Эвелина Тень - Жена его высочества [litres]

По той же причине я настояла на том, что останусь в Межмирье одна: у меня сердце кровью обливалось при мысли, что может погибнуть еще кто-то из моих подданных. К тому же Амир предложил мне войти в Синдикат неуловимых под видом его ученицы, и это представлялось наилучшим вариантом. В общем-то одинокая юная воровка не привлечет к себе особого внимания. А вот воровка с охраной и прислугой – очень даже.

В семь утра в Замок лэрда через открытый Тадеушем портал доставили тридцать килограмм волшебного серебра и десять тысяч золотых монет – в оплату договора с правителем Межмирья и воровским синдикатом. И пока Амир распоряжался деньгами, лорд-канцлер, верховный жрец Бессмертных и моя пожилая наставница велор-дама Ми-Кейн выложили на стол еще один документ – брачный договор между принцессой Вальдеи и лэрдом Тадеушем Вайсом. Именно вальдейцы в ультимативной форме настаивали на нашем союзе, причем лорд-канцлер упирал на желание обезопасить меня юридически, в том числе от возможных посягательств Девятого ксарантира, а велор-дама и верховный жрец всерьез беспокоились о репутации: негоже приличным принцессам болтаться в чужих замках в непонятном статусе. В обычных обстоятельствах брак принцессы с мелкопоместным лэрдом, находящимся вне закона, был бы откровенным мезальянсом, но ситуация уже давно перестала быть ординарной, так что все, кто имел хоть какой-то вес при вальдейском дворе, высказались за узаконивание наших с лэрдом отношений. Мы с Тедом посчитали это… разумным и обоснованным. Я надеялась, что, оставшись в одиночестве в Межмирье, через брак, пусть даже вынужденный, заполучу хоть какую-то гарантию завершения выполнения договора через три года и, если повезет, найду простое человеческое участие, а о чем думал Тед, мне доподлинно неизвестно. Может, о том, что совсем неплохо получить в жены симпатичную восемнадцатилетнюю принцессу и при этом ничего не поменять в привычном и удобном укладе жизни?

Мы все подписали. Тадеуш отправился делать последние расчеты, лорд-канцлер – пытаться их проконтролировать в меру своего разумения, верховный жрец – тайком подготовить пустовавшее до того времени святилище Замка лэрда, а велор-дама – напоить меня литром травяного настоя, чтобы я могла подремать хотя бы полчаса.

В восемь утра мы встретились в святилище: я, лэрд Вайс, лорд-канцлер, велор-дама и верховный жрец Вальдеи. По просьбе вальдейцев мы сохранили церемонию в тайне от Синдиката неуловимых – все-таки профессиональным ворам ни лорд-канцлер, ни верховный жрец не доверяли. Побоялись, должно быть, что те начнут давить на Тадеуша, а он – на меня. Ведь наш брак, как и вся фантастическая затея с игрой в прятки, представлялся сплошной авантюрой, к тому же весьма рискованной. Церемония прошла быстро. Думаю, что я смотрелась вполне привлекательной невестой: благодаря лечебной мази, подаренной мне Арникой, лицо приобрело если не цветущий, то более-менее пристойный вид, а подходящую одежду принесла с собой из дворца велор-дама Ми-Кейн. Но… собственная внешность волновала меня в то утро меньше всего, как и внешность будущего мужа, на которого я и не взглянула за все время церемонии, мысленно поторапливая жреца закончить с формальностями.

Великая Мейра снизошла до того, чтобы благословить наш брак, и это вызвало у меня неоднозначную реакцию. Прабабушка намекнула, что из-за того, что мой дар стал проявлять себя активнее, не дожидаясь совершеннолетия, она тоже вынуждена взять надо мной шефство досрочно, и ее явление поддержало меня, но и… вызвало волну едкого сарказма. Как-то ее визиты показались мне запоздавшими. Трагически запоздавшими, ведь все самое важное (и страшное) уже произошло.

На вальдейцев же пролившийся золотой энергетический дождь произвел самое благоприятное впечатление, они разом расслабились (словно дракон с плеч упал!), увидев в знаке Бессмертной богини заверение, что на порядочность лэрда Вайса можно положиться.

Мы простились прямо в святилище: обнялись крепко на прощание, и Тадеуш выстроил последний портал в Вальдею. Затягивать с расставанием не стали: ведь солдаты ксарантиров неумолимо приближались к границе, а я… очень боялась дрогнуть и растерять все свои напускные уверенность и хладнокровие. Велор-дама вошла в портал последней, и слезы на ее глазах заставили меня отчаянно зажмуриться.

По счастью, переживать было некогда: прямо из святилища мы с Тадеушем перешли в его лабораторию, где уже ждал Амир. Мы разместились в указанных лэрдом точках сложнейшей начертанной пентаграммы, в еще двух находились амулеты-накопители, и Тадеуш вывел проекцию Вальдеи, связавшись с придворным магом и убедившись в его готовности.

То, что прятать целую страну, пусть и считавшуюся карликовой, совсем не то, что разгонять тучки на небе, я прочувствовала с первых минут. Навалилась такая несусветная тяжесть, словно я физически тащила на себе весь горный хребет Вальдеи. Наша первая находка – так и не доставшийся Девятому ксарантиру амулет-накопитель с кристаллом из Лазурного Грота – взорвалась через пять минут, разлетевшись мелкими острыми осколками по всей комнате, оставив алый росчерк на смуглой щеке Амира. Я начала сдавать вскоре после этого. Поняла, что физическое сопротивление забирает слишком много сил, и мягко опустилась сначала на колени, а потом и на спину… шепнула Тадеушу, не надеясь, что услышит: «Возьми все». Но он услышал или почувствовал, не знаю. Только меня словно вывернули наизнанку, и… я потеряла сознание.

Очнулась от ужасной вони, бьющей в нос. И какой-то дряни, льющейся в рот. Оказалось, это любимая настойка Амира, которой он приводил меня в чувство и даже был задет моим старанием уклониться от его щедрости. Кое-как извернулась, чтобы не глотать эту пакость, спросила сипло: «Вальдея?»

– Сейчас узнаем, – коротко прохрипел Амир и переполз к лэрду, непринужденно возлежавшему возле стены. Жуткая настойка и на Тадеуша оказала свое волшебное действие, и через минуту он успокоил меня, сказав, что наша затея удалась: Вальдея прочно вошла в межпространственный карман, лэрд дождался от придворного мага подтверждения, что ничего не потерялось по дороге, запечатал карман наглухо, разорвал все связи так, что обнаружить страну стало невозможным даже для самых искусных портальщиков, и только после этого, выполнив свой долг, как и полагается магу-виртуозу и дворянину, позволил себе ненадолго отключиться.

Мейра! Конечно, я не могла быть уверенной в этом на все сто, ведь я потеряла сознание первой, а слова Амира и Тадеуша – это все, что у меня было. Но… лэрд так искренне радовался, когда чуток пришел в себя, так проникновенно поздравлял нас с величайшим научным экспериментом в мире, так неподдельно гордился проделанной работой, что я… решила ему поверить. Во всем. Ну и, в конце концов, для чего нужны божественные прабабушки, пусть и слегка припозднившиеся с помощью? Благословила же Мейра наш брак? Значит, и авантюру с Вальдеей благословила тоже.