Ната Ли - Охотница: Лунная лихорадка [СИ]

— Мы примерно в получасе ходьбы от поселения смертных. Пока охотилась, я также выяснила, что мои силы более-менее восстановились. Это обнадеживает. В городе нам будет нужно раздобыть какое-то оружие, провиант в дорогу и лошадь. Ума не приложу, где мы возьмем на все это деньги, но придется как-то в процессе выкручиваться.

Юэн не выглядел особо заинтересованным в обсуждении дальнейшего плана действий и вместо этого с огромной жадностью доедал свою порцию мяса. Ну что ж, она могла его понять — свою часть проблем мальчик с успехом решил, оставшиеся принадлежали уже лично ей самой. Навязчивые тревожные мысли об Эрике не давали покоя, но девушка верила, что ничего серьезного за прошедшую неделю оборотень натворить не мог. Просто бы не успел физически, даже при всем желании. Ответственность за стаю удержала его от опрометчивых поступков в прошлом, после смерти первой возлюбленной, удержит и в этот раз. Иначе быть не могло.

— Ты больше не будешь прятать свои уши? — спросил Юэн, когда примерно через двадцать минут они выбрались к проселочной дороге.

— О, нет! Спасибо, что напомнил! Что-то я совсем потеряла хватку…

Тонкие длинные пальцы быстро заплели длинные белокурые волосы в две толстые косы.

— Но почему? Твои уши такие красивые! Мне очень нравится…

— Всем известно, что Светлые эльфы вымерли, поэтому меня будут принимать за Темную, — пояснила Охотница. — Таких ассоциаций хотелось бы избежать: они породят слишком много ненужных вопросов. Да и вряд ли портал нас забросил так уж далеко от Темного королевства… С другой стороны это значит, что и Даннотар должен быть где-то поблизости. Когда минуем ворота, молчи и просто слушай, чтобы не случилось. Договорились?

Юэн послушно кивнул, и по восторженному взгляду, которым мальчик сейчас на нее смотрел, Дейдре поняла, что он с такой же готовностью согласился бы и на любую другую ее просьбу. Такое слепое доверие и обожание обязывало и порядком страшило, потому что не оставляло права на ошибку.

Они просидели в кустах невдалеке от городских стен достаточно долго: Юэн успел за это время задремать, да и сама Дейдре порядком растеряла внимательность. Внезапно рядом с их укрытием поравнялась процессия людей, возвращавшихся с полей. Эльфийка осторожно положила ладонь на плечо мальчику, призывая того проснуться, а затем, ухватив за руку, потащила за собой вперед, где они незаметно слились с толпой. Детей здесь было немало, но глаз от земли они не подняли, пока не преодолели ворот. Стоило очутиться внутри, Охотница тут же принялась осматриваться по сторонам, пытаясь определить, бывала ли здесь ранее. Дома и люди выглядели знакомо, но поселения смертных в этих землях мало чем отличались друг от друга. К сожалению, на чью-либо помощь в этом месте рассчитывать вряд ли приходилось.

— Придется обратиться к стяжателю, — со вздохом пробормотала Дейдре. — Жаль, мы не прихватили из дворца ничего ценного.

Расставаться с кинжалом она точно не собиралась, но, похоже, других вариантов для залога у нее в запасе не имелось. Оставалось надеяться, что удастся выторговать определенную сумму, спекулируя именем Ордена… Не то чтобы в нынешние времена оно хоть кого-то могло привести в трепет.

Тягостные размышления Дейдре прервал шум потасовки в нескольких метрах у злачной на вид забегаловки. Двери заведения с грохотом распахнулись, а затем оттуда двое людей вынесли под руки пьяного в стельку взлохмаченного мужчину. Спустили с крутых ступенек, а затем брезгливо бросили прямо на пыльной дороге. За ними вышел дородный здоровяк в сером переднике и звучным басом проговорил:

— Драки в моем трактире запрещены, парень. Без обид!

Извиняющиеся нотки в голосе хозяина показались эльфийке немного странными в сложившейся ситуации, а, приглядевшись к пьянице, она и вовсе ахнула от удивления. Это был Гаррик! Она бы не спутала его ни с кем другим!

— Не верю своим глазам, — пробормотала девушка и почти бегом устремилась к блондину на помощь. — Гаррик!

Девушка с трудом перевернула мужчину на спину и поморщилась, увидев разбитую нижнюю губу с запекшейся кровью и расфокусированный, немного осоловелый взгляд голубых глаз.

— Гаррик, очнись же!

Она отказывалась верить в то, что в самом обычном трактире могли продавать пойло, способное свалить с ног здорового половозрелого оборотня. Чтобы такое случилось, он должен был опустошить по крайней мере добрую половину местных запасов.

— Дейдре? — нахмурился блондин, когда ей все же удалось привлечь его внимание к себе. — О нет, только не это! Не хватало еще, чтобы ты и мне стала видеться повсюду!

— Гаррик, тебе вовсе не кажется. Это на самом деле я.

Эльфийка старательно проговаривала каждое слово, чтобы смысл сказанного в полной мере дошел до помутненного алкоголем сознания. Внезапно взгляд Гаррика обрел подобие ясности. И мгновенно заледенел. Дейдре ошарашила подобная реакция, но теперь оборотень смотрел на нее холодно и даже с неприязнью.

— Хм, да неужели? Темная королева собственной персоной? Чем я заслужил подобную честь? Муженек наконец-то соизволил тебя выпустить из своей постели?

Святая дева, ей понадобилась вся сила воли, чтобы удержаться и не залепить ему звонкую пощечину после таких слов! Дейдре украдкой посмотрела на Юэна, но, кажется, мальчика ни капли не шокировало услышанное. Наоборот, он выглядел так, словно лишь ждал ее отмашки, чтобы наброситься на оборотня. И, несмотря на комическую разницу в их размерах и возрасте, ставить на победителя в этой схватке она бы не решилась.

— Сейчас я молча проглочу твои оскорбления, лишь потому что мне нужна твоя помощь, Гаррик. В любой другой ситуации я бы заставила тебя ответить за каждое слово, уж поверь мне.

Оборотень начал подниматься на ноги, вернее, пытаться это сделать, что выходило у него весьма неуклюже.

— За что мне отвечать? Правда глаза режет? То, как ты поступила с моим братом… У меня это в голове не укладывается до сих пор. Сколько раз он спасал тебе жизнь? И такова твоя благодарность?

Мужчина выпрямился, при этом немного пошатываясь.

— Наши отношения с Эриком тебя не касаются, — процедила сквозь зубы. — Мне казалось, что в Даннотаре между нами зародилось некое подобие приятельских отношений… А получается вон как.

— А мне как жаль, Дейдре! Ты даже не представляешь! — с неожиданной горечью ответил Гаррик. — Настолько жаль, что я решил напиться в хлам, лишь бы не видеть, как один мой брат убивает второго!

Эльфийка резко замерла. Возможно, ей послышалось? Или же это был обычный невнятный лепет напившегося мужчины.

— Эрик решил убить Аласдара? — осторожно уточнила, так как червячок сомнения засел внутри и начал упорно подтачивать доводы здравого смысла. Однако вместо ответа Гаррик раскатисто невесело рассмеялся. И от этих звуков по спине Охотницы пробежали мурашки.