Ширли Грин - С первого взгляда

— У меня еще есть братья, которые…

— Которые никак не могут взять в толк, почему ты не вышла замуж раньше. Еще есть возражения?

— Боюсь, что нет, — со вздохом ответила Абигейл. — И все-таки это довольно необычное замужество. Думаю, женщины по-иному представляют себе собственную свадьбу.

Селби по-прежнему держал ее на руках, когда вдруг прозвучал удар молотка.

— Молодой человек, — обратился к нему спикер. — Может быть, вы поцелуете на прощание вашу жену и все-таки вынесете ее из зала заседаний. Нам пора заняться решением важных государственных проблем.

Растерявшаяся Абигейл молча уставилась на своего мужа.

— Моя жена считает, что мы ведем себя ужасно неприлично, господин спикер. Думаю, она до конца моей жизни будет припоминать мне сегодняшний день. Не удивляйтесь, что я говорю за нее, просто я читаю мысли супруги по ее глазам. Она никогда не простит мне этих неловких минут, если, конечно, я срочно не предприму каких-нибудь мер.

— Я нахожусь здесь не для того, чтобы… — В этот момент исполняющего обязанности спикера дернули за рукав. Это к нему подошел вновь избранный спикер, значительно более благожелательно настроенный конгрессмен.

Пару раз стукнув молотком, новый спикер слегка откашлялся и сказал:

— Учитывая тот факт, что значительную часть наших избирателей составляют женщины, палата представителей считает возможным предоставить конгрессмену Фарнсворту и его жене возможность свободно проявить себя в стенах Конгресса, но только не в данный момент. Все согласны? — И не дожидаясь возможных возражений, снова ударил молотком. — Принято, — объявил он. — А теперь не будете ли вы любезны на прощание еще раз поцеловать свою даму и вынести ее из зала заседаний?

— Не возражаю против этого, — под общий хохот собравшихся ответил Селби Фарнсворт, целуя Абби.

Под одобрительные замечания развлекающихся за его счет конгрессменов он вынес Абигейл не только из зала, но и из самого здания Конгресса и только тогда опустил на землю.

— Да, мне действительно нужно всерьез заняться физподготовкой, — при этом ворчливо заметил он. — Или, что еще лучше, тебе следует немного похудеть.

— Ну уж нет. Думаю, тебе необходимо немного накачать мускулы. Насколько я понимаю, для полноценной семейной жизни это просто необходимо. Кстати, сегодня я имела удовольствие познакомиться с твоей бывшей женой. Она приезжала к тебе домой.

— О Боже!

— Не надо всуе упоминать имя Господа.

— Ладно, лекцию на этот счет ты прочитаешь мне завтра. Что ей от меня нужно?

— Денег. Она собиралась забрать Гарри, но в целом ее больше устроили бы деньги.

— Надеюсь, ты не отдала ей сына? Гарри дома?

— Сделанное мною взамен предложение показалось ей таким выгодным, что она была просто не в состоянии отказаться от него. Ребенок дома, у тебя дома!

— У нас дома, — мягко поправил он ее.

— Да, у нас дома. С ним Клео. Только не знаю… «Сможем ли мы создать то, что называют настоящим домом», — собиралась было сказать Абигейл, но Селби просто не дал ей договорить. Наклонившись, он снова поцеловал ее.

— Ни о чем не волнуйся, — заявил он. — Я очень выносливый, и у меня огромный запас жизненных сил. Не знаю, как у тебя.

— Ну, это просто не обсуждается, — ответила Абби, внимательно следя за передвижениями на другой стороне площади. Затем она поспешно поцеловала мужа. — Я рада, что у тебя такие мускулы. — Глядя через плечо Селби, она видела, как полицейский грузовик берет на буксир его машину с номерными знаками Конгресса. — Скажи, а ты мог бы дойти отсюда до самого твоего дома пешком?

— Пешком? Какая глупость! Я должен поберечь силы для предстоящей ночи. Нам просто нужно найти то место, где ты припарковала машину. — Тут Селби застыл с раскрытым от изумления ртом, наблюдая за процессией, двигающейся по улице. — Это моя машина? — наконец смог выговорить он.

— Твоя собственность теперь по праву принадлежит и мне. Если ты спрашиваешь про нашу машину, то — да, полиция действительно оттаскивает нашу машину.

— Видимо, я был не прав. Может, я все же смогу дойти пешком до нашего дома. У меня просто нет средств, чтобы брать такси.

— Да, кстати, совсем забыла сказать тебе. Твоя бывшая жена снова вышла замуж. Именно поэтому она и требовала денег.

От радости Селби даже подпрыгнул на месте.

— Снова вышла замуж? Черт побери! Это означает, что выплата алиментов закончилась. В таком случае я вполне могу позволить себе взять такси. И я вполне могу позволить себе тебя! Да я даже могу нанять адвоката, который займется этой нашей фиктивной свадьбой.

— Ну нет, теперь уже слишком поздно, — смеясь заметила Абигейл. — У меня на руках официальный документ. Так что советую тебе прекратить всякую борьбу. Сдаться на мою милость и побыстрее снова поцеловать меня.

Селби с радостью исполнил ее желание.

Гунга Дин — в одноименном стихотворении Р. Киплинга индиец-водонос. Стихотворение заканчивается похвалой: «Ты лучше меня, Гунга Дин».