Эвелина Тень - Жена его высочества [litres]

Но решилась только одна проблема, а угроза со стороны ксарантиров осталась. Из-за преданности моих подданных удалось сравнительно легко справиться с дядей, а еще потому, что армии ксарантиров не успели вступить в Вальдею. Ну, они же надеялись на мой брак с Девятым, да и выдвигаться вечером или ночью неразумно, но едва показались первые лучи рассветного солнца, как оба войска пошли на Вальдею. И стоит им войти в страну, продолжая изображать пришедших на помощь принцессе спасителей, или откровенными захватчиками, и все – обратно мне их не выгнать. Не с моими скупыми военными ресурсами.

Мы в Вальдее всегда жили уединенно. Маленькая страна, огороженная с трех сторон неприступными горами, казалось, самой природой была спрятана от чужих любопытных глаз. Мы вели мирную внешнюю политику, никуда особо не вмешивались, но и к себе в страну не пускали, сохраняли в чистоте первозданную магию нашего мира, защищали его волшебные сокровища и… добавившуюся семьдесят лет назад тайну – кровных потомков Великой колдуньи.

Но ни мой папа, ни оба деда – правящий принц и лорд-канцлер – не были столь наивны и беспечны, чтобы полагаться только на свои дипломатические таланты, немногочисленную армию и легкие чары, наложенные еще Мейрой для отвода от Вальдеи чересчур алчных глаз. Годы шли, чары развеялись, а дедушки вместе с талантливым придворным магом Тренейтисом придумали систему магических отражателей, изготовленных конечно же из вальдейского серебра. Все чертежи были подготовлены еще до моего рождения, экспериментальные установки опробованы, началась неспешная основная работа. Серебра требовалось много, при этом брать его следовало разумно, чтобы не нарушить природного равновесия и использовать только излишки, не сокращая идущего в другие страны импорта. И вот в ту бесконечно долгую бессонную ночь лорд-канцлер и придворный маг сообщили мне, что буквально еще один год – и Вальдея станет практически неуязвимой. Но, увы, у нас не было ни года, ни даже полных суток.

Пока в королевском дворце ловили эрцога Э-Тейль, я не только взволнованно мерила шагами Замок лэрда, но и разузнала подробнее о Межмирье. Тадеуш Вайс оказался родом из Эльдата, государства, состоящего из множества мелких разрозненных феодальных владений, которые князек посильнее еще только пытался заставить служить себе. Лэрд Вайс быть вассалом не захотел, налоги в казну платить тоже оказалось не из чего, так что он удачно воспользовался разработкой, которой посвятил несколько лет своей жизни еще во времена учебы в сегульской академии: взял свою собственность – сам замок и небольшой кусок земли вокруг – и убрал в подпространство, поставив на якорь возле Эльдата, чтобы пользоваться проходящей через него солнечной энергией. Решение потрясающее, гениальное, и я бы усомнилась в его реалистичности, если бы Межмирье не просуществовало благополучно уже четыре года, аккуратно дрейфуя рядом с Эльдатом по границе реальностей.

Чтобы поддерживать свой замок «на плаву», теперь уже в экономическом смысле, лэрд Вайс пустил туда воровской синдикат, за долю от прибыли получивший идеальное тайное укрытие. Главное, что я успела узнать о Тадеуше, – то, что он талантливый ученый и маг, стопроцентный лэрд, влюбленный в свой замок, а потому легко понимающий чувства другого правителя. Наконец, он не боится идти ни на рискованные эксперименты, ни на, мягко говоря, необычные сделки, если это выгодно его детищу – Межмирью. Оттого, едва шпионы Амира донесли, что обе армии ксарантиров выступили в поход, я тут же предложила Тадеушу проделать с Вальдеей то же, что он уже однажды опробовал на своем замке, или что-то подобное. Лэрд признался, что подумывал об этом чуть ли не с первых минут нашего знакомства и уже сделал кое-какие расчеты. Узнав координаты дворца, мельком просмотрел окружающее пространство и обнаружил подходящую пуст##€##оту. Конечно, сдвинуть и надежно зафиксировать целую страну со сложным ландшафтом – это совсем не то же самое, что посадить на якорь замок, но все же… было видно, что Тед загорелся, все-таки страсть к экспериментам у него всегда была пылкой и ненасытной.

Лэрд занялся подготовкой, а вальдейцы – составлением договоров. Работа не прекращалась ни на минуту. Выяснилось, что главная проблема – нехватка магического ресурса. У Тадеуша имелся старинный амулет-накопитель, который он использовал при переносе замка, плюс его собственный неслабый резерв, но этого было явно недостаточно для того, чтобы спрятать целую страну. Привлекли Амира как сильного мага-портальщика, я отдала вальдейский амулет-накопитель, так и проболтавшийся все это время у меня на запястье, но… этого было мало. Требовался подготовленный маг, чтобы проконтролировать процесс со стороны Вальдеи, но и здесь, в замке лэрда, Тед хотел бы иметь запасной ресурс, справедливо опасаясь, что по факту перенос может стать гораздо более энергоемким, чем представляется в теории.

Вот эти слова… о том, что нужен еще маг в Межмирье… в общем-то все и решили. Я призналась, что являюсь правнучкой Великой Мейры и, хотя почти ничего не умею, обладаю магическим потенциалом, который можно использовать, качая энергию. Предложила выступить третьим амулетом-накопителем, если можно так выразиться. Разумеется, последовал краткий, но яростный спор с вальдейцами. Ведь по всему выходило, что мне придется остаться в Межмирье на три года. Вообще не хотелось, лгать не буду, но других вариантов попросту не было. В Вальдее всего два профессиональных мага – маг-пограничник, которого оставили там, где ему и полагается быть, – на границе, и придворный маг. Поменяться местами с последним я не могла – не с моим опытом легкой погодной магии и единожды расколотой алтарной плиты. Что я проконтролирую, с моими-то знаниями? Ну и… требовалась же какая-то гарантия, что спустя три года лэрд Вайс аккуратно распечатает Вальдею и не даст ей просто вывалиться обратно. Технику-то из-за большого объема объекта собирались использовать другую – перенос во временный межпространственный карман с четко определенным сроком фиксации.

Ну и кто проконтролирует, как лэрд и Амир выполнят свои обещания? Разумеется, основную часть платы предполагалось внести уже после благополучного возвращения Вальдеи в целости и сохранности, но все же? А вдруг с ними что-то случится? А вдруг просто забудут? А вдруг… да мало ли что? Кто из вальдейцев останется в Межмирье, чтобы выступить гарантом для той и другой стороны? Лорд-канцлер? И в качестве кого он будет жить в замке лэрда три года? И… в конце концов, я привела последний аргумент: меня, единственную из вальдейцев, не убьют ксарантиры, если все-таки обнаружат. Ведь я – последняя из Э-Тейль.