Альма Либрем - Невеста по собственному желанию [СИ]

Уже в коридоре её охватили сомнения. Слишком уж радостно и прытко Тарлайн предложил ей свою помощь. Но какую при этом преследовал цель?

Бри с удовольствием сбежала бы из-под двери, но всё же вынудила себя постучать. Она пришла сюда за знаниями и отступать не собиралась, разве что в исключительной ситуации.

Тарлайн открыл сразу, но, вместо того, чтобы впустить к себе, напротив, вышел из кабинета.

— Магией лучше заниматься на свежем воздухе, — отметил он вместо приветствия. — Так что пойдём.

— Но уже темно, — удивилась Бри. — И поздно…

На самом деле, ей просто не хотелось выходить на улицу. Мысли о вампирах, навеянные сообществом и Нериссой, конечно, со временем появлялись реже, но всё равно, Бри помнила, что нашкодила. Рано или поздно за это придётся поплатиться, но пока что девушкой двигал страх, а не решимость.

— Не так и темно, — покачал головой Тарлайн. — Солнце совсем недавно зашло, ещё можно поработать…

Бри вздохнула. На улице и вправду была отнюдь не кромешная ночь, и она, подчинившись, кивнула. В конце концов, рядом с Тарлайном было не так страшно, он вряд ли позволит вампирам сгрызть студентку средь бела дня. Ну, ладно, не бела дня, но всё равно — под его присмотром никто нападать не станет, это может повлечь за собой дополнительные неприятности. Бриане казалось, что администрация университета должна была заботиться о безопасности своих адептов.

Она хотела было направиться к лестнице, но Тарлайн только отрицательно покачал головой и протянул Бри руку. Стоило только коснуться его ладони, как перед глазами всё закрутилось-завертелось, запрыгали фиолетовые пятна, померк мир… а потом, когда Бри перестала моргать, ослеплённая, она поняла, что вокруг не было знакомых стен Змеиного Замка. Он высился в стороне, под ногами хрустел гравий, а над головой шелестела листва.

— Тренировочная Аллея, — пояснил Тарлайн, увлекая Бри за собой. — Здесь обычно занимаются адепты со своими персональными наставниками, иногда отрабатывают заклинания боевые маги. Но в выходные дни по вечерам здесь обычно свободно, воспользуемся моментом.

И вправду, кроме совершенно невинных звуков природы здесь не было больше ничего. Тишина и спокойствие — единственное словосочетание, которым Бри могла охарактеризовать выбранное Тарлайном место.

Он довёл её до скамейки в самом конце Аллеи и предложил присесть.

— Что конкретно у тебя не получается?

Бри так и тянуло сказать, что у неё не получается ничего. Но Тарлайн уж точно не мог передать ей свою силу.

— Пока что всё нормально, — неуверенно произнесла она. — Но ведь я знаю свой потенциал. Здесь нет никакой теоретической группы? Или кого-то, кто занимается не магией? С самого детства во мне не находили ничего особенного с магической точки зрения…

— Преподаватели на тебя не жалуются. На одну из немногих, между прочим, — сообщил Тарлайн. — У меня уже три написанных чарами реферата твоей соседки, несколько уведомлений о «пустышках» — в плане магии, конечно, — и целая гора всевозможных просьб о возвращении домой той или иной студентки. Относительно тебя — ни слова. Может быть, ты себя недооцениваешь?

— Нет, — возразила Бри. — Напротив. Я просто здраво смотрю на свои возможности. Там, где у других девушек получается самый настоящий взрыв, у меня появляется маленькая искорка. Да, пока что это всё, что просят преподаватели…

— Ты проходила тестирование на уровень силы?

— Да, на первом же уроке у ректора, — кивнула она. — На прошлой неделе. Подержала в руках камень. Нагрелся…

— Я видел сводки, не хуже, чем у остальных, — согласился Тарлайн. — И Тильда не говорила ничего дурного. Скорее всего, твоя проблема не в отсутствии магического резерва, а в том, что ты слишком сильно себя контролируешь. Расслабься, попробуй выдать стихийный поток магии. Просто покажи всё, на что ты способна. Если слишком держать силу в узде, она начинает высыхать.

— У меня не получится, — возразила Бри. — Я не смогу полноценно колдовать.

— Попробуй, — покачал головой Дэррэйн. — Академия заточена на работу с полукровками, у тебя просто другая специфика. Давай.

Она зажмурилась и попыталась призвать всю магию, что плескалась где-то глубоко внутри.

На вытянутой ладони не появилось даже маленькой искринки. Это звучало подобно приговору. Бриана понимала, что не способна выжать из себя даже элементарное колдовство, и от осознания этого факта становилось дурно.

Она сглотнула и с надеждой посмотрела на Тарлайна. Тот оставался предельно серьёзным. Он накрыл своей рукой её ладонь и уверенно повторил:

— Давай. Ты должна попробовать.

Бри вновь зажмурилась. Ей всегда с трудом давалась концентрация на магии. Намного легче было копаться в каких-то научных исследовательских книгах, перечитывать множество статей, выискивая что-то новое. Всё, на что хватало её магии — это на удалённое подключение к открытой библиотеке, ведь в деревне волшебной связи не найти. И то иногда приходилось просить Пау служить источником энергии. Бриана могла выучить заклинания, могла научиться правильно настраивать себя, чтобы они удавались, но была не способна найти достаточное количество силы для реализации.

Тарлайн придвинулся ещё ближе, и Бриана шмыгнула носом, чувствуя, как по телу растекается горькое разочарование.

Его рука крепче сжала её ладонь. Вторая — опустилась на талию, и Бри даже сама не поняла, когда успела оказаться у мужчины в объятиях.

…Страх пришёл внезапно. Чёткий, сильный, он зародился где-то в глубине души, а теперь расцветал с новой силой. Она почувствовала дыхание на своей шее, и Тарлайн вдруг показался холодным и каменным. Вампиры хорошо умеют маскироваться, а ещё говорят, что у них нет проблем с оборотничеством.

Сердце колотилось в груди, пытаясь разбить рёбра, кровь бегала по жилам с удвоенной силой, и Бриана задыхалась. Она дёрнулась в попытке высвободиться из чужой хватки, но Дэррэйн сжал девушку в объятиях ещё крепче, будто намеревался раздавить, превратить её в порошок. Она хотела вскрикнуть, но не могла выдавить из себя ни звука. Пыталась отпрянуть, но сбегать было некуда…

Ладонь обожгло невыносимым жаром, и всё исчезло.

Бри осторожно приоткрыла глаза, надеясь из-под ресниц увидеть, что произошло. Тарлайн всё так же сидел рядом, правда, уже не прижимал её к себе, и, кажется, улыбался.

— Трусиха, — довольно сообщил он. — Ты что, так сильно боишься вампиров?

Бриана закивала и сглотнула. Конечно, боится! Вампиры и без того не самые приятные существа на свете, а она ещё и умудрилась нашкодить в их подвале…

— А вы вампир? — опасливо спросила она. — Полукровка?

Тарлайн усмехнулся.

— Не «вы», а «ты», — упрямо поправил он Бри. — И нет, я наполовину человек, наполовину оборотень. Это просто было эмпатическое заклинание.