Конни Мейсон - Невеста Льва

Ее слова, казалось, дошли наконец до его сознания.

— И это вы называете мужеством?! — с горечью воскликнул Лайон. — Я навеки запятнал свою честь! Нет, Ариана, сегодня вы явились свидетельницей моей слабости, а не силы. Вы делаете меня слабым и уязвимым, Ариана! И я прихожу от этого в отчаяние.

Слезы навернулись на глаза Арианы. Она решила, что Лайон ненавидит ее. Он явно избегал смотреть на нее в упор.

— Лайон! — воскликнула Ариана и попыталась обнять его.

Но он отпрянул от нее.

— Не надо, Ариана…

У нее сердце сжалось от боли.

— Почему вы не хотите, чтобы я утешила вас?

— Не прикасайтесь ко мне. Я не хочу, чтобы вы дотрагивались до меня.

— Вы возненавидели меня?

— Конечно, нет, Ариана! Я возненавидел себя! Я сам себе противен! Омерзителен! Мне не следовало впускать вас в свое сердце. Но вы — мое безумие, я одержим вами. Я — воин, привыкший жить умом, а не чувствами. Рыцарь должен любить Бога, короля и свою землю. Я не достоин звания рыцаря.

Несмотря на то что Лайон пытался отстраниться от нее, Ариана обвила руками его шею. Лайон напрягся и хотел освободиться от ее объятий, но она не позволила ему оттолкнуть себя, крепко сцепив пальцы на его затылке. Положив голову ему на грудь, Ариана замерла. Сердце Лайона учащенно билось. Он обнял Ариану и прижал к себе с такой силой, что у нее перехватило дыхание. Лайон зарылся лицом в ее волосы, и у него из груди вырвался звук, похожий на рыдание.

— О Боже! Что я наделал, Ариана! — в отчаянии воскликнул он.

Ариана понимала, что он сильно страдает, но не знала, как помочь ему. Может быть, он найдет утешение в ее объятиях, в ее самозабвенной любви? Ариана увлекла его на кровать. Лайон сел и посадил Ариану себе на колени.

— Я хочу заняться с вами любовью, Лайон, — тихо сказала Ариана. — И тем самым облегчить ваши страдания.

— Как вы можете облегчить мои страдания, если вы сами являетесь их источником? — с упреком спросил он.

Произнеся эти жестокие слова, он тут же пожалел о них. Ему не следовало обвинять Ариану за собственную глупость. Он сам был виноват в том, что жена ему была дороже чести. Сможет ли Лайон когда-нибудь простить себя за свой поступок? Он попытался встать, понимая, что не сможет заняться с ней любовью сейчас, когда его чувства находятся в смятении.

— Ради всего святого, Ариана, ни о чем не просите меня сегодня. Мне не хотелось бы обидеть вас, но я нахожусь сейчас в таком состоянии, что могу вас обидеть.

Но Ариана решила отвлечь Лайона от тяжелых мыслей. И прежде чем он успел встать, она повалила его на постель и легла на него. Лайон почувствовал, как дрожь возбуждения пробежала по его телу. Однако выражение его лица оставалось все таким же угрюмым.

— Вы хотите, чтобы я занялся с вами любовью, Ариана? — прищурившись, спросил он. — Очень хорошо, но не упрекайте меня потом, что я был недостаточно ласков с вами. Я вас предупреждал, что нахожусь в дурном расположении духа. Я уверен, что на этот раз вам не понравятся мои ласки.

Ариана хотела что-то ответить, но он запечатал ей рот поцелуем и начал грубо срывать с нее ночную сорочку. Ариану охватила паника. Она не привыкла к такому бесцеремонному обращению. Поняв, что ей не стоит сейчас связываться с ним, она попыталась оттолкнуть его, но было уже поздно. Лайон сильно возбудился и теперь стремился только к одному — к разрядке и удовлетворению своей похоти.

Он лег на нее и, когда ему наскучило целовать ее припухшие губы, припал к соскам Арианы и стал нещадно покусывать их. Ариана застонала от боли, к которой примешивалось сладострастие. Мускулы Лайона были напряжены, пульсировавший жезл упирался в живот Арианы.

Он вошел в нее одним толчком, не обращая внимания на то, что она корчится под ним в неудобной позе.

— Лайон, подождите, ну нельзя же так, — промолвила Ариана, пытаясь остановить его.

Но Лайон только мрачно усмехнулся.

— Я предупреждал вас, миледи, — пробормотал он. — Но вы не послушались меня и продолжали настаивать на своем. Я воин и не привык к нежностям.

Лицо Лайона исказила гримаса страсти. Он удовлетворял свою похоть, не заботясь, что чувствовала в это момент Ариана. Нет, она не испытывала боли, но для нее было унижением ощущать себя в его руках игрушкой, с помощью которой он просто доставлял себе удовольствие.

— Лайон… о Боже, Лайон! Сжальтесь надо мной! — взмолилась она, не в силах больше выносить эту пытку.

Ее слова тронули его сердце. Лайон взглянул на нее, и в нем проснулась совесть.

— Простите меня, Ариана, — тяжело вздохнув, промолвил он. — Я не хотел вас обидеть. Это жестоко — наказывать вас за собственную слабость.

Он нежно поцеловал ее в губы и превратился в прежнего внимательного, предупредительного любовника, к которому привыкла Ариана. Постепенно он довел ее до оргазма, сдерживая собственные эмоции. И только почувствовав, как по телу Арианы пробежала мощная волна судорог, Лайон позволил себе излить семя в ее лоно.

После соития они долго лежали, восстанавливая дыхание и приходя в себя. И вот наконец Лайон со вздохом сожаления разомкнул объятия, встал с постели и оделся.

— Мне нужно идти, простите меня, — промолвил он и направился к двери.

— Куда вы? — всполошилась Ариана.

— Мне необходимо побыть одному, чтобы спокойно поразмыслить.

— Не оставляйте меня! Неужели вы теперь действительно ненавидите меня, милорд? — чуть не плача, спросила Ариана.

Лайон грустно улыбнулся.

— Мои чувства в смятении, миледи, я сам не знаю, что со мной. Да, я испытываю ненависть, но не к вам, а к самому себе. Я предал Вильгельма, потому что хотел сохранить вас. Но теперь я сомневаюсь в том, что смогу быть достойным супругом.

Ариана понимала, что гнетет Лайона. Он был не в состоянии жить с мыслью, что нарушил клятву.

Когда дверь за Лайоном закрылась, Ариана дала волю своим чувствам и разрыдалась. Уж лучше бы ей никогда не встречать на своем пути Лайона Нормандского! Это из-за нее он нарушил присягу своему королю и покрыл себя позором бесчестья.

Ариана проснулась от шума в коридоре. Под гулкими сводами замка суетились слуги и рыцари. Для столь раннего часа это было необычно. Должно быть, что-то случилось. Ариана вскочила с постели, и в этот момент в ее комнату ворвался взволнованный Лайон.

— Быстро одевайтесь, Ариана. Вильгельм с войском приближается к замку, — сообщил он и тут же снова исчез за дверью, прежде чем Ариана успела что-то сказать.

Одевшись, Ариана подбежала к окну. Ее сердце учащенно забилось, когда она увидела огромное войско у стен замка. Впереди на боевом коне гарцевал сам Вильгельм Завоеватель в сверкавших на солнце доспехах. На ветру развевались яркие флаги и штандарты. Из ворот Абернети навстречу Вильгельму выехал Малькольм в сопровождении небольшой свиты.