Линн Робертс - Превратности любви

Седж взял ее руку и почтительно поднес к губам. Он поцеловал поочередно каждый ее палец, потом прижался губами к ее ладони. На ней не было перчаток, и от прикосновения его горячих губ ее сердце забилось еще сильнее. Она подняла к нему раскрасневшееся лицо, и их взгляды встретились. Его глаза потемнели, подернулись дымкой желания. Джорджи прерывисто вздохнула и еще крепче прижалась к нему, так, что их колени соприкоснулись.

Взгляд Седжа скользнул по ее лицу и остановился на губах, словно желая напомнить ей об их страстных поцелуях. Джорджи на мгновение закрыла глаза. Нетерпение все сильнее и сильнее овладевало ею, — наверное, она не сможет дождаться ночи. Если бы они могли уехать из театра прямо сейчас!

Седж полностью разделял желание Джорджи, он проклинал себя за то, что привез ее сегодня в театр. Но теперь они здесь, и если они уйдут до того, как закончится спектакль, то тем самым дадут повод для пересудов и пошлых шуток. Многие из присутствующих, вероятно, уже знали о том, что они сочетались браком, и не упустят случая посмеяться над нетерпением молодоженов.

Когда Джорджи в третий раз указала ему на даму в ложе напротив, Седж наконец посмотрел в ту сторону. Он невольно вздрогнул, узнав в этой женщине леди Дайану.

— Ты знаком с ней, Гас?

Джорджи внимательно наблюдала за его лицом.

— Черт побери! — вырвалось у него, но он тут же прикрыл ладонью рот.

Леди Дайана медленно обмахивалась веером, тихо переговариваясь с женщиной, сидевшей рядом-с ней. Ее бриллианты сверкали, а белокурые локоны, обрамляющие лицо, отливали платиной. Зеленое платье простого и в то же время элегантного покроя подчеркивало ее изысканную худобу. Поймав взгляд Седжа, леди Дайана едва заметно улыбнулась, и в ее больших зеленых глазах зажегся загадочный блеск.

— Кто эта дама, Гас? Одна из ваших бывших возлюбленных? — упавшим голосом спросила Джорджи.

Седж не ответил. Когда он снова повернулся к ней, его взгляд был отсутствующим, а лицо внезапно приняло серьезное выражение. Сердце Джорджи болезненно сжалось при мысли, что Седж, быть может, все еще питает какие-то чувства к этой белокурой даме.

— Ты видел Дайану Карстэрс, Седж? — спросил Макс, оборачиваясь к ним. — Она здесь сегодня вечером.

— Видел, — коротко ответил Седж. Его тон не выдавал его эмоций.

— Это та самая женщина, с которой вы собирались встретиться в поместье вашего друга барона Лефт…

Начала было Джорджи, как всегда забыв обо всякой осторожности, но Седж поспешно перебил ее:

— Да-да, я думаю, вы правы, — безучастно согласился он, давая ей тем самым понять, что тема исчерпана.

— Я не видел леди Дайану уже с десяток лет, — подал голос Макс. Облокотившись о спинку своего кресла, он снова повернулся к ним. — И, должен сказать, она выглядит превосходно. Только хорошеет с годами… Интересно, что могло привести ее в Лондон?

— Понятия не имею, — холодно ответил Седж, многозначительно указав глазами на Джорджи.

Макс смутился, сообразив, что в присутствии Джорджи не следует упоминать имя леди Карстэрс, тем более обсуждать причины, заставившие ее приехать в город. Ни для кого не было секретом, что в свое время Седж проявлял немалый интерес к молодой вдове лорда Карстэрса, но какой фазы достигли их отношения, можно было лишь предполагать. Седжемур был очень скрытен и не рассказывал о своих любовных связях даже самым близким друзьям.

Очень давно, еще до того как Дайана стала женой лорда Карстэрса, Макс был всерьез увлечен ею. Тогда в ней еще не было этой надменной величавости. Она была просто красивой девушкой, которая любила посмеяться и обожала танцевать. Высокий рост Дайаны делал ее очень удобной партнершей для Макса, который рядом с другими девушками казался великаном. Однако все ограничилось лишь танцами да веселой болтовней. Макс не осмеливался ухаживать за Дайаной — у нее была масса поклонников, а он в те времена был очень робок и не уверен в себе. К тому же он собирался начать военную карьеру и не мог связывать себя узами брака. Он был на военных сборах, когда Дайана вышла замуж за лорда Карстэрса. Узнав об этом, Макс был очень расстроен и долгие недели пребывал в депрессии.

Никто не был удивлен, когда белокурая зеленоглазая красавица Дайана Астридж, которая, при всех ее внешних данных, не могла похвастаться знатной родословной и не имела ни гроша за душой, вышла замуж за Карстэрса, неповоротливого, всегда хмурого мужчину, который, однако, был богат и имел титул лорда. Всем было ясно, что Дайана пошла на этот брак из чистого расчета — Карстэрс был на двадцать с лишним лет старше ее. Они прожили вместе пять лет и не произвели на свет детей, потом лорд Карстэрс был убит при загадочных обстоятельствах. Дело было закрыто за нехваткой улик, однако ходили слухи, что убийство было подстроено самой Дайаной.

Дайана провела год в трауре, как это предписывал этикет, прежде чем снова появиться в свете. Но в ней больше не осталось ничего от той веселой, немного шумной девушки, какой она была раньше. Она превратилась в утонченную светскую даму с изысканными манерами и всегда скучающим взглядом. Эти изменения только пошли ей на пользу. Теперь во всем ее облике крылась какая-то загадка, и число ее поклонников приумножилось. Но Дайана была неприступна. Она упорно отклоняла все ухаживания, чем заслужила себе прозвище Леди Айсберг. Так продолжалось до тех пор, пока она не встретила Седжемура. Виконт был единственным мужчиной, которому удалось найти ключ к ее сердцу. Дайана и Седж познакомились пару лет назад во время приема в доме их общих друзей. Те, кто присутствовал при их первой встрече, утверждали, что между ними сразу же возникло сильное взаимное влечение. Макс не знал, была ли Дайана любовницей Седжа или нет. Если да, то почему же он не женился на ней? Дайана Карстэрс с ее классической красотой и безупречными манерами была бы идеальной женой для Седжа, который слыл эстетом и придавал большое значение формальностям.

А теперь Дайана Карстэрс снова появилась в Лондоне, и не иначе как на следующий день после женитьбы Седжа. Макс мучился вопросом, что у нее на уме. Может, она задалась целью соблазнить виконта и заставить его изменить своей молодой супруге?

Размышления Макса были прерваны, когда начался спектакль.

Во время антракта Джорджи захотелось прогуляться в фойе. Ей не сиделось на месте, а Седж стал сам не свой после того, как увидел леди Дайану, и больше не уделял ей внимания. Появление этой женщины испортило все — их прежней близости как не бывало.

Она уже собиралась сказать Седжу, что хочет выйти, когда он сам предложил ей это.

Седж взял ее под руку, и они направились к выходу. Макс остался в ложе вместе с Лавинией Уайд-комб, а Генри и Шарлотта присоединились к ним, но вскоре отошли в самый дальний конец фойе, чтобы спокойно обменяться впечатлениями о пьесе. К Седжу и Джорджи все время подходили друзья и знакомые, поздравляя их и желая счастья в супружеской жизни.