Франсин Риверс - Рассвет наступит неизбежно [As Sure as the Dawn]

Они бросили к их ногам вещи Феофила, Атрета и Рицпы.

— Уходите!

— Нет! — воскликнула Фрейя. — Господь Иисус Христос есть истинный Бог. — Она побежала, чтобы рассказать истину Вару, Юзипию и всем тем, кто мог ее выслушать.

Херигаст и Рольф ушли искать своих жен.

— Ваш Бог погубит нас!

— Убирайтесь отсюда!

Кто–то уже держал наготове палки и камни.

— Уходите от нас!

— Убирайтесь от нас!

Атрет взял Рицпу за руку.

— Нам придется уйти.

— Но мы не можем их оставить.

Собрав пожитки, Атрет снова взял Рицпу с сыном и повел их в лес, на восток от деревни. Когда Рицпа оглянулась, он, не останавливаясь, взял ее за руку.

«Паси овец», — сказал Феофил, но Атрет вспомнил еще одну истину, которая не позволяла ему оглядываться на своих соплеменников: «И если кто не примет вас и не будет слушать вас, то, выходя оттуда, отрясите прах от ног ваших, во свидетельство на них».

Рицпа плакала по потерянным душам, плакал по ним и Атрет, но эти люди сделали свой выбор, как и Руд за несколько мгновений до своей гибели в трясине.

Вдруг кто–то окликнул их:

— Подождите! Подождите нас!

Атрет остановился, оглянулся, и от радости у него перехватило дыхание, когда он увидел, что это Рольф бежит к ним со своей женой. Когда они добежали, Рицпа возблагодарила Бога и обняла каждого из них по очереди, а Атрет отошел немного в сторону и стал всматриваться, молясь о том, чтобы за ними последовали и другие.

— Больше никто с вами не пошел?

— Не знаю, — сказал Рольф, тяжело дыша от бега. — Я не стал ждать. И не стал оглядываться.

Атрет повел всех через лес.

Они остановились на ночлег на восточном склоне холма, уже довольно далеко от селения.

Когда стемнело, Рицпа с Халевом на руках села возле мужа и прижалась к нему. Атрет обнял ее и стал гладить по остриженным волосам. В его сердце жила благодарность Богу за то, что он не потерял свою жену. Потом он закрыл глаза.

Рицпа знала, что он молится. В тот день Атрет вообще мало говорил. Рицпа знала, что у него на сердце, и присоединилась к нему в его молитве.

Хрустнула ветка, они оглянулись. Атрет радостно вздохнул, его сердце готово было выпрыгнуть из груди от радости. «Слава Богу», — произнес он с ликованием.

Радостно вскрикнув, Рицпа посадила Халева рядом и вскочила на ноги.

Фрейя тут же бросилась в ее объятия.

— Куда бы вы ни пошли, я пойду с вами. Ваш Бог будет и моим Богом.

Фрейя пришла не одна.

— Хорошо, что вы разместились на склоне холма, — сказал Юзипий, улыбаясь и пожимая Атрету руку. Марта опустила Луизу на землю и обняла брата. Пришли Херигаст и Анна, а также Хельда со своим мужем, Зигом. Завязалась радостная и оживленная беседа.

Атрет оглядел тех, кто решил покинуть тьму и уйти в свет.

«Так мало», — подумал он, но тут же отбросил печальные мысли. Думать теперь надо было о другом: впереди предстояла большая работа, и всю свою волю и жизнь надо было направить на решение новых задач. Атрету следовало вооружиться твердой решимостью, с какой он всегда брался за решение самых серьезных проблем.

«Паси овец, — говорил ему Феофил. — Паси овец ».

Это стадо было маленьким.

Но это было только начало.

Атрет повел небольшую группу христиан на равнины северо–востока, где на одном из римских торговых путей они и основали маленькое поселение. Атрет и Рицпа стали выполнять поставленную перед ними задачу — учить людей, которые ради славы Благой Вести оставили старую жизнь. Эта небольшая группа крепла в вере, и вскоре они стали проповедовать среди странствующих купцов, которые приходили и в их селение. Оттуда Божье Слово вскоре стало распространяться на север, юг, восток и запад.

По мере того как Рицпа и Атрет становились ближе к Господу, они обретали все более глубокую радость друг в друге. И однажды наступил радостный день, когда их семья стала на одного человека больше, у Халева появилась сестренка, которую родители назвали Хадассой. Хадасса стала первым ребенком из многих, родившихся в этом селении; первым из второго поколения людей, полностью посвятивших себя Иисусу Христу.

Что касается Аномии, то примерно через год после своего панического бегства из священной рощи она вернулась в деревню и заявила жителям, что ей было явлено откровение от Тиваза. Она утверждала, что Рим падет и что якобы именно хатты станут его окончательными победителями. Жители ей поверили. Недолго думая, они стали искать возможность военного союза с другими племенами.

В 83 г. по Р. Х. хатты возглавили второе восстание против империи. Новый император, Домициан, направил на север свои легионы. В течение двух лет хатты были уничтожены. Выжила только небольшая часть, и среди них Аномия.

Все они умерли в рабстве, вдалеке от родных мест.

Когда эта новость дошла до Атрета, он собрал всех жителей селения.

— Божьи обетования неизменны, — сказал он, и в его голосе была особая твердость. — Как и Его осуждение. Мы можем не сомневаться в том, что они грядут, как и в том, что завтра снова придет рассвет и наступит утро. И теперь, оплакивая наших павших и потерянных братьев и сестер, давайте радоваться тому, что Бог сделал для нас, и помнить о том, что единственная разница между нами и теми, кто погиб, — это вера во Христа. Без него мы все идем к погибели. С Ним же мы идем из тьмы в рассвет, ибо Он дал нам будущее и надежду.

— Аминь, — тихо отозвалась Рицпа.

— Аминь, — подхватили остальные.

— Рицпа, а ты не научишь меня читать?

Удивившись такому вопросу, она посмотрела на Атрета и широко улыбнулась.

— Каждый день я слышу, как ты читаешь Божье Слово, и мне так хочется делать это самому, читать, думать над прочитанными словами, а потом объяснять их другим. — Атрет потянулся к ее руке и нежно прикоснулся к ней. — Пожалуйста, любовь моя, научи меня читать!

Его смиренные слова тронули сердце Рицпы, и она в ответ только кивнула. С каждым новым днем она видела, как в Атрете становится все меньше заносчивости, гордыни, а вместо этого Бог дает ему то, что она всегда ценила в любом человеке, — мудрость, благородство и твердую решимость следовать примеру Христа. И каждый раз, когда она всматривалась в лицо мужа, ее переполняло чувство благодарности.

Господи, как же Ты велик!

Несколько месяцев Рицпа учила Атрета читать свиток, который Феофил взял с собой из Ефеса, — тот самый, который Агав переписал за много лет до этого во время морского путешествия. Первоначальный свиток остался в римской церкви.

И вот однажды, ранним утром Атрет собрал всех верующих и сел перед ними. Рицпа была рядом с ним, держа на коленях свиток. Когда Атрет взял свиток, развернул его и начал читать, собравшиеся удивленно зашумели. Все внимательно слушали, как он читал свидетельство того, кто трудился с апостолом Павлом и другими людьми, общавшимися с Христом.