Витамина Мятная - Кровавый блюз

Даже Алек при упоминании главы как-то напрягся, выпрямился, и глазки у него потухли.

Мне стало стыдно от проповеди Дэрека. Со своим усыновлением смириться трудно, тем более неизвестно, чего ждать от этой перемены. Раньше у меня была только одна семья – банда, а теперь… После предупреждения и трусливой реакции Алека исследовать верхние этажи расхотелось. В какой бы угол забиться и подумать о своей судьбе?

– Дезире, в свою комнату, и спать, – короткая команда, как собаке: спрячься в свою конуру и не вой. Стало обидно. Хотя этот приказ давал мне шанс смыться от сальных взглядов Алека. Но где та забота, звучавшая в голосе минуту назад? – Завтра рано утром придут первые учителя.

Вот еще одна напасть!

– Тебя проводит горничная. – Повинуясь скрытому во фразе приказу, рядом со мной из воздуха образовалась миловидная вампирочка в черном платье служанки с белой наколкой в волосах. Под голодным взглядом лорда Алека, тщательно скрывающим свое недовольство, я ушла в свои апартаменты.

Комнаты были все те же. Кровать расстелена, и на покрывале лежит ночная сорочка. Будучи ученой, я закрыла дверь за служанкой на засов. А потом боковые двери и выход из ванной в соседние апартаменты. Только когда я забаррикадировалась подобным образом, пришло спокойствие. Но спать не хотелось.

В гордом и довольном одиночестве я сидела на подоконнике своей спальни и любовалась солнечным днем за тонированной преградой. Мысли мои крутились вокруг судьбы города и ответственности за него.

В чем-то Дэрек прав. Мы живем здесь, окруженные этими стенами, и нам некуда идти. Мы заперты, как в клетке.

Блад-Сити наш единственный дом. И разрушать налаженную систему отношений между живущими как минимум неразумно. До других укрепленных городов долгие дни пути под палящим солнцем, без еды и защиты. Многие скажут, что они не подчиняются установленным в городе законам и хотят быть свободными. Но где эта свобода и что означает на самом деле это слово?

Независимость? Желание делать что хочешь, даже если это принесет вред другим? Или свобода – это ежедневная ответственность за свои действия и поступки?

Теперь многое упало на мои плечи и придавило тяжким гнетом. Выдержу ли я? Должна.

Новый груз ответственности пугал. С этого момента я отвечаю за будущее сотрудников из компании Драгон Дэй. И не только за них. Сеть обязательств и взаимоотношений опутывает всех жителей Блад-Сити. Тем или иным образом все связаны с пищевой продукцией, выпускаемой этой компанией. Я сама жевала жвачку с гемоглобиновым экстрактом. Как и многим «на дне», этот продукт помогал не озвереть от голода. Нельзя позволить развалиться выстроенной системе питания, иначе всех в стенах Блад-Сити ждут мучительный голод и необратимая деградация.

В сознании вспыхнул огонек неуверенности и страха. Если что-то случится, а я не смогу с этим справиться, то буду виновата. Если груз окажется неподъемным и не по зубам «девочке из трущоб»?

Я посмотрела в окно. Внизу люди. Они надеются на высших вампиров. Да, они могут ругать лордов, ненавидеть их, но и те, и другие неразрывно связаны друг с другом.

В том, что я оказалась на самом верху, видна рука провидения. Возможно, я смогу как-нибудь облегчить жизнь тех, кто внизу. Потому что я сама оттуда и знаю: там живется тяжело. Недостаток питания губит тебя, а тяжесть безысходности старит раньше времени. Ежедневная борьба за глоток крови изматывает. И спустя долгие годы мучения твой разум ускользает от тебя, превращая в бессмысленное существо – деггера.

Я посмотрела на свои руки. Они слабые и маленькие. Но теперь в них есть сила и власть.

А еще… Еще я свободна, у меня нет связи с надменным эгоистичным гадом. Вот оно. Я нашла правильное определение. Свобода – это когда твои руки не связаны и ты можешь делать людям добро.

Ликование, зародившееся в душе после мысли о том, что я не связана с ненавистным извращенцем, внезапно погасло. Так кто же… Я несмело дотронулась до своих губ… Каждый раз, когда думала об этом таинственном незнакомце, мне мерещилось нежное касание, а в душе вспыхивали тоска и желание.

Чьи же чувства я ощущаю, кто тот неизвестный, с которым у меня внезапно образовалась связь? Когда это случилось и как? Загадка, терзающая любопытством почище демона ада.

Мне очень хотелось знать имя своего нежданного избавителя. Но я понимала: всему свое время. Если кто-то захотел добровольно обменяться со мной кровью и попасть ко мне в зависимость, у него были для этого веские причины.

В первый раз будущее показалось мне полным света, предвкушения и какой-то детской надежды на далекое, но достижимое счастье.

МЕЛОДИЯ ВТОРАЯ

После фееричного побега и не менее триумфального возвращения лорды Алек и Дэрек, усадив меня за стол, решили поговорить со мной о моем будущем и о неподобающем поведении.

Распил мозга продолжался целое утро. Самое обидное то, что Алек внезапно выступил в одной команде с Дэреком. Под обстрелом обвинений я чувствовала себя малым и неразумным ребенком. Повторная проповедь должна была уберечь меня от очередного побега и позора.

Как я поняла из разговоров, полных околичностей и недосказанных фраз, теперь я ровня двум лордам, считаюсь воспитанницей и их наследницей. Правда, только на бумаге.

Поэтому раскатывать губы и воображать лишнее мне не стоит. Я как была нищебродкой с нижних уровней, так ей и осталась. Чтобы стать истинной ровней высшим лордам, мне придется долго учиться исправлять свой «поперечный» характер, воспитываться и обтесываться. Я должна уметь делать все то же, что и высшие вампирские леди.

В глазах же остальных высших вампиров я побирушка, сумевшая через постель примазаться к лучшей фамилии города. И пока я не докажу обратное, про меня все будут думать примерно так. Поэтому оступиться и сделать ошибку я не вправе. Потеря чести или достоинства на глазах у остальных членов высшего общества скажется на фамилии Драгон не лучшим образом.

Чтобы я не опозорила лордов среди избранных, мне придется ходить в частную школу для «вновь обретших благородство» вампиров. То есть для тех, кто не родился в семье высокородных кровососов, а был, как я, подобран с улицы и усыновлен.

Там меня научат правильно говорить, изящно ходить, аккуратно есть и прочим важным вещам для важных шишек.

Подобных заведений у нас в городе насчитывалась ровно одна штука, и она была основана для истинно именитых отпрысков. При этой школе существовал класс для таких усыновляшек, как я.

Смирившись со своей судьбой, я покорилась потребности учиться, все это для того, чтобы сделать что-то стоящее. Но носить корсет я отказывалась наотрез. В эту клетку они меня не загонят ни при каких обстоятельствах. Недолго пободавшись со мной рогами оба лорда сдались.