Фиби Фиджеймс - Серебряный ангел

— Ники, — тихим голосом обратилась она. — А с ними ничего не случится? На дорогу в город у нас уйдет полтора дня и на обратную дорогу столько же. Это три дня. Разве они продержатся без пищи, воды, а может быть, и без воздуха?

Спрашивая, она знала почти наверняка, что ответит ей Ник.

— Конечно же, нет.

Брайди, дрожа всем телом, припала к стене пещеры. Когда раздался взрыв, она закричала и продолжала кричать до тех пор, пока не стихли эти оглушительные, раскатисные звуки, от которых холодело все внутри.

Притянув девушку к себе, Таг с силой прижал ее к стене пещеры и закрыл своим телом. Он спрятал под своими ладонями ее уши, а она, уткнувшись лицом в его грудь, кричала, что было сил.

Но прошло несколько минут и отголоски взрыва постепенно улеглись, а с ними и крики Брайди. И вот в пещере установилась такая тишина, что отчетливо было слышно биение сердец обоих молодых людей.

Открыв глаза, девушка увидела у своих ног лампу, которая все так же горела, а вокруг висело облако пыли.

И только тогда, когда Таг протянул ей свой носовой платок, чтобы она могла закрыть им нос и рот, Брайди поняла, что кашляет.

— Оставайся здесь, — сказал Таггарт, прежде чем она успела спросить у него, что случилось.

С лампой в одной руке, и с киркой — в другой, он стал карабкаться по тому крутому и грязному склону, с которого они сюда спрыгнули.

Сквозь пелену еще не осевшей пыли, Брайди наблюдала за тем, как вонзая в землю острие кирки, Таг понемногу подтягивался вверх, с каждой минутой поднимаясь все выше и выше. С другой его руки свисала лампа, свет которой помогал девушке следить за его продвижением вверх.

И вот, наконец, он наверху.

— Я вернусь за тобой, Брайди, — крикнул Таггарт, преодолевая последние несколько дюймов ската, и растворился в темноте, унося с собой и свет.

Она принялась беззвучно молиться, вглядываясь, до боли в глазах, в кромешную темноту.

И вот, наконец, через несколько минут, показавшихся ей долгими часами, темноту прорезал луч света, принесший за собой и Тага. Он осторожно спустился вниз по склону, держа перед собой для равновесия кирку.

— Ну что?.. — Брайди нерешительно шагнула к нему.

— Мы замурованы, — ответил он.

«ЭТО НАКАЗАНИЕ БОЖИЕ, — подумала она. — Он ниспосылает смерть мне и Тагу».

— Прости, — прошептала она чуть слышно.

Почему ты просишь прощения? — спросил он, не глядя на девушку, так как обходил тот пятачок, где они стояли, освещая себе путь лампой.

— Нет, нет, не обращай на меня внимание, — поспешила ответить Брайди. — Мы сможем выбраться отсюда?

Его взгляд был устремлен в дальний конец пещеры.

— Для этого нам придется разобрать завал футов в двадцать, не меньше.

Брайди не понимала, как Таггарт мог оставаться таким спокойным. Казалось, он даже нисколько не огорчился. И вообще, его лицо было совершенно бесстрастным.

А вот у нее от страха и безысходности подкашивались ноги.

— Значит, нам остается только одно: умереть тут, да? Умереть в этой кромешной темноте?

— Подожди меня здесь, — произнес он решительным голосом. — Я должен все осмотреть в этой пещере.

Но не успел он сделать и трех шагов, унося с собой лампу, как в голову девушки пришла самая ужасная, исполненная страха и отчаяния, мысль.

— Ты хочешь бросить меня здесь на произвол судьбы, да? И прибрать к рукам серебро тетушки Мойры? — Голос ее звучал все громче и громче. Его подхватило гулкое эхо и превратило в жуткие, леденящие кровь, вопли. Но остановиться Брайди уже не могла. — Я знала, что ты хочешь сделать меня очередной своей проституткой. И как бы я ни сопротивлялась, ты добился своего! Но убить меня ты не сможешь, ты не сможешь бросить меня здесь, ты…

Не в силах больше выслушивать эту обличительную тираду, Таггарт с силой ударил девушку по лицу. Пошатнувшись, она прижала руку к щеке, удивленно глядя на него мокрыми от слез глазами. Чувствуя, что земля начинает уходить у нее из-под ног, Брайди стала медленно оседать и, наконец, упала. Она припала к земле и подумала, что сейчас он вонзит ей кирку в сердце. Или размозжит череп.

Но вместо этого, он опустился рядом с ней на колени и приподнял ее за плечи. Брайди хотела было вырваться, но Таг крепко прижал ее к себе.

— Прости меня, прости, — шептал он. — Я знаю, ты говорила все это в горячке, ты совсем не думала, что говорила. Брайди, ты просто испугана, охвачена паникой. Я не хотел ударить тебя, я… — Он повернул к себе лицо девушки. — С тобой все в порядке? Я очень больно ударил тебя?

Брайди потрогала свою челюсть, но серьезных повреждений не обнаружила. Вот только щека ее горела огнем.

— Конечно, больно, идиот, — огрызнулась она.

Таггарт встал, поднимая с собой и девушку.

— Если ты еще способна говорить со мной в таком тоне, моя дорогая, значит, ты в полном порядке. — Однако, юмора в его голосе было немного. — Ну, хорошо, ты пойдешь вместе со мной. Но будь осторожна и смотри куда ставишь ногу. — Он вложил в руки Брайди кирку. — Неси вот это, — коротко бросил он, делая первый шаг вперед. — Она поможет тебе удержать равновесие.

Шаг за шагом, они все дальше углублялись в пещеру. Густая пелена пыли, все еще висевшая в воздухе, затрудняла обзор и Брайди несколько раз спотыкалась, но, к счастью, не падала.

Казалось, пещера эта не имела ни конца, ни края. А стены ее состояли все из того же молочно-белого кварца, лишь кое-где перемежающегося с каким-то другим розоватым блестящим камнем. И в голову девушки лезли мрачные шутки по поводу того, что если им с Тагом и суждено здесь умереть, то умрут они в окружении невероятного богатства.

Таггарт остановился и Брайди едва на него не налетела. Он опустился на колени и рассматривал что-то на земле.

— Что ты там нашел? — прошептала Брайди, и эхо мягко повторила ее слова.

— Смотри, — сказал он и показал девушке остатки полуобгоревшего дерева и золу.

— Кто-то разжигал здесь костер?

Таг выпрямился, оставив вопрос Брайди без ответа. Подняв лампу высоко над головой, он огляделся по сторонам.

— Но зачем понадобилось кому-то разводить здесь костер? — снова спросила она. — Ведь здесь, наверное, нечем было дышать от дыма. Если бы костер разводил мистер Макбрайд или тетушка Мойра, то они делали бы это где-нибудь поближе к… — Брайди почувствовала, как по спине ее, непонятно по какой причине, побежали мурашки. — Таггарт!

Он с улыбкой смотрел на нее.

— Вы, женщины Кэллоуэй, должно быть, самые сообразительные в мире. — Когда же она непонимающе посмотрела на него, Таг показал ей куда-то вверх. — Взгляни, Брайди.

Вверху, там, где еще доставал свет лампы, кружились пылинки. Но это не было их спокойное падение вниз, а стремительное, энергичное движение.

Брайди снова перевела взгляд на Таггарта, чувствуя, как в сердце ее вселяется надежда.