит хватать и тянуть всех за собой, Мэри!

Уж не знаю, это их грызня так на меня успокаивающе действует. Либо заботливые руки миссис Хантингтон, которые нежно обнимают, тянули меня ко сну, как никогда.

– Ева. – звала меня миссис Хантингтон. – Ева.

Но мне было, так хорошо рядом с ней, а она меня ещё и чем-то тёпленьким накрыла. Открывать глаза, не было, не какого желания.

Опять этот потолок и эта комната. Это мой каждодневный ритуал. Просыпаться с головной болью и жаждой убийства. Интересно в этом веке есть наёмные убийцы? Надо прихлопнуть одну, ненормальную. Справа послышался шорох, повернувшись я уже хотела открыть рот и попросить Маргарет подать, что-нибудь, чтобы промочить горло. Но слова застряли в нём, когда я увидела, что это совсем, не Маргарет.

– Что ты тут делаешь? – тихо спросила я.

– Это и моя комната. Забыла? – приподнял бровь Итан. Ты только сейчас об этом вспомнил?

В комнату вошла Маргарет и увидела, что Итан здесь и опустив глаза, тихо приговорила:

– Это отвар, который сделал лекарь. Её светлость сказала, чтобы миссис Уинчестер её выпила. Всю.