Эвелина Тень - Жена его высочества [litres]

– Спасибо за помощь и защиту, – повторила увереннее.

– Ты всегда отличалась благородством и великодушием, Анаис. Но сейчас ты слишком снисходительна, – неожиданно горько усмехнулся супруг, и его глаза почернели. – Я жду от тебя не благодарности, а справедливых претензий. Как могло случиться, что на принцессу Итерстана покушались в нашем собственном дворце? Да еще после того, как я заверил, что тебе не о чем волноваться.

Он резко откинулся на спинку кресла. Жестко обозначились напряженные скулы, четче проступила лепка лица, под натянутой кожей заклокотала тьма.

– У тебя есть полное право обвинять меня, – произнес глухо.

Мейра, он серьезно? И как бы Дел мог все предусмотреть, да еще мгновенно метнуться с другого конца света, бросив покоренных ксарантиров? Я и так поразилась, что он появился почти сразу. Как, как он умудряется открывать прямые переходы из любой точки пространства?!

– Всякое бывает, Дел, – сказала растерянно.

– Не бывает, Анаис! – Принц качнулся вперед, обдав меня обжигающе-яростным жаром. Тут же спохватился и порывисто отодвинулся, продолжив на тон ниже: – Только не с тобой. Не со мной. Не с нами.

Делаэрт знакомым жестом сжал и разжал кулаки, подчиняя бушующую силу авирра.

– Извини, если напугал, – улыбнулся одними губами, не пустив улыбку в чернильные глаза, заговорил быстро, подчеркнуто нейтрально: – Викнет Лерой, предложивший тебе встретиться с календуссцами, проверен на кристаллах и лишен должности. Маг, впустивший во дворец делегацию со смертельным заклинанием, уволен без выплаты жалованья…

– Дел, – перебила его. – Заклинание черного смерча было запаковано в шкатулку, инкрустированную элеонами, а они поглощают любую магию, ты знаешь. Так что маг просто ничего не заподозрил.

– Если бы я считал, что он хоть как-то причастен к заговору или пренебрег своими обязанностями, наказание не было бы таким легким, – быстро глянул из-под ресниц Делаэрт, и я заткнулась. – Лийру Термонту поручил проверить весь магический состав дворца на лояльность к трону и на профессиональное соответствие занимаемым постам.

Принц помолчал, успокаиваясь.

– Я вернул на твои комнаты блокировку, – предупредил уже совсем другим тоном. Осторожным, что ли?

– Постоянно сидеть в покоях не буду, – ожидаемо возразила я.

– Конечно, нет, моя дорогая. – Наследник подался ко мне. Поскольку себя он уже успешно контролировал, сделал это безбоязненно. – Блокировка – временная мера. Опутать весь дворец золотой защитой я не могу: работают два мощных постоянных телепорта плюс внутренняя система переходов. А вот пользоваться порталами в твоих комнатах больше не стану, чтобы не ослаблять охранный контур и не оставлять лазеек. Кстати, не пора ли меня познакомить с твоими магическими защитниками?

– Э-э… – глубокомысленно изрекла я, делая неопределенное движение бровями. – Если желаешь.

– Желаю.

Принц придвинулся еще ближе, ловя мой взгляд.

– Я тебя услышал, Анаис, – проговорил отчетливо. – Но поскольку прямой угрозы твоей стране больше нет, прошу подождать с визитом в Вальдею. Перед тем как ты зайдешь в каждый дом и встретишься с каждым подданным, я сделаю это сам. Три года – большой срок, хочу быть уверенным, что в Вальдее ты окажешься в полной безопасности. – Делаэрт наклонился и взял меня за руку. – А еще мне надо время, чтобы навестить Эгратион и Календусс. Эгратион чисто для профилактики, а вот оставлять без внимания выходку календусской делегации я не намерен, несмотря на их официальные заверения в вечной дружбе. – Принц ласково погладил мои пальцы. – Может, все-таки примешь Календусс в качестве подарка?

Мейра, это он пошутил, да? Я весело улыбнулась. Или нет? Улыбка померкла, сменившись напряженным ожиданием.

– Поэтому потерпи, пожалуйста, – подытожил Дел.

– Хорошо, – согласилась с ним, хотя и не видела в этом особого смысла. Ну не будут же на меня без конца покушаться? Было бы довольно печально заиметь такую жизнь в Итерстане. – Только недолго. Очень соскучилась по Вальдее.

– Недолго, – покладисто кивнул принц и с усмешкой признался: – По-хорошему, надо бы отправиться в Календусс прямо сейчас. Но я… не могу тебя оставить. Не хочу. Даже… боюсь.

Последние слова он произнес с такой сокрушительной обреченностью, что я почувствовала себя неловко. Вот, превратила беспощадного могучего авирра в боязливого уязвимого человека. Как не стыдно!

– Я бы тебя вообще от себя не отпускал, – вздохнул принц мечтательно. – Водил бы повсюду за руку.

А, ну хорошо, что хоть не на поводке.

– Иду на совет, и ты рядом, – продолжал фантазировать наследник. – Сижу на троне и тебя за руку держу, инспектирую гвардию, и ты тоже. Куда ни пойду – ты везде со мной. В кабинете, в столовой, в гостиной, в…

Делаэрт задохнулся, устремив расширившиеся глаза куда-то в пространство.

– В?.. – заинтересовалась я.

– Дошел до ванной, – честно ответил супруг, переведя на меня потрясенные жгуче-черные глаза, и я хихикнула смущенно.

Ну, кое у кого, похоже, слишком живое воображение, потому что мне в ладонь от сжимающих ее горячих пальцев словно впились тысячи острых мелких иголочек. Спонтанная реакция, надо понимать.

– Бессмертные, какое искушение, – посетовал Делаэрт, изучая меня волнующим, увлекающим, как в водоворот, взглядом, под которым я начала плавиться и воспламеняться. В буквальном смысле, это же Итерстан.

Лукаво рассмеялась прямо в неотвратимо приближающиеся четко очерченные губы и охотно ответила на поцелуй. Перед стихией устоять невозможно, как немыслимо шагнуть в бездну и наивно понадеяться отыграть все обратно.

Когда принц выносил меня из гостиной, прижимая к груди бережно, но крепко и очень по-хозяйски, словно драгоценную добычу, магичасы на каминной полке игриво сверкнули, отбивая начало нового часа. Жизненно важное воспоминание меня так и не посетило.

Ареннин издал короткую победную трель и гордо на нас воззрился.

– Думаю, это его максимум, – скептически молвила Оскалка.

– Почему? – не поняла я, награждая птицефея мелко нарезанным амаралом.

– Я узнавала у парковых фей. Для полноценного пения нужны особи гораздо взрослее и опытнее. Они должны сначала пару-тройку лет поучиться у старших ареннинов. К тому же главное условие – идеальные комфорт и гармонию – никто не отменял, – с умным видом поделилась Оскалка и ни с того ни с сего остервенело дернула Мальчика за огненно-оранжевый хвост. Тот высоко подпрыгнул, подавившись амаралом, и вновь перешел на позорное кудахтанье.

– С последним явная незадача, – хмуро прокомментировала я действия подружки.

– Вот-вот, – подтвердила та, нимало не смущаясь. – Откуда взяться атмосфере полной безопасности и расслабляющего всеобщего дружелюбия? В жестоком мире живем, Анаиска, не в сказке. Так что оставь иллюзии и не переводи впустую заграничные фрукты.