Альма Либрем - Как приручить наставника. Пособие для ведьмы

И он, что б она там ни говорила, ей нравится.

Только это Риорик может влезть в ванную к "невинной деве" и заявить, что он тут исключительно в исследовательских целях. Зардан для этого слишком тактичен.

…Натягивать на себя пыльную, хранившую следы некромантии одежду не хотелось, и Марта позволила себе очередную шалость — завернулась в полотенце и, не заботясь о том, насколько соблазнительно это может выглядеть, выглянула в коридор. Зардана не было, и он, ступая босыми ногами по холодному полу, даже не зашла, а прокралась в спальню, опасаясь разбудить парня, если он вдруг задремал.

Но Зар не спал, стоял напротив небольшого зеркала, прицепленного к дверце шкафа, и рассматривал свое лицо. Марта даже удивилась этому приступу самолюбования, а потом вдруг вспомнила, как хлыст задел щеку парня. В полумраке улицы этого не было видно, но сейчас Марта увидела, как лицо Зара уродует страшный ожог, тянувшийся от правого глаза и до скулы.

— Болит? — тихо спросила она.

Зардан вздрогнул, явно не ожидая её скорого возвращения, оглянулся и нахмурился.

— Ты бы оделась.

— Мне не во что, — пожала плечами Марта. — Можно я посмотрю? Когда-то дядя Ирвин научил меня парочке целительских заклинаний. У меня неплохо получалось.

Парень обреченно вздохнул.

— Смотри, — разрешил он, поворачиваясь к Марте.

Повреждение выглядело и вправду ужасно. От красивого лица Зардана осталась только половина, вторая же была безнадежно испорчена жутким, огромным шрамом.

Марта задержала дыхание, опасаясь, что сделает что-то не так. Интересно, она сегодня наделала уже достаточно плохого, чтобы одно хорошее дело вроде чужого исцеления не испортило ей репутацию? Наверняка не испортит. Тем более, она делает это в корыстных целях. Куда приятнее иметь красивого куратора, чем куратора, изуродованного заклинанием.

Сначала девушка протянула руку, чтобы передать магию так, но потом, передумав, привстала на носочки и коснулась губами края шрама. Зар вздрогнул, даже отпрянул, но Марта уверенно опустила руки ему на плечи.

— Не дергайся. Так действеннее.

Зардан закатил глаза, но не стал спорить. Он, казалось, не верил в то, что это может помочь, но едва заметно улыбался в ответ на каждый мягкий, осторожный поцелуй.

Марта позволила себе маленькую шалость, коснулась губами напряженной шеи Зара, провела ладонями по его сильным плечам, будто пыталась снять стресс, помочь ему расслабиться. Это, кажется, сработало по-другому; Зар только сильнее напрягся и стремительно отстранился от неё.

— Там уже ран нет, — строго напомнил он.

Девушка только хихикнула в ответ, но позволила ему отступить и посмотреть в зеркало.

От шрама не осталось и следа. Марта могла быть довольна, её магия даже после долгого отсутствия практики сработала просто идеально. Правду говорил дядя Ирвин, что иногда огромное желание целителю нужно куда больше, чем его навыки и количество вызубренных заклинаний. Хотя второе и куда надежнее первого.

— Спасибо, — искренне улыбнулся Зар. — Я думал, так и останется. Моя магия на него не действовала.

— Ну так. Тут надо обращаться к профессионалам, — пожала плечами Марта.

— Никогда не сказал бы, — мигом помрачнел Зардан, глядя на неё и, кажется, против собственной воли представляя, что пряталось под полотенцем, — что такая безгранично упрямая, вздорная девчонка может оказаться целительницей. Чем ты думала, когда туда полезла, Марта?

— Сейчас не лучший момент это обсуждать, — нахмурилась девушка.

— Лучший! Лучше не придумаешь! — упрямо мотнул головой Зар. — Ты хоть понимаешь, какой опасности себя подвергла? Да за это не только отсекают магию, за это…

Марта упрямо хмыкнула и, подавшись вперёд, вдруг поцеловала Зардана в губы. Тот, кажется, замер от неожиданности, а потом ответил ей с неожиданной страстью, привлек к себе, крепко обнимая за талию. Марта охотно прильнула к нему, обвивая шею руками, тихо охнула, чувствуя, как Зар сминает в руках ткань полотенца…

Оно же, поддаваясь натиску, легко скользнуло к ногам девушки, оставляя её полностью обнаженной.

Зар будто не заметил этого. Он скользнул поцелуями по её шее, провел ладонями по девичьей спине…

И вдруг застыл.

Марта стремительно вывернулась из его рук, схватила полотенце, валявшееся на полу, спешно завернулась в него и попятилась к кровати.

— Небеса, какая я дура, — прошептала она. — Чем я думаю… Прости! — её взгляд заметался из угла в угол: девушка искала возможность проскользнуть мимо Зара, отыскать свою оставленную где-то там одежду, вырваться наконец-то на улицу, подальше всех возможных последствий.

— Стой! — Зардан уверенно преградил ей дорогу. — Это то, о чём я думаю?

— Откуда я знаю? — нервно хихикнула Марта. — Я ведь не менталист, чтобы легко читать мысли профессионального мага. Пропусти. Мне… Мама волноваться будет, — она задержала дыхание, пытаясь восстановить равновесие, и вздрогнула, когда Зар сделал шаг в её направлении.

Девушка попятилась и осела на его кровать, обхватила себя руками и всхлипнула, чувствуя, как слезы рвутся на свободу.

— Это метка невесты, — твердо произнес Зар. — Невесты некроманта.

— Да, — тихо отозвалась Марта. — Она самая. Прости! Я… У меня с головы вылетело… Мне вообще к мужчинам приближаться нельзя, я как змея ядовитая, прости, правда, даже в мыслях не было!..

— Прекрати, — грубо оборвал её Зардан. — Ничего бы мне не было.

Некроманты умели защищать своих невест от посягательств посторонних. Прежде эта метка предназначалась только для заключения магического брака, по-своему священного для обладателей магии Смерти. Любой другой мужчина, посмевший позариться на тело невесты некроманта, становился жертвой какого-нибудь смертельного проклятия.

Но у некромантов всё решала сила. В случае Зардана никакого проклятия можно было не бояться. Поцелуй Марты мог бы убить какого-нибудь Риорика, конечно, но Зара — очень вряд ли.

Он присел на край кровати рядом с Мартой и опустил руку ей на плечо, признаться, не зная, как реагировать. Инстинкты требовали вновь заключить её в объятия, избавиться от этого проклятого полотенца и… Зардан предпочитал не продолжать, даже в мыслях. Во-первых, Марта была его подопечной, дочерью людей, которых он очень уважал, а во-вторых, дело было не только в обыкновенных желаниях здорового молодого мужчины, а в духе соперничества, заложенном в некромантах с рождения. Но превращать девушку в поле боя, тем более, не предупредив её и сделав это без её согласия — последнее, что надо делать.

К тому же, Зардан отчетливо осознавал: невестой Марта тоже стала отнюдь не по своей воле.

— Ты — восьмая? — спросил он, с трудом выдавив из себя эти два слова.