Сорейя Лейн - Искуство быть собой

В глазах Кейтлин стояли слезы. Она не могла поверить, что так открыто спрашивает о том, что так мучило ее столько долгих лет.

Пенни смотрела прямо в глаза Кейтлин, еще крепче сжав ее пальцы:

– Я бы доверила Тому свою жизнь. – Теперь и в ее глазах сверкнули слезинки. – Я бы позволила ему растить свою дочь в мое отсутствие. Потому что Том скорее умрет, чем в гневе поднимет руку на женщину, говорю тебе это от всего сердца. Он может применить силу, если будет защищать тех, кого любит, но никогда не обидит тебя. Только не так.

Кейтлин изо всех сил старалась не расплакаться, но ее губы предательски дрожали. Пенни ни о чем не спрашивала, но было между ними нечто не высказанное вслух. Пенни поняла, почему Кейтлин задала ей этот вопрос.

– Дамы, вам что-нибудь нужно? Может, принести выпить?

Глубокий голос Тома заставил Кейтлин поднять глаза, и они с Пенни разомкнули руки. От этой внезапной потери тепла рук другого человека у нее по телу пробежали мурашки. Она наблюдала, как Пенни встала и вышла из комнаты. Кейтлин в ее глазах прочла, что может доверять ей, хотя они обе не произнесли ни слова. Все, на что теперь могла смотреть Кейтлин, это Том. Он был настолько высоким, что ей пришлось запрокинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом.

– Нет, спасибо, – тихо сказала она.

Том пересек комнату в несколько шагов и сел рядом с ней, достаточно близко, чтобы их колени соприкоснулись. Она не смогла сдержать улыбку.

– Ты уверена, что все в порядке? Ты выглядела грустной, когда я вошел? Не думаю, что ошибаюсь. – Том казался расстроенным.

– Со мной все нормально, – ответила она.

Кейтлин постаралась справиться с дрожью, охватившей ее тело. Потому что она пообещала себе попробовать, поверить, что она может двигаться вперед и снова начать верить другому человеку, мужчине. По крайней мере, она должна дать ему и себе шанс.

– Пойдем отсюда? – вкрадчиво спросил Том.

Кейтлин хотела сказать «да» и в то же самое время не хотела этого. Ей так хорошо было здесь, но оказаться наедине с Томом…

– Кейтлин?

– Да, – медленно ответила она. – Да, было бы…

Он помог ей подняться и нежно, едва коснувшись губами, поцеловал ее в щеку, ближе к уху. Пульс ее бешено зачастил, голова окуталась туманом, Кейтлин затрепетала.

– Пойдем, – сказал он, беря ее за руку.

Кейтлин была горда собой, почувствовав прилив внутренней уверенности, которая, как ей казалось, давно утеряна.

Но то, что ей хотелось доверять ему, пугало ее едва ли не больше, чем прежние страхи. Она больше не хотела отталкивать Тома, она хотела притянуть его к себе поближе.

Сосредоточенно следя за дорогой, Том не смотрел на Кейтлин. Он не был уверен, что ведет себя с ней правильно, но он совершенно точно знал, что не сможет отказаться от нее.

Они подъехали к ее дому. Том не мог поверить, что всего каких-то пару недель назад даже не знал о ее существовании, никогда не ездил по этой улице. Жизнь полна неожиданностей.

По крайней мере, ему не нужно что-то предпринимать прямо сейчас. Том оставлял отступные позиции Кейтлин и себе. Он не может попрощаться, не проводив ее до двери и оставив без помощи. Он уже целовал ее сегодня, но ему казалось, что с тех пор прошла целая вечность, и он должен был показать ей, что чувствует.

– Ну, вот мы и приехали, – сказал он, припарковавшись. – Посиди, я помогу тебе выйти.

Он наклонился, чтобы взять ее на руки, потому что не хотел, чтобы она без надобности нагружала больную ногу. По крайней мере, так можно объяснить Кейтлин, если она будет против…

– Том, вовсе не обязательно… Ох! – тихо вскрикнула она, когда он оторвал ее от земли и крепко прижал к себе.

Он улыбнулся, все еще не уверенный в том, что делать дальше. Или что сказать, чтобы она поняла, что он чувствует. Он хотел защитить Кейтлин. Может, он и не смог спасти товарища, которого потерял в бою, но будь он проклят, если не сможет защитить ее.

– Мне совсем не трудно, – низким, хрипловатым голосом проговорил он, хотя хотел сказать что-нибудь более легкое и шутливое.

Кейтлин хихикнула:

– Хочешь сказать, я не слишком тяжелая, так что вполне можно потерпеть?

Том старался не смотреть на нее слишком серьезно. И хотел бы выглядеть менее суровым, зная, какое впечатление он мог произвести на окружающих. Потому что Кейтлин была похожа на хрупкую птичку, готовую улететь каждую минуту.

– Я совсем не это имел в виду. – Его голос стал совсем хриплым.

– Нет? – Кейтлин серьезно посмотрела ему в глаза.

– Я бы носил тебя на руках целый день, если это поможет мне быть рядом с тобой.

Кейтлин была застигнута врасплох его словами. Она не могла себе поверить, что он действительно это сказал. Она застенчиво улыбнулась и залилась румянцем, который Том смог заметить даже в скудном освещении. Но тело ее говорило само за себя: она уютно прильнула к Тому, словно уверенная в том, что так и должно быть.

Том не стал ждать, когда Кейтлин что-нибудь скажет. Вместо этого он уверенно поднялся на крыльцо, осторожно поставил ее на ноги и легонько прислонил спиной к входной двери. Смотря ей прямо в глаза, он, казалось, наполнял себя их светом, положил ладонь ей на затылок и придвинулся ближе, пока его губы не оказались всего в нескольких дюймах от ее губ.

– Кейтлин, – тихо и нежно сказал он, словно просил ее о чем-то.

Она неосознанно, но очень чувственно облизнула губы, сильно волнуясь и не зная, что делать и куда смотреть.

Может, она напугана? Может, он ее обидел? Он надеялся, что нет, потому что ей нечего было бояться.

Том ослабил объятия, чтобы Кейтлин не чувствовала себя в ловушке, и прижался к ней всем телом, прежде чем поцеловать ее. Он легко коснулся губами ее губ и немного отодвинулся, давая ей возможность сказать «нет» или оттолкнуть его.

Но она этого не сделала.

Кейтлин подалась ему навстречу и поцеловала, обняла ладонями лицо и снова прильнула к его губам. Реакция Тома была мгновенной, на этот раз он поцеловал ее более настойчиво, дразня ее губами и языком. Он целовал шею Кейтлин, лаская руками нежные изгибы ее стройной фигуры.

– Том, – выдохнула она едва слышно. Она положила ладонь на его грудь и слегка отодвинула его.

Он тяжело дышал, адреналин кипел в его венах.

– Хочешь, чтобы я остановился?

Кейтлин застенчиво взглянула на него, покачала медленно головой, словно сама не знала, чего хочет.

– Будь нежен со мной, Том.

Ему не нужно было повторять дважды. Он уже почувствовал всю ее хрупкость, и на этот раз он снова доверился своим ощущениям. Он бережно, словно ребенка, поднял ее на руки, пока она нащупывала в сумочке ключи и открывала входную дверь.

Он закрыл дверь и пошел по коридору, останавливаясь через каждые несколько шагов только затем, чтобы пальцами приподнять ее подбородок и легко поцеловать Кейтлин в губы.