Сычев К. В. - Роман Молодой

– Так, батюшка, – кивнул головой Иван Андреевич. – Войско Романа и Константина подошло к Пскову, чтобы принудить псковичей к миру…Литовцы не хотели сражаться с псковичами, но злобные новгородские ополченцы не послушались князей и устроили у самых стен Пскова целое побоище! В той битве сложили головы князья Иван Копорский и Василий Федорыч, а также многие знатные новгородцы…А псковичи закрылись в городе и решили обороняться…Пришлось новгородцам со своими именитыми князьями с позором возвращаться домой! Вскоре в Новгороде начались беспорядки, и народ прогнал посадника Осифа. Вместо него сел Богдан Аввакумович! Псковичи попытались помириться с новыми новгородскими властями и послали в Новгород самого Андрея Ольгердыча. Но новгородцы так разгневались, потеряв столько «лучших людей», что даже не захотели разговаривать с князем Андреем и прогнали его прочь!

– Ты зря, великий князь, попрекаешь нас Романом Молодым! – встал седовласый Федор Андреевич Свибл. – Этот Роман ничего не добился от Пскова! Так и ушел в свой Чернигов, «не солоно хлебавши»! Откуда у него будут почет и слава? Он больше не нужен новгородцам, как полководец! Если бы он умело сражался, то не потерпел бы позорного поражения у Пскова! Значит, мы давали тебе правильные советы против этого Романа!

– Я не ожидал от тебя таких слов, почтенный Федор! – возмутился великий князь Василий. – Зачем ты морочишь мне голову? Тебе мало ошибок с нижегородскими князьями?! Или ты не слушал слова Ивана Андреича?! Если бы тот хитроумный Роман захотел сражаться с псковичами, он бы, без сомнения, победил! Ведь сами новгородские ополченцы, не взирая на волю Романа, полезли в бой и понесли жестокие потери! Лучше бы этот мудрый Роман сидел у меня на совете и приносил весомую пользу! У нас бы не было нижегородской беды! Может послать наших людей в Чернигов и позвать Романа Молодого назад, в Москву? Или слезно попросить его? И дать ему достойное жалованье? От одного Романа больше пользы, чем от таких говорливых бояр, как ты, косоязычный Свибл!

Бояре возмущенно загудели, а Федор Свибл едва не упал на скамью, побагровев и закрыв лицо руками.

– Твои слова правдивы, великий князь, – сказал, вставая, вкрадчивым голосом Илья Иванович, сын покойного боярина Квашни, – и твой суд, насчет наших советов, справедлив! Однако же не надо посылать людей к Романа Михалычу! Я это говорю, несмотря на то, что мой батюшка был сватом князя Романа… Пусть он хороший воин и правитель, но сейчас он на службе у Витовта! И старается там по настоящему, а не так, как здесь! И он – глубокий старик, хотя зовется «Молодым»! Удивительно еще, как у него хватает сил на ратные походы?

– Ты не прав, Илейка! – возразил Василий Дмитриевич. – Ходят слухи о том, что этот Роман – сильный любовник! Он познает множество женок и ни одной не пропускает! И еще говорят, что сами женки охотно идут к нему в объятия и даже просятся на его греховное ложе! Разве это не доказывает, что Роман еще силен? Неужели дряхлый старик может проделывать такие вещи?!

– Может, и еще как! – подскочил со скамьи Константин Дмитриевич Шея. – Разве мы не знаем наших славных бояр? Они тоже не пропускают мимо себя красных девиц! Вспомните покойного Ивана Родионыча! Он не раз ходил в баньку к тому Роману Молодому и так хвалил его «банных девиц»!

– Зачем очернять память моего батюшки?! – возмутился, подпрыгнув со скамьи, Илья Иванович. – Он был скромным и набожным! Стыд и позор тебе, Константин, за такие бесстыдные слова! Еще ладно, что здесь нет святителя, а то не знал бы, куда девать глаза от такого позора!

– Не сердись, добрый Илья! – возразил, вставая, Константин Дмитриевич. – Что же позорного в мужской силе? Зачем обижаться?

– Будет об этом! – махнул рукой великий князь. – Я сам не хочу возвращения Романа Молодого и только пошутил! А вы уже разворчались! Можете только спорить и пердеть! Где ваши советы о нижегородских князьях? Где найти серебро для царя?

– Так мы ведь уже отправили царю и «выход» и «поминки» за этот год! – решительно сказал Иван Андреевич. – И я не верю, что царь Тохтамыш поддержит жадных нижегородцев! Этого не случится! А «выход» за будущий год мы постепенно соберем.

– А если поддержит? – прищурился Василий Дмитриевич. – Где же нам искать серебро? Пойти по миру?

– Тогда вновь придется взяться за новгородцев! – молвил Иван Андреевич. – Куда же еще идти? Новгородцы – народ богатый! Если мы подкрепим свои слова большим войском, тогда они не пожалеют серебра! Нам нечего бояться! Великий Новгород всегда был нашей житницей!

Князь Роман с двумя сотнями всадников скакал вперед, вглядываясь в даль. Было тепло и туманно. Неожиданно прошел дождь и степь, пожелтевшая под лучами августовского солнца, как-то посвежела, наполнилась ароматами плодородной земли и ожила криками бесчисленных птиц. Но на душе у черниговского наместника было невесело. Еще зимой этого, 1395 года, пришли тревожные вести из Орды: там вновь объявился «неведомый царь Темир-Аксак», угрожавший власти ордынского хана Тохтамыша. Сведения о нашествии загадочного полководца принесли купцы, ехавшие из далеких восточных стран в Великий Новгород. В Чернигов они не приезжали, но побывали в Киеве и рассказали о «погроме Тохтамышевом». Первые сведения, пришедшие в Чернигов от третьих лиц, странствующих монахов, не вызвали у князя Романа и его бояр серьезных опасений, все посчитали, что победу одержал «ордынский царь» и приняли это как должное, но когда пришли известия, что все обстояло совсем наоборот, приуныли. Оказывается, «царь» Тимур наголову разгромил многочисленное войско ордынского хана в Закавказье, нещадно преследовал бежавших от него врагов, устилая их трупами, «за двести верст», степи, а затем, невзирая на лютую стужу, взял, перейдя Волгу, хорошо укрепленный, подготовленный к осаде ордынский город Хаджи-Тархан, которому не помогли даже покрытые ледяной коркой стены. Поговаривали, что непобедимый Тимур занял Сарай, перебил всех ордынских мурз и даже пленил самого хана Тохтамыша! Затем новые странники принесли другие сведения, что Тимур в самом деле разграбил «кыпчакскую или Белую Орду», но хан Тохтамыш отошел в степи, где кочует и поныне. Постепенно противоречивые сведения настолько надоели, что к ним перестали прислушиваться. – У нас уже не раз рассказывали о том страшном царе Темир-Аксаке, – говорили бояре князя Романа на очередном совете, – однако царь Тохтамыш как сидел, так и сидит в своем Сарае! Эти слухи по сто раз передумывают и разносят по всему свету! Нечего верить глупым словам и предаваться страху! Пока мы своими глазами не увидим ордынский погром, ничего правдивого до нас не дойдет…