Анна Бартова - Месть Яна

– Хорошо?! – презрительно спросила Кэти. – Твой муж мертв, Вэндэры мертвы, друзья Рыжей тоже. Не я, так кто-то другой доберется до тебя и девчонки Мэри. Но даже если тебе повезет, у тебя никогда не будет спокойной жизни…

– Замолчи, язва! – воскликнула Эльза, из последних сил сдерживая подступившие к горлу рыдания. – Это ложь! Эдуард жив!

Кэти высокомерно улыбнулась, она чувствовала свое превосходство.

– Вас повесят, и я приду на вашу казнь, – проговорила мисс Кэмонд.

– Мой вам совет, – зевнула Кэти. – Не помогайте этим людям, а то и до вас доберутся. Отстранитесь, пока не поздно.

Мисс Кэмонд ласково погладила жену племянника по голове, та встретила этот жест приветливым взглядом.

– Щенячьи нежности, я сейчас заплачу! – язвительно воскликнула Кэти.

Мисс Кэмонд, пожилая, но рассудительная женщина, медленно поднялась с постели и, взяв носовой платок, направилась к Кэти.

– Ты что, старуха, задушить меня хочешь? – перепугалась та.

Аккуратным, но сильным движением мисс Кэмонд плотно завязала Кэти рот. Пленница возмущенно дергала головой, мычала, но слов было не разобрать. Эльза с облегчением вздохнула, улыбаясь пожилой хозяйке дома.

Через пятнадцать минут приехал лакей Штефарда в сопровождении трех жандармов. Коротко сообщив, что Мангала у доктора, он заботливо перенес раненую в экипаж. Вскоре в другой экипаж под конвоем была усажена и Кэти, после чего лошади тронулись. Эльзу доставили к врачу мисс Кэмонд, а преступницу к полковнику Штефарду.

Лондонский порт.

Сесилия, Кристофер и Патрик, уже полностью оправившиеся от отравлений и полученных на острове ран, прошли к трапу. Франсуа, которого так и не нашли, решил выбраться на берег только по наступлении сумерек. Первым на берег сошел сэр Вуд, который тут же отправил одного из подчиненных за отцом. По приказу Стэнли никто не сходил с корабля до прибытия генерала.

Вскоре подкатила богатая карета, и из нее неторопливо, гордой поступью вышел генерал Дерв. Оглядев сына, он одобрительно кивнул. Осторожно по трапу стали спускаться Вэндэры и Кристофер. Доктор, перепуганный официальностью приема, воровато оглядываясь по сторонам, со страхом опустил глаза перед генералом. Сесилия до боли сжала руку мужа.

– Милорд, миледи Вэндэр, – с уважением произнес генерал Дерв. – Приношу извинения за все неудобства. Прошу, если вас не затруднит, миледи Вэндэр, покажите мне правое запястье.

Без предисловий, без объяснений, Сесилия быстро засучила правый рукав рваной, измазанной грязью и кровью, сорочки. Генерал Дерв не смог сдержать возгласа удивления. На сильной, мускулистой руке миледи Вэндэр красовалась татуировка пирата.

– Не может быть, – прошептал он, наклоняясь над запястьем. – Неужели это правда?..

– Сэр, позвольте вам объяснить, – быстро заговорил Патрик. – Это изображение было сделано неделю назад, его сделал Ян, чтобы еще больше унизить достоинство миледи Вэндэр.

– Это ужасно! – заломила руки Сесилия и так натуралистично залилась слезами, что даже муж был поражен.

– Милорд Вэндэр, извините, но я вам не верю, – отозвался генерал. – Вашим словам нет ни малейшего подтверждения.

– Как? Неужели вам не достаточно моего слова?

Генерал сухо улыбнулся. Кристофер вздрогнул, он уже чувствовал, как на его шее затягивается петля. Патрик величественно выпрямился. В этот момент, расталкивая всех на своем пути, к собравшимся пробрался Джеральд. Галантно раскланявшись генералу, он спокойно произнес:

– Если слова многоуважаемого милорда Вэндэра правдивы и татуировка сделана недавно, то на ней должна образоваться тонкая корочка. Если же она старая, то ее не будет.

– Кто вы? – потребовал Дерв. – Почему вы вмешиваетесь?

– Он мой друг, – сконфуженно представил того Стэнли. – Простите его, генерал, Джеральд плохо обучен этикету.

– Проверим ваш совет, – протянул Дерв, сразу смягчившись.

Медленно и с трепетом генерал провел пальцем по татуировке. Изображение на руке было слегка выпукло, Дерв разочарованно причмокнул.

– Что ж, еще раз простите за все, милорд, миледи. Не смею больше вас задерживать.

Патрик, Сесилия и бледный Кристофер поспешно отошли в сторону. Каждый из них тяжело дышал, сердце глухо билось.

– Горло пересохло, – хрипло произнесла Мэри. – Там «Веселая кружка», раньше в этом трактире Франсуа жил. Можно туда зайти.

Через несколько минут по трапу под конвоем спустились связанные Конор и Эдуард.

– Командор Левод, вы все еще живы, – с разочарованием глядя на сына, протянул генерал. – Сэр Вуд, объясните мне все.

Стэнли начал распинаться перед отцом о нарушениях командора и о своих подвигах.

– Сэр Левод, вы пойдете под трибунал, – с плохо скрываемой радостью заключил Дерв. – Завтра, в десять утра, состоится суд. А это кто? – он кивнул на Конора.

– Пират. В дороге он пытался отравить милорда и миледи Вэндэр.

– Завтра утром повесить. А сейчас, – он устало зевнул, – в камеру обоих.

– Вы не имеете права так со мной обращаться! – возмутился Эдуард. – Я требую к себе другого отношения. Я не вор, чтобы меня сажали в тюрьму!

– Сэр Левод, завтра у вас уже не будет никаких особых преимуществ, – улыбнулся Дерв. – Я не хочу, чтобы до суда вы с кем-нибудь общались.

Лицо Эдуарда вытянулось, между глаз легла тяжелая складка, зубы до боли сжались. Стэнли сдержал самодовольную улыбку. Подталкиваемые сзади, Конор и Эдуард направились к городской тюрьме. Бросив на спутника косой взгляд, сэр Левод тяжело вздохнул. Через четверть часа достигли городской тюрьмы. Командор лучше других знал эту каменную лестницу, витиеватые коридоры; не одна сотня преступников была поймана с его помощью и помещена в эти стены. Наконец его втолкнули в решетчатую камеру, Конора поместили рядом. Враги были отделены друг от друга частой железной решеткой. Когда солдаты скрылись, пират неприятно засмеялся:

– Эдуард, завтра тебя разжалуют! Вот умора, командора Левода, страх всех пиратов, разжалуют! И за что? За чрезмерную активность! – разбойник расхохотался.

Как разозленный собакой лев, Эдуард подлетел к решетке и, просунув через нее руку, схватил Конора за горло. Тот стал отбиваться двумя руками, но стальные пальцы командора продолжали сжимать хватку. По тюремному коридору послышались шаги.

– Убил бы, да руки марать не хочется, – процедил сэр Левод. – Завтра все равно сдохнешь. – С этими словами он отшвырнул от себя Конора.

Схватившись за побелевшую шею, бешено вращая зрачками, пират упал на колени, громко кашляя. Мимо камер прошел охранник.

– Конор? – послышался знакомый высокий голос.