К Кроуфорд - Падший Король (ЛП)

Хриплость его голоса действительно вызвала у меня слёзы на глазах.

Он прочистил горло.

— Как бы то ни было, как только видение рассеялось, всё, что я увидел — это Олефест, грызущий её конечности. Кровь стекала по его зубам. Её голова была… — он замолчал, и я посмотрела в окно. — Извини, я совсем убил настрой. Во всяком случае, это было почти двести лет назад, и я ещё не совсем оправился от этого.

— Мне очень жаль, — повторила я.

Лучше вообще не иметь наречённого, если есть риск из-за этого потерять рассудок.

Его птицы кружили вокруг переднего сиденья.

— С тех пор я много чего делал, коротал время. Я могу создавать океанские волны. Переспал со многими женщинами. Такого рода вещи.

— Погоди, океанские волны? Ты владеешь настоящей морской магией? — я старалась не обращать внимания на ревность, бушующую в моей груди.

— Я могу сделать волну. Вот и всё. Я мог бы затопить рыбацкую деревню. Я бы не стал этого делать, заметь. Это было бы подло, а я ничего не имею против рыбаков.

Я едва могла дышать из-за дыма травки в машине.

— Ты можешь сказать мне, куда мы едем? — спросила я, пытаясь сменить тему.

Он выпустил клубы дыма.

— Мы едем в дом дьявола в Иерусалиме. Там он тебя допросит. Потом тебе придётся пройти магическое испытание, иначе он, скорее всего, убьёт тебя.

Месть. Против меня. Мне нужно было знать, за что.

— Ты знаешь что-нибудь о фоморах? — спросила я.

— О фоморах? Да, — сказал он. — Вымерли.

— Мне все так говорят, и тем не менее… ты никогда не слышал, чтобы Салем говорил о них?

— Послушай, Аэнор, я не знаю его секретов. А если бы и знал, то не стал бы делиться ими с тобой, — он сделал музыку громче. — Мне нравится эта песня.

Я сбросила туфли и откинулась на спинку сиденья. Он набил машину напитками, включая маленькие бутылочки вина. Я вытащила бутылочку французского вина, открутила крышку и стала пить прямо из горлышка. Не самый лучший алкоголь, но вполне пригодный для питья.

Я посмотрела в окно на тёмное шоссе.

— Давай вернёмся к этой идее мести…

— Нет, Аэнор. Я не могу рассказать тебе всё.

— Я думала, мы так хорошо начали общаться. Мороженое, разбитое сердце и всё такое.

— Я начинаю думать, что эта поездка пройдёт лучше, если ты поспишь.

Я фыркнула.

— Я не собираюсь сп…

Волшебная волна дремоты захлестнула меня прежде, чем я успела закончить фразу, и мне приснилось, что я плаваю на мягкой кровати в озере сверкающей воды.

Когда я проснулась, то смотрела в лицо Оссиану. Он моргнул и откинул белокурый локон с глаз. Вокруг его головы порхали разноцветные птицы.

Что только что произошло? Я потёрла глаза, пытаясь прогнать сны из головы. До меня медленно дошло, что я лежу на холодном кафельном полу. Сводчатые потолки из песчаника выгибались надо мной дугой.

То есть вот это , видимо, берлога Салема.

— Она уже проснулась, — крикнул Оссиан.

Я приподнялась на локтях, оглядываясь по сторонам. Я лежала посреди большого зала. В нишах, вделанных в стены, стояли вазы и урны, украшенные символами древних алфавитов. Фонари отбрасывали золотистый свет на ряды книг в кожаных переплётах, расположенные на одной из стен.

Неподалёку от меня три высоких окна выходили в закрытый сад, залитый лунным светом. У окна стоял письменный стол из красного дерева с хрустальными графинами.

Очевидно, у Салема очень хороший вкус. Это походило на дворец, в котором гармонично сочеталось старое и новое. Но где же сам старый ублюдок?

Моё внимание привлекло какое-то движение в тени, но это оказалась всего лишь чёрная кошка. Она подпрыгнула и потёрлась об меня, её глаза сияли золотом. Золотая звезда свисала с шёлкового ошейника на её шее. Когда я наклонилась, чтобы погладить её, она громко замурлыкала. Её тело было сильным, мускулисто сложенным для кошки. На одно безумное мгновение мне показалось, что она может превратиться в Салема.

Шаги заставили мою голову повернуться.

Он вошёл в комнату, и тени стелились за ним, как крылья. Я чувствовала его силу отсюда, зловещую и древнюю, пульсирующую в моей крови.

При виде его предвкушение заплясало у меня по спине, и я встала. Моя всё ещё влажная одежда липла к телу, и я скрестила руки на груди.

Его тёмная красота ощущалась как лезвие в моём сердце, мягкий свет подчёркивал его резкие скулы. Он улыбнулся, медленно и чувственно, но в его улыбке не было теплоты.

Поверх дорогой одежды угольного цвета Салем носил на поясе меч, рукоять которого была сделана из прекрасного обсидиана. А его костюм облегал мощное, мускулистое тело.

Чёрная кошка бросилась к нему, крутясь между его шагающих ног. Её мурлыканье стало громче.

— Аэнор. Как хорошо, что ты пришла, — когда Салем подошёл ближе, я поняла, что его глаза меняли цвет, как и сам закат, переходя от безмятежного тёмно-синего к зловещим пламенным оттенкам. Завораживает, правда.

Его горячая магия скользнула по моему телу, согревая меня. И всё же зло, которое он излучал, заставило мою кровь застыть в жилах.

Я пошевелилась, пытаясь выглядеть расслабленной, когда он сократил расстояние между нами, глядя на меня сверху вниз. Его глаза блеснули. Я чем-то его забавляла.

Затем он прошёл мимо меня, направляясь к своему столу. Он прислонился к краю столешницы, слегка улыбаясь. Импульс тёмной силы исходил от его мускулистого тела… предупреждение. В нём чувствовалось зло с оттенком скрытой боли и печали.

Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что Оссиан вообще покинул комнату. Это заставило меня немного занервничать. Оссиан смутно напоминал союзника.

— Зачем я здесь? — начала я. — Я слышала, что ты дьявол. Лестно, что ты проявил ко мне такой интерес. Разве ты не должен вместо этого тыкать вилами в людей? Ты, наверное, очень занят.

— Ты ошибаешься, — в его глазах плясал огонь, но тело выглядело совершенно расслабленным — порочный король в своих владениях. — Это трезубец, а не вилы, и я уже выполнил дневную норму. Теперь ты должна кое-что понять. Ты в моей власти, — опять этот восторг, мерцающий в его глазах. — Когда мы виделись в последний раз, ты сумела очаровать меня. Я приложил все усилия, чтобы убедиться: ты не сможешь снова обладать той же властью надо мной. Теперь я контролирую тебя. Поняла? Разум и тело. Теперь ты мой маленький питомец.

Я скривила губы.

— Твоя что?

— Вот кто ты, понимаешь? Моя , — последнее слово было пронизано тёмными нотками.

Моя кровь взревела. Пусть думает, что держит всё под контролем. Я найду способ дать отпор. Всегда находила. И пока я не разберусь в ситуации, я буду молчать.

Он закатал рукава рубашки, обнажив татуировки на руках. Одной из них была крылатая женщина с красивыми изгибами тела. Над её головой сияла звезда. Может быть, богиня?