Сара Шмитт - Эта прекрасная смерть (ЛП)

Смерть смотрит на меня с одобрительной ухмылкой.

— Что ж, хорошо. Давай изменим твоё будущее.

ГЛАВА 13

Щелчком пальцев Смерть переносит нас в свои владения.

Мы стоим перед зданием, которое больше напоминает здание, где собираются студенческие организации, чем штаб, где осуществляют свою деятельность все жнецы.

— Вот мы и здесь. Дом, милый дом, — говорит он, поднимаясь по ступенькам к двери.

Как только оказываемся внутри, вижу, что весь первый этаж — это одна огромная библиотека. И здесь точно не пахнет, как в студенческом кампусе — к счастью. Здесь пахнет дровами в камине.

— Вы живёте здесь? — спрашиваю, оглядываясь. Группы жнецов сидят за огромным деревянным столом, их головы склонены над толстыми серебряными томами.

— Более-менее.

Заглядываю через плечо ближайшего жнеца и вижу страницу с биографией и снимком. Так они узнают, кто их следующая цель? Пожалуй, Гидеону стоит выполнить побольше домашней работы. Поворачиваюсь, собираясь спросить, где моя биография, но Смерть уже ушёл дальше.

Он движется как ветер, и приходится практически бежать, чтобы поспеть за ним.

— Помедленнее, — умоляю я.

— Не могу. Волны на Гавайях сегодня днём. Помнишь?

Подождите. Он серьёзно. Смерть — сёрфер?

— Вы собираетесь охотиться за волнами в такое время?

Он игнорирует меня, и мне приходится следовать за ним по узкому коридору в офис с огромным каменным камином.

— Вы мёрзнете? — удивлённо спрашиваю, глядя на ревущее пламя.

— Нет.

После красноречивых речей перед судом, Смерть оказывается немногословным.

— Итак, что теперь? — интересуюсь, просматривая кипу документов на столе.

Он достаёт с высокой полки золотой том и раскрывает его, по-прежнему игнорируя меня. Спустя несколько минут он поворачивается к камину, достаёт камень, что-то шепчет и бросает его в пламя.

— Это тот самый адский костёр, о котором все говорят? — спрашиваю, смотря через его плечо, чтобы лучше видеть. — Не впечатляет.

Он поворачивается и с раздражением смотрит на меня.

— Ты когда-нибудь замолчишь?

Собираюсь сказать ему, что замолчу, после того, как кто-нибудь посвятит меня в план, если таковой имеется, но стук в дверь прерывает меня.

— Входи, — произносит Смерть.

Через секунду перед столом останавливается Гидеон.

— Всё готово? — спрашивает Гидеон, не обращая внимания на моё слабое приветствие.

Смерть кивает.

— Всё, как мы планировали.

— Сколько всего точек?

— Три.

Гидеон выглядит впечатлённым.

— И всё?

Смерть смотрит с самодовольной усмешкой.

— Они начали с пяти, но со своей магией вмешался Захрил, и им пришлось снизить до трёх.

— Должно быть, он получил моё сообщение, — говорит Гидеон. — Пришлось действовать обходными путями, чтобы избежать шпионов Азбауха. Я боялся, что сообщение не дойдёт до него до начала суда. Он поставил все условия, как мы хотели?

В изумлении открываю рот.

— Разумеется.

— А Мармарот?

— Он всё тот же старый…, — Смерть прерывается, смотрит на меня и добавляет, — осёл, каким всегда был. Для ангелов, которым целыми днями заняться нечем, они слишком всерьёз воспринимают малейшую власть, которую получают.

— Что с Шепом?

— Идеален как всегда. На самом деле, единственный, кто всё чуть не разрушил — Сал. Мне казалось, ты говорил, что он справится со своей ролью.

Гидеон выпрямляется под упрёком босса.

— Я говорил, что он сможет представлять её и держать рот на замке, когда вы появитесь. Если он хочет сохранить свои крылья.

— Подождите, — говорю я, прерывая их словесный поединок. — Вы хотите сказать, что хотели, чтобы я предстала перед судом? Таков был план?

— Смотри-ка, кто присоединился к вечеринке, Гидеон, — произносит Смерть, сарказм так и сквозит в каждом слове. — Разумеется. Единственный способ победить систему — действовать изнутри.

— Но почему?

— Потому что ты всё никак не можешь научиться держать свой рот на замке. С самого своего прибытия ты носилась, причитая о своей несчастной смерти, о том, что Гидеон забрал тебя по ошибке, и что единственное, чего ты хочешь — попасть домой. Ты хоть немного представляешь, сколько устроила нам проблем, Дороти?

— ЭрДжей, — поправляю автоматически.

Смерть щёлкает пальцами. Перед ним появляется книга, и он толкает её ко мне.

— Прочти. Может быть, хоть это заставит тебя хоть немного помолчать.

— «Волшебник страны Оз», — читаю вслух и смотрю на него. Что он пытается сказать? Сюда меня отправила не стихия. Это была цыганка.

— Но моя жизнь — не роман, — недовольно произношу.

— Или не заставит, — низким голосом комментирует Смерть.

Его взгляд на мою ситуацию заставляет меня вспомнить Сэнди. Она, по крайней мере, видела во мне больше, чем проблему. Верчу её кольцо на пальце и думаю, помнит ли Сэнди всё ещё, почему она в Зале Ожидания.

Когда я поднимаю глаза, Смерть выглядит так, словно готов взорваться. Очевидно, ему не нравится, когда его игнорируют. Полагаю, теперь он понимает, что чувствую я. Гидеон вмешивается, пытаясь разрядить обстановку.

— Расслабьтесь, босс. Мы справимся.

— Но как вы заставили ангелов поддержать меня, если они в меня не верят? — спрашиваю, обходя Гидеона, чтобы я могла видеть Смерть.

Он смеётся.

— Ты в самом деле думаешь, что им есть дело? Жаль быть тем, кто тебя разочарует, но им плевать, — он усмехается. — Хах. Вообще-то не жаль. Знаешь, почему? Потому что здесь, наверху, услуги — это валюта, и ты стоила мне целого состояния. А теперь, если ты закончила досаждать, мне придётся разбираться с твоими проводниками, которые будут стоить мне ещё больше. Поверь. Я не могу ждать, наблюдая за тем, как ты вальсируешь по Земле. Лучше там, чем здесь.

— Может, я займусь ЭрДжей и введу её в курс дела? — предлагает Гидеон, хватает меня за руку и практически вытягивает из поля зрения Смерти.

— Хорошая идея, — соглашается Смерть, поворачиваясь спиной.

— Пошли, — шипит Гидеон, толкая меня к двери. Когда мы оказываемся вне зоны слышимости, он добавляет, — я начинаю думать, что с тобой в самом деле что-то не так.

— Я думала, ему есть дело до того, что случится со мной, — говорю, хотя даже мне слова кажутся неубедительными.

Гидеон удивлённо вскидывает брови.

— Ты серьёзно думала, что Смерть, который отвечает только Азраилу, проявит хоть чуточку интереса именно к тебе, из всех миллиардов душ, за которыми он ежедневно наблюдает?

Ну, если посмотреть таким образом…

Но Гидеон не закончил.

— Не можешь же ты быть настолько самовлюблённой.

Чувствую, как к глазам подступают слёзы, но он вроде не заметил. Или ему плевать, потому что он всё продолжает и продолжает говорить, его голос становится всё громче.