В.Л Смит - Право на выбор

Хорошо, что мне удалось передать Оливию на руки её отцу. Который к счастью оказался здесь, он кстати не особо был этим доволен.

Весь ужас этих балов, больше трёх часов, не могу здесь находится. Я стояла и высматривала Итана. Раздумывая, как мне добраться до дому? Этикет! И моральные устои общества, ненавижу! Как же в душе хочется, послать всех на… вызвать такси и уехать домой. Но…

И наплевав на все правила и возможное их нарушения, я повернулась найти Оливию или Ричарда, чтобы попрощаться, но они будто бы растворились среди гостей.

Но ещё через час, была готова рычать на каждого. Все уже довольно выпившие и ни кто не заметить, что я ушла.

Удачно преодолев преграду в виде дворецкого, наплевав на свою шикарную шубу, оправилась искать своей экипаж. Заберу её в другой раз или отправлю кого-нибудь за ней.

Спустившись с крыльца, увидела карету похожую на нашу, в приближённом рассмотрение, заметила и наш семейный герб.

"Слава богу, уберусь отсюда. Чем дальше от Итана, тем лучше".

Наш грум сидел впереди и что-то живал. Завидев меня тут же вскочил и сказал, что готов доставить меня домой.

Открыв дверцу, быстро запрыгнула в карету.

Господи ну и холод! Кажется я погорячилась в поспешном решение о расставание со своей тепленькой шубой.

Но переживания о холоде отошли на второй план, после того, как мой рот зажала, чья-то большая, горячая ладонь.

Первые секунды от ужасающего страха, не могла пошевелиться. Думая сразу о нескольких вещах: это ограбления, меня убьют ради наживы, я умру в чёртовой лядиной карете, а никто даже и не будет плакать а моих похоронах, потому, что я некого толком и не знаю.

– Веди себя тихо. – прохрипел голос над ухом.

Повеяло перегаром, хотелось отвернуться, но он не позволил, а полез мне под юбку.

Ну знаете! Убийство с последующим ограблением, это ещё куда не шло. Но насиловать, себя этому уроду, не позволю!

И вспомнив, что я женщина другого времени и я чёрт возьми могу постоять за себя. Мелькнула мысль, что "Этот век плохо на меня влияет". Что были силы я ударила локтем грабителя в живот и на сладенькое и за всех сил, ударила его затылком в лицо.

Послышалось болезненное мычания, а потом рычания.

– Ты оказывается ещё и бешеная, ко всему прочему? – простонал знакомый голос.

Я медленно обернулась. Ну нет! Мне не может, так повести. Я все надеялась, что это обман зрения, но нет, даже в этой темени среди проезжающих домов Лондона.

– Итан? – пискнула я.

– А ты ожидала, кого-то другого? – совсем недобро спросил он меня.

– Я думала, меня хотят ограбить и убить. – тихо ответила ему.

– Ты едва ли, похожа на жертву. – недовольно пробурчала он, запрокидывая голову.

У него шла кровь. Вряд ли я ему, что-то сломала, но ему явно было больно.

– Прости. – тихо прошептала я.

Но если честно, виноватой я себя, не чувствовала. Поделом ему. Весь остаток пути, мы ехали в молчание.

Ева.

Не хотелось, ни просыпаться, ни вставать с постели. Во всём теле слабость, сонливость.

Кое-как умывшись, одевшись спустилась к завтраку.

Должна признать, что я спала на ходу и когда я вошла в столовую, а ко мне подлетел Итан, сгреб в охапку и поцеловал в щеку. Я признаться была в шоке.

"Я же не настолько сильно его вчера ударила, чтобы у него помутился рассудок?"

Тут даже нет надлежащих специалистов, что я буду делать с мужем-дурачком?

– Не знаю, как ты это сделала, – всё улыбался он мне. – но ты прелесть.

– Не понимаю, что ты имеешь в виду. – осторожно отодвинулась от него.

Не понимая столь неожиданной, воспылавшей любви к себе.

Я села за стол, наливая себе вина и разбавляя его водой.

Кипячёной вода теперь стояла везде.

– Даже и не подозревая об этом, ты оказала мне огромную услугу.

Он сел за стол, не переставая улыбаться. Приступая к еде он продолжил:

– Так уж сложилось, что я уже долгое время ищу протектората графа Хантингтона. – он взглянул на меня и улыбнулся. – и вот, этот день настал.

Кажется, ударила его сильнее, чем думала. Так и не выпив вина, оно всё ещё было у меня в руке, смотрела на мужа. Таким счастливым я не видела его… никогда.

– Мы приглашены в его загородное имение. – усиленно живал он и говорил с набитым ртом. Растерял всё манеры, впитанные с молоком матери. От счастья, голову потерял.

Ехать куда бы то ни было, мне не хотелось. И выслуживаться перед кем-то, ещё сильней.

– Итан, – начала я, привлекая его внимания к себе. – Неужели ты хочешь ехать туда со мной?

Его выражение лица сменялось то от одного, то на другое.

– Я знаю, что это не так. Скажи, что я больна. – пожала плечами. – Они поймут.

Он поставил серебряный кубок на стол, встал и подошёл ко мне.

Взял меня за руку, выше локтя и поднял из-за стола.

– Я возможно был бы и рад. Вот только, что-то мне подсказывает. Что они не будут мне так рады, если я прибуду один. Всем известный граф Хантингтон, закоренелый семьянин и предпочитает видеть в своём кругу таких же семейных джентльменов.

Он медленно вел свою руку к моей шеи и когда достиг своей цели, мягко обхватил её. Уж слишком мягко для него.

– Ты поедешь туда со мной. – он приблизил своё лицо, ближе чем следовало и посмотрел в глаза. – И если понадобится я буду тащить тебя силой. Поняла?

– Да. – тихо шепнула я.

***

Я устало повалилась на постель. Дорога ада. Так я её назвала, вымотала меня окончательно. Мы плелись в имения графа Хантингтона, целую неделю. Это мне сил не прибавило, выжало окончательно. Теперь я поняла, почему в книжках жеманные девицы, так сильно уставали в дороге. Это тебе не комфортабельный автомобиль. У меня болела – задница!

Вечером, когда Итан поднялся в комнату, которую нам выделили и позвал на ужин, при этом вид у него был будто его заставили это сделать. Я со всем своим умением, вежливо ему отказала.

Выспавшись на месяц вперёд, бодро встала, умылась, на столе стоял только эль и по этому пришлось довольствоваться им. По всей видимости все ещё спали. Побродив по первому этажу, любуясь интерьером этого времени. Имение было действительно красивым, моим долгом было всё потрогать и пощупать, сдерживала себя чтобы не нюхать. На меня косилась прислуга, когда проходила мимо. Видимо я слишком близко и пристально рассматривала эту картину.

– Вам помочь мисс? – вежливо осведомился голос позади меня.

От испуга слишком быстро обернулась, чуть не споткнувшись о своё платье. Как она так тихо подкралась ко мне?

– Нет, спасибо. – ответила взрослой женщине.

Но внимательно взглянув на неё, поняла, что она, не из прислуги.

– Доброе утро. – улыбнулась она мне. – Я не припомню вас на вчерашнем ужине.

– Вчера вечером я прибыла со своим мужем, маркизом Уинчестером.