Екатерина Верхова - Город Левиафанов [СИ]

Голова болела так, словно кто-то пытался вскрыть мою черепушку консервным ножиком. Безмолвие, царящее в комнате, раздражало. Только Бегемот, свернувшись в ногах клубочком тихо мурлыкал. Так и знала, что не стоит идти на учебу! Сразу миллион вопросов, мол, чего это я так долго прогуливала, сессия же на носу. И это при том, что до этого на меня фактически не обращали никакого внимания.

Ванька подобным нападкам на меня лишь потворствовал. Сообщил, что пора мне социализироваться и общаться не только с ведьмами и оборотнями, но и с нормальными людьми. Одного дня в ВУЗе оказалось достаточным для того, чтобы вновь всерьез задуматься о том, чтобы забрать оттуда документы.

От размышлений отвлек тихий стук в дверь.

— Да, да? — хриплым голосом ответила я, приподнимаясь на постели.

— Алиночка, я печенье приготовила, угощайся, — в комнату вошла Валентина Павловна, торжественно несущая перед собой красную тарелку с горой воздушного печенья. В комнате тут же появился приятный аромат корицы.

— Не стоило… — я смутилась.

— Стоило, стоило! Мне бабушка в детстве говорила, когда день не задался, надо пить чай с печеньем и думать о приятном. А день у тебя явно не задался…

По телу разлилось приятное тепло и благодарность. В эту секунду я любила Валентину Павловну всей душой. Просто за то, что она заглянула в комнату. Голова мгновенно перестала болеть, а губы сами собой расплылись в улыбке.

— Спасибо большое, — искренне ответила я. — Мне правда очень приятно.

— Кушай-кушай, а я пойду. У меня краски сохнут, — Валентина Павловна поставила тарелку на прикроватный столик и направилась к выходу.

Едва за ней закрылась дверь, по комнате разлетелся мерзкий скрип. Словно по стеклу водили длинными металлическими когтями. Кого это там Хар Дарсан принес?! Печеньем делиться не буду!

Соскользнув с постели, я подошла к окну. С той стороны, притоптывая землю, расхаживал Марк, держащий перед собой короткий одноручник. Это он мечом по стеклу поводил?

— А позвонить не пробовал? — шепотом рыкнула я, чуть отворяя окошко.

— Э-э-э, я твоего номера не знаю, — стушевавшись, ответил он.

— С каких пор для Воинов Духа это проблема? — я распахнула окно шире. — Что-то случилось?

— Да, можно я войду?

— Сквозь решетку? — удивилась я. А спустя секунду участок земли под окном уже был пуст. Развернувшись, я обнаружила Марка сидящим в кресле. Парень заметно нервничал.

— Что случилось? — повторила я.

— Ну-у-у… — протянул он, — понимаешь… Я тут узнал…

— Ближе к делу, — попросила я, ободряюще улыбнувшись.

— Тебе выслали приглашение в Ковен. Верно? — произнес Марк.

— Возможно, — осторожно ответила я, пытаясь понять, насколько эта информация конфиденциальна.

— Возьми меня с собой, — выдохнул Воин Духа. — Если я заручусь поддержкой Ковена, то…

— Стоп, — буркнула я, а после продолжила. — Нет.

— Но почему? Тебе же ничего не…

— Стоит, — отрезала я. — Я не принадлежу Ковену. И с моей стороны будет неправильно приводить туда Воина Духа. Если тебе так нужна их поддержка, то добейся ее без моей помощи. Мне как никогда нужна защита, и только Ковен в сложившийся ситуации может мне ее дать. Не уверена, что они положительно настроены на общение с тобой…

— Я готов дать тебе защиту! — с жаром воскликнул Марк. — И обещаю, они примут твое решение помочь мне, как только я выскажусь!

— Ты в этом настолько уверен? — со скепсисом произнесла я. Марк смутился. Я продолжила: — Если тебе нужна их поддержка, передай им послание. Я донесу его до Верховных ведьм, а они сами решат, приглашать тебя или нет.

— Ты не понимаешь, — протянул Марк, устало откидываясь на спинку кресла. — Мне нужна личная беседа.

— Ее я организовать не могу, да и не хочу! — резко одернула я. — Я ценю то, что ты спас меня от Жанны, но не готова пойти на подобное. Я понятия не имею, что из себя представляет Ковен. Но если их приглашения обладают такой защитой, то значит они не желают видеть чужаков. Тебе нужна всего лишь личная беседа, а мне твердый фундамент под ногами.

— Лин, — тихо пробормотал Марк. — Я выполню любое желание, любую прихоть…

— А звезду с неба достанешь? — саркастично протянула я.

— Эмм? — Марк удивленно приподнял брови, пытаясь понять, шучу я или нет.

— Вот и твоя просьба звучит для меня как желание достать звезду с неба. Не-воз-мож-но! Пока я шагаю по протертому канату, я не могу на это пойти. Но постараюсь договориться о вашей встрече в будущем.

— Они и слышать не захотят! — поморщился Марк.

— Тем более! — воскликнула я, но после вновь заговорила шепотом. Не хотелось бы, чтобы Валентина Павловна услышала. — Поговори с Альвиной. Может, она сможет тебе помочь.

— Альвина меня… э-э-э… не очень любит.

— Может, есть за что? — хмыкнула я. — Марк, ты крутой, наверняка хороший Воин Духа, но… прости, ты не вызываешь у меня доверия. Если уж совсем начистоту, то я не могу избавиться от мысли, что ты ведешь какую-то свою игру. А я толком не могу понять, роль какой шахматной фигуры играю. Ты всеми силами пытаешься меня убедить, что ферзя, но я фибрами души чувствую — пешки. И мне это не нравится. Не то, что мне отведена такая малая роль, а то, что я не могу понять, за что ты борешься, не идет ли это вразрез с моими понятиями и принципами?.. Прости.

В комнате повисла тишина. Бегемот, незаметно приоткрыв один глаз, наблюдал за нашей беседой, хвост едва подрагивал — похоже, ему тоже не нравилась просьба Марка. Сам Воин Духа задумчиво разглядывал комнату. Словно смотрел повсюду, но в то же время — в никуда. Взгляд в пространство.

— Отчасти ты права, Лина, — внезапно серьезно, не своим голосом произнес Марк. — Я и правда веду свою игру, и не раскрываю тебе и части карт, что у меня в руках. Если говорить проще — использую. Но я готов за это отплатить любой монетой, гарантировать твою полную безопасность… Точнее, раньше был готов. Теперь я понимаю, что тебе не это нужно. А… доверие. Ты в своем праве, конечно, но я пока не могу тебе этого дать. Хотел бы, но не могу. На кону слишком многое.

— Ты не можешь ничего просить у людей, которым не доверяешь, — я покачала головой.

— В этом ты тоже права, — усмехнулся парень. — Безусловно. Прости, что попросил о многом.

— Не за что, — с сомнением протянула я, прислушиваясь к своим ощущениям. Внутри ворчал голодный зверь, требующий удовлетворить его любопытство. Что хотел сказать Марк Ковену? Чем закончится его игра? Дикий азарт подталкивал меня исполнить его просьбу, без оглядки на правила, просто потому, что мне самой интересно. Но здравый смысл требовал соблюдать нормы, придуманные им же. Он буквально колотил огромным деревянным молотком по моему темени, едва я начинала задумываться о всяких безрассудных поступках.