Вера Чиркова - Сирота [СИ litres]

– Потом объясните мне про это подробнее, – не открывая глаз пробормотал мальчишка, – а сейчас не пора еще рассказать, куда мы едем?

– В одно надежное место, – приподнял удивлённо бровь Лебруз, – там можно спокойно отдохнуть и собраться. Потом двинемся дальше.

– И кто живет в этом месте?

– Один… магистр. Он очень занят и потому не приглашает гостей и сам ни к кому не ездит. Но ученики его навещают… когда хотят.

– Или им очень понадобится, – перевел эльф.

– А никто не может… проследить, кто к нему приехал?

– Он один из сильнейших магов, – гордо фыркнул Дейн, – и защита у него давно отлажена и все время совершенствуется. Те, кто ему не нужны, даже дороги к замку никогда не найдут. А нас везет его конюх, я вчера послал мастеру письмо.

– Тогда можно еще поспать, – поудобнее устроилась Миэль, – потом будет некогда.

Мужчины лишь вздохнули в ответ, сейчас, с рыженькими лохмами и в смешных штанах, их возлюбленная так мало походила на хорошенькую девушку, что трудно было обращаться с ней не как с обычным подростком.

Замковый бревенчатый мост застучал под копытами лошадей только через пару часов, и к этому времени все в повозке мирно дремали. Но сразу стряхнули сон, снимая заодно и амулеты личины, бросили на себя простенькое заклятье утренней свежести и на крыльцо взошли вполне подтянутыми и бодрыми.

– Мастер велел вам устраиваться и завтракать, потом можете погулять или отдохнуть, у него эксперимент. Но к обеду он освободится, – невозмутимо сообщил худощавый домоправитель, и повел гостей показывать комнаты.

– Девушке лучше занять голубую спальню, там кровать с балдахином, – предложил он, намекая что замечательной работе донны Зилли провести его не удалось.

И никто не стал спорить.

Позавтракав, гости устроились в беседке, перед корзинкой с ослепительно желтыми грушами, и Эми сразу вспомнила о обещанных ей объяснениях.

– Так почему гномы и русалки считаются высшими расами, если все они потомки простых людей?

– Ты сама сказала ключевое слово, – усмехнулся Дейн, – потомки. Потому что они уже шагнули на следующую ступеньку развития, а люди пока остались на той же. Таков закон эволюции, любое существо должно изменяться, становиться все сложнее и умнее или умелее. Обычно этот процесс идет медленно, веками, тысячелетиями, но иногда, в особых ситуациях, внешнее воздействие может подтолкнуть эволюцию и она делает скачок, резко подняв всю расу или обособленную ее часть на следующую ступень. Вот переход обособленной части людей на постоянное использование определенной магии и усиление этим собственных показателей и способностей и стал новой ступенью. Ведь все измененные, и оборотни, и гномы, и русалки теперь уже не обычные люди. И живут они дольше и здоровье у них иное. Ну и возможности, разумеется, тоже.

– Как и маги, прошедшие обучение, – добавил Итенс, – только они не хотят об этом говорить, чтобы не расстраивать родных и друзей.

– Как-то обидно за простых людей, – нахмурилась Миэль.

– Особенно если вспомнить, что и сама ты – оборотень.

– Пока я этого не ощущаю и ничего хорошего от чужой крови не вижу, – сердито фыркнула девушка.

– Ты неправа… – огорченно вздохнул эльф. – у тебя очень хорошая память, необычайно острая наблюдательность и нечеловеческая интуиция. Но это лишь начало, после рождения детей все женщины смески становятся чистокровными оборотнями.

– И что… я начну по ночам обрастать шерстью и бегать по кустам за зайцами? – мрачно осведомилась Эми.

Ответом ей был взрыв смеха. Вернее, здорового, мужского хохота, от которого свалилась корзинка и рассыпались по ступеням переспелые плоды.

Миэль с укором смотрела на эти хохочущие лица и начинала понимать, как права была Кора. Вовсе не при чем, сколько лет человек или нечеловек прожил на свете. Он будет молод до тех пор, пока способен вот так, по-мальчишечьи смеяться, взмахивая от восторга руками и стирая невольные слезы.

– Это байки… – наконец смог выговорить Дейн, щелчком пальца возвращая груши в корзину, а ее – на столик, – темные люди по недомыслию болтают. Так как видят собственными глазами человека а затем – появившегося на его месте волка или медведя. Вот и домысливают пропущенную фазу в меру собственной фантазии. У кого-то это происходило с болью и выкручиванием костей, у кого-то с прорастанием шерсти из желудка. Но ни один маг, уже точно знающий, сколько энергии требуется на создание простого кусочка хлеба, не станет повторять этой чепухи. Чтобы действительно превратиться в зверя, маг должен иметь необычайно огромный резерв энергии и знать наизусть строение собственного организма и одновременно – строение звериного. При этом нужно как-то вместить человеческий мозг в меньшую посудину другой формы… в общем, любой здравомыслящий человек четко понимает, что это невыполнимый бред.

– А в итоге можно получить только полуживого, растерянного и голодного зверя, – добавил Итенс. – Нет Эми, все намного проще и рациональнее. Зверь, который возникает на месте мага – это видимая часть его щита, та, куда будет бросаться стая хищников, от которых оборотни изначально и придумывали эффективную защиту. А пока этот фантом отвлекает зверей, оборотень, прячущийся под его защитой, точными ударами молний выводит из строя одного врага за другим.

– А скорость? – недоверчиво уставилась на них Миэль. – говорят, все оборотни бегают как волки.

– Все высшие расы могут, при необходимости, добавить себе силы и скорости заклинаниями или зельями, – посерьезнел Дейнрад, – но обычно стараются никому этого не показывать. Чаще люди просто рассказывают собственные сказки.

– А драконы? – вспомнила девушка, – ведь многие видели, как они летают.

– Да, – спокойно согласился эльф, – но это просто обман зрения. Летает магический щит, похожий на обычный праздничный шелковый шар. А дракон сидит сверху или даже внутри в особой кабинке, и управляет им с помощью магии. Им в той, древней катастрофе повезло меньше всех, целый народ остался на голых, горячих скалах. Правда места хватало, и какие-то растения в ущельях росли, и козы с зайцами водились. Но горы постоянно трясло и требовалось развить умение быстро перебираться с места на место. Как рассказывает история, сначала, обнаружив что магии стало намного больше и даже у детей открываются сильные способности, они пошли по неверному пути. Постарались развить умение выращивать крылья, разумеется призрачные, воздушные. Некоторые старые драконы и до сих пор это умеют, и их магические крылья выглядят со стороны довольно внушительно. Но на самом деле пользы от них немного, перепрыгнуть расселину или спланировать с верхушки горы, все, на что способны драконы с таким умением. Слишком большими они должны быть в пересчете на человеческий вес, и слишком мощными должны быть мышцы дракона, чтобы удержать тело в полете, не позволить ему болтаться. Конечно, приходится все это регулировать магией… но уходит ее много и хуже всего – очень быстро. В общем постепенно драконы пришли к тому же решению, что и оборотни, создали фантом летающего чудища. И зверей впереди отпугивает, если добавить нехитрое заклинание дыма, и может переносить по целой семье зараз.