Александра Девиль - Оберег волхвов

Калистрат похлопал Дмитрия по плечу и сказал с улыбкой:

— Теперь, Клинец, у тебя есть свой лекарь.

Обнявшись с другом, Дмитрий поблагодарил его за помощь, на что Калистрат заметил:

— Сдается мне, что ты и без меня бы справился. Спасибо нашему учителю за науку.

— Пусть душа его в новом воплощении возрадуется, — вздохнул Дмитрий.

Михаил и Халкидоний тем временем осматривали поверженных разбойников. Из пятерых в живых остался только один — тот, что стоял возле грота.

А Лидия, потрясенная роковым совпадением, вдруг отчетливо поняла, как изменчива судьба и как следует дорожить каждым мгновением быстротечной жизни. Она подошла к Калистрату, тронула его за руку и тихо сказала:

— Если ты не передумал — я согласна.

В голубых глазах новгородца блеснула простодушная радость, и он, не стесняясь Михаила и всех других, схватил Лидию в объятия и закружил.

По дороге в Херсонес уже велись разговоры о предстоящих двух свадьбах. Калистрат хотел, чтобы оба венчания состоялись в один день. Михаил с этим согласился, но поставил условие подождать не меньше трех недель, чтобы они со Светой успели подготовить Лидию к свадьбе. Тогда Дмитрий заявил:

— Что ж, это ваше право, вы родители. А у нас с Анной никого нет, мы сами себе хозяева. Калистрат и Лидия лишь несколько дней как знакомы, а я об Аннушке мечтаю уже целый год. И судьба нас так помотала, так измучила, что боюсь даже на один день отложить венчание. Так что обе свадьбы сразу не получатся, потому что мы с Анной обвенчаемся завтра.

По прибытии в Херсонес был допрошен сообщник Биндюка. Анна с волнением ждала, что расскажет он о событиях в Киеве. Но, по злой шутке судьбы, в живых остался как раз тот, кто ничего не мог рассказать: у разбойника был вырван язык, да и с головой, очевидно, не ладилось. На все вопросы он либо мычал, либо пожимал плечами и визгливо смеялся.

Так и не доведавшись о судьбе любимой наставницы, а также Надежды и других, Анна со вздохом сказала Дмитрию:

— Кто знает, что ждет нас в Киеве… Как отнесется к нам князь? Какие еще козни придумает Завида?

— Не печалься об этом, жизнь моя, — откликнулся сияющий Дмитрий. — Главное, что мы с тобой теперь вместе навеки. Скорее бы завтрашний день…

И этот день настал. У Дмитрия и Анны не было времени подготовить свадебное торжество, но на их венчание в главном херсонесском храме сбежалось много народа. Слава купца, как победителя пиратов, спасителя эгемона Фессалоники, да к тому же приближенного к императорскому двору, быстро разнеслась по городу, равно как и слава о красоте его невесты. В толпе горожан выделялись две группы людей: матросы со «Святой Анны» и спасенные пленники. Эти последние приветствовали новобрачных особенно бурно. Среди них нашлись такие, которые узнали в невесте странного юношу с корабля, и это породило множество почти сказочных слухов и домыслов.

Дмитрия тяготила многолюдность, он не мог дождаться вечера и минут уединения. Калистрат отправился ночевать в дом Михаила, а немногочисленные домашние слуги, нанятые Клинцом, были отпущены.

И вот наконец дверь дома, за которой скрылись новобрачные, прочно захлопнулась изнутри. Едва оставшись с Анной наедине, Дмитрий тотчас поднял ее на руки и понес в опочивальню, где служанками под руководством Светы для молодых заранее была приготовлена роскошная постель, доставлены цветы в высоких вазах, фрукты и кувшины с вином.

— Как-то неловко… — сказала Анна, оглядываясь вокруг. — Люди, которые все это готовили, наверное, подшучивали над нами… над тем, чем будем тут заниматься…

— И чем же? — улыбнулся Дмитрий. — Известно тебе, что должно произойти?

— Так… немного. Это ведь ты все знаешь.

— Все — и ничего. Потому что люблю первый раз в жизни…

Дмитрий стал раздевать ее, путаясь в застежках, она тоже от волнения не могла совладать со своим византийским нарядом. Но наконец тяжелое одеяние было сброшено и упало к ее ногам. Вслед за ним полетели заколки головного убора, и золотистый шелк волос окутал девушку до пояса.

Заключив Анну в объятия, Дмитрий почувствовал, как часто и гулко колотится ее сердце.

— Не волнуйся, дитя мое, лада моя, все у нас будет чудесно, — прошептал он, целуя ей шею и плечи.

Уже через несколько мгновений она перестала бояться и расслабилась, охваченная приливом томительно-сладкого чувства. Дмитрий отнес девушку на ложе, быстро разделся и, наклонившись над ней, прильнул к нежным обольстительным губам. Анна всем телом ощущала, как пульсирует и кипит в нем горячая кровь степняка, сколь трудно сдерживать ему безумную страсть, давно искавшую выхода. И все-таки Дмитрий ни разу не причинил ей боли своим нетерпением, ибо заботился о ней больше, чем о себе.

Ночь, прерываемая лишь короткими промежутками сна, вся была заполнена сладостной наукой любви, и к утру Анна уже чувствовала себя не последней ученицей Афродиты, Амура и Леля.

А Дмитрий, чей опыт в любовных делах не уступал опыту путешественника, вдруг осознал, что все, происходившее с ним раньше, было только преддверием настоящей жизни. Никогда даже с самыми искушенными красавицами запада и востока он не испытывал такого всепоглощающего и острого наслаждения, как с этой невинной девушкой, пленившей его раз и навсегда. Он понял, что все секреты гетер и одалисок ничего не стоят в сравнении с истинной любовью, способной вознести к вершинам блаженства и душу и тело.

Анна видела счастье в его глазах и все же, чтобы развеять свои сомнения, спросила:

— Не слишком ли я для тебя проста? Ты, наверное, встречал так много опытных женщин… ну, вроде той Хариклеи. Я слышала, что у людей в разных странах бывают такие непонятные склонности в любовных делах…

— Аннушка, милая, я сегодня впервые догадался о причине всяких неестественных склонностей. Они востребованы там, где нет любви. Люди, не способные любить, услаждают свою плоть все большим количеством изощренных приемов, иногда отвратительных, вплоть до убийства. И все равно они никогда не будут иметь того счастья, которое способна дать любовь, даже неразделенная… Говорят, Рим погиб от пороков пресыщенной похоти, не ведавшей истинной любви. А христианство принесло любовь — и возродило душу.

— Как ты хорошо говоришь! — воскликнула Анна. — Не всякий князь умеет так интересно рассуждать и столько знает.

— Я всего лишь простой купец, Аннушка, — улыбнулся Дмитрий. — Многие даже скажут, что, выйдя за меня, знатная киевская боярышня себя унизила.

— Не говори так! Лучше тебя никого нет… ни днем, ни ночью.

— Звезда ты моя путеводная… — Дмитрий положил ее голову себе на грудь, прижался губами к золотым волосам, пахнущим лавандой. — Сколько я думал о тебе в далеких краях! Даже песню сочинил, хотя никогда раньше не был певцом.