Галина Герасимова - Аптека для нелюдей

— Отойди, — коротко приказал некромант неестественно глухим голосом, и его рука уперлась в землю.

Потоки магии взвились в воздухе черными спиралями. Даже отскочив на десяток шагов, Полли ощутила отголоски колдовства. А вот крыса, сидящая у мусорного ящика, была не так проворна, и спустя мгновение от нее остался хладный трупик.

Девушка сглотнула, сделав еще шажок назад. Сначала птица, теперь крыса. Раньше Тмор никогда не отнял бы жизнь у живого существа ради магии! А теперь перестал заботиться о подобных мелочах. Хотя… Полли покосилась на затянувшуюся рану на животе полурослика. Если уж выбирать между мальчишкой и крысой, решение очевидно.

— Все. Я выжат досуха, больше ничем не помогу. — Некромант поднялся и машинально вытер ладони о брюки. На серой ткани остались кровавые полосы. — Ему надо к целителю. Повезло, что вообще выжил.

— А без целителя никак? — осторожно поинтересовалась Полли, подозревая, что если притащить полурослика в лечебницу, то его выставят на улицу. И хорошо, если просто выгонят, а не вызовут констебля.

— Очень интересно, — медленно протянул Тмор. — Чего я не знаю? Вы знакомы?

— Он пытался обокрасть меня в день приезда, — призналась Полли. — Знакомство вышло так себе.

Тмор помрачнел. Видимо, тоже представил безрадостные перспективы для воришки.

— Без целителя все равно не обойтись, — с недовольным видом сказал он. — А визит мага на дом выльется в приличную сумму. Тут ведь не простуду вылечить. За такую рану не меньше сотни гантов возьмут.

Полли кивнула. Некромант подлатал и сохранил жизнь, но дальнейшее лечение стоило доверить целителю. Иначе с такими ранами у мальчишки возрастет риск лишиться если не жизни, то голоса точно.

— И чего ты киваешь? У тебя деньги лишние? Или ты внезапно разбогатела? — неожиданно разозлился Тмор, подойдя к ней и схватив за порезанную руку.

Полли вскрикнула, а некромант уже залечил рану. А ведь врал, что без сил!

Полурослик застонал, и она решилась.

— Помоги оттащить мальчишку ко мне. А насчет денег не беспокойся — найду. Главное, чтобы он оклемался.

Полли просто не могла его бросить!

Некромант вполголоса обругал безрассудных лисиц, лезущих не в свое дело.

— А если он умрет? Как будешь объясняться с полицией?

— Ты же сам мечтал от меня избавиться! Если я буду в тюрьме, никто не будет тебе мешать, — не сдержалась Полли. Обида вспомнилась не к месту и не по времени.

Тмор скрипнул зубами, но ничего не сказал. Зато поднял воришку, накидывая на него иллюзию спящего ребенка.

— Меньше вопросов, — пояснил он Полли на выдохе: не таким уж и легким оказался мальчик.

— Забыла что-то?

Гоблин услышал шум в прихожей, выглянул из стены да так и застыл в ней, высунувшись по плечи. Это некромант, заметив призрака, рефлекторно выпустил чары и тотчас его обездвижил. Теперь аптекарь даже пальцем пошевелить не мог без приказа. Зато от болтовни магия не уберегла, и громкое возмущение разнеслось на весь дом.

— Отпусти его. Это мистер Гроули, бывший владелец дома, — поморщившись от крика, попросила Полли.

— Я знаю, кто это, — холодно ответил Тмор, не спеша выполнять просьбу. У него на руках был раненый полурослик, и ворчащий призрак в стене волновал его в последнюю очередь. — Я лично положил в гроб цветы и посыпал могилу солью. Призрак не должен был появиться.

— Соль в следующий раз обрабатывай сам, а не покупай в магической лавке, — криво усмехнулся аптекарь. — А то они частенько поваренную соль сыплют, без алхимического состава. Эй, Рекорти, может, все-таки выпустишь? Не первый же день знакомы! Я вот помню, как ты пришел ко мне жаловаться на одну…

Тмор сделал пас рукой, и мистер Гроули моментально умолк и выбрался из стены полностью.

— Так-то лучше. — Он стряхнул с сюртука невидимую пыль. — Кого вы притащили?

Призрак последовал за ними до самой гостиной. Маленький диванчик для полурослика оказался в самый раз, и Тмор осторожно уложил на него пациента. Полли сходила в комнату за пледом: мальчишку била крупная дрожь.

— Что скажешь насчет раны? Это ведь не нож? — Аптекарь склонился над полуросликом, разглядывая уродливый взбухший рубец.

— Больше на когти похоже. Но меня смущает, почему ничего не съедено и не погрызено. Выглядит так, будто его хотели убить, а не сожрать.

— Может, эта тварь питается мертвечиной?

— Тогда она должна была утащить его к себе, чтобы ждать, пока стухнет…

На последней фразе Полли ощутила отвращение и порадовалась, что у нее крепкий желудок.

Пока некромант и гоблин развлекали друг друга теориями (судя по оживленной дискуссии, в гостях у гоблина Тмор бывал неоднократно), лисица прошмыгнула за стойку и выдвинула потайной ящик. Закопалась в многочисленных баночках-настойках — на скорую руку сложно было что-то приготовить, а ее собственные запасы экстренной помощи не предполагали.

— Тимьян и драконья желчь, — отвлекшись от беседы, посоветовал аптекарь, заметив сомнения Полли. — Смешай с водой в пропорции один к трем. А потом добавь две унции янтарной пучеглазки. Только не пересыпь.

— И как я определю две унции? На глазок мерить, что ли? — хмуро поинтересовалась Полли, которая в лаборатории призрака нормального оборудования так и не нашла.

— Если зелье покроется пленкой, добавь соду, — ответил на ее переживания Тмор, и девушка удивленно вскинула брови. Раньше он не слишком увлекался алхимией. И когда успел так поднатореть в зельях?

Впрочем, за это время многое могло измениться. Удивительно, что Тмор до сих пор не обзавелся семьей: насколько помнила Полли, его родственники уже тогда настаивали на его женитьбе. Но он только больше углубился в науку и, судя по тому, как уверенно колдовал, добился значительных успехов!

Лисица поймала себя на том, что уже довольно долго и беззастенчиво разглядывает некроманта, и отвела взгляд.

— Ты запачкался, надо смыть кровь. Ванная на втором этаже. Я принесу чистое полотенце, как закончу с зельем, — сказала она, чтобы хоть чем-то оправдать свой интерес.

Почему-то мысли не возникло отправить Тмора домой. Он тоже не спешил уходить.

— Было бы неплохо.

Некромант снова склонился над мальчишкой, но Полли на мгновение показалось, что уголки его губ приподнялись в усталой улыбке.

С полотенцем пришлось немного затянуть. Зелье закипало, а это был первый этап, на котором оно или безнадежно портилось, или приобретало нужные свойства. Полли боялась что-то упустить. Все-таки глазомер — далеко не идеальные весы, и нужно было действовать по ситуации и спасти зелье, если что-то пойдет не так.

Получилось. Настой приобрел приятный янтарный отлив, и Полли уменьшила огонь. Ближайшие полчаса можно было только изредка помешивать зелье, чтобы не загустело.