Ника Ёрш - Дракон в ее теле [litres]

– Она? – переспросила сестра.

– Женщина. В атласном платье или плаще…

– Ты коснулась ее? – догадалась Мэди. – Успела узнать что-то еще?

Я неуверенно пожала плечами, затем кивнула:

– Кажется, да. Мне привиделись красные губы, такие яркие, вульгарные. И еще она проговорила заклинание…

Вспоминая услышанные слова, я почувствовала легкий опустошающий холодок внутри, чего не было уже несколько дней. Испуганно посмотрев на гувернантку, недоверчиво хмурящую брови, я попросила:

– Съерра О’Нил, мне и правда не помешало бы увидеть старшего советника. И чем скорее, тем лучше. Кажется… мою магию отняли заклинанием с отсроченным действием.

На лицах сестры и гувернантки сменилось несколько выражений: ужас, неверие, отрицание и снова ужас, – пока Мэделин не заключила:

– Этого не может быть, Мари. За такое полагается смертная казнь с прилюдным применением пыток. Никто не стал бы…

Я поежилась, обхватила плечи руками и вздохнула. Горло запершило, и я хрипло закашлялась, чувствуя, как начинает кружиться голова от слабости.

– Твои губы, – прошептала съерра О’Нил, – они посинели.

– Не может быть, – упрямо повторила сестра.

– Нельзя медлить ни секунды! – Гувернантка схватила меня за холодную ладонь, согревая своей горячей рукой, и двинулась вперед с таким выражением, что два встретившихся по пути стражника предпочли уступить дорогу, молча провожая нас недоуменными взглядами.

Я плохо запомнила, как съерра привела меня к красивой деревянной двери и попыталась бюстом пробить дорогу внутрь, одновременно ругаясь с суровым стражником и требуя позвать старшего советника. Мои глаза закрывались, голова тяжелела от каждого шага, от каждого слова, а ноги становились просто неподъемными.

– Он не принимает! – настаивал стражник, опешивший от такого напора. – Прошу вас удалиться!

Его голос сорвался, глаза округлились, а шея покрылась красными пятнами, когда съерра схватила мужчину за наплечник, едва не сорвав с него герб королевского рода.

– Пустите, кому говорю! – рявкнула съерра так, что даже я на миг вернулась в реальность и попыталась вяло сообщить, что со мной все в порядке.

– Вы ведете себя неподоба-а-ающе, – пропел стражник, уворачиваясь от пухлого кулака гувернантки. – Да в чем дело! Я не посмотрю, что вы дама! Эй!

Дарлин все-таки оторвала одну из красивых позолоченных пуговиц с амуниции мужчины, приведя его в бешенство. Он принялся шумно дышать и потянулся за рукоятью, притороченной к ремню, со словами:

– Ну вс-с-се!

Тогда-то и раздался благословенный, хоть и дико злой голос Андриса Геррарда:

– В чем дело?!

Дверь распахнулась, являя нам его самого, и я от радости поспешила упасть в надежные, уже проверенные опытным путем руки.

– Эра Марианна? – Огромные глаза старшего советника смотрели с нескрываемым беспокойством. – Сейчас, подождите минутку. Сейчас… я все сделаю.

Он не подвел. Мало того что прижал меня к себе так, как я мечтала все эти дни, так еще и пошел куда-то в глубь кабинета, уверенно обещая, что снова решит мою проблему.

За ним прорвались съерра и Мэделин, сначала щебечущие что-то, но быстро умолкшие и притихшие. Я удивилась их кротости, но голова была настолько тяжелой, что не хватало сил даже повернуть ее, чтобы осмотреться.

– Андрис?! – властный уверенный голос его величества расставил все по своим местам. – Как это понимать?

– Ей плохо. Магия уходит, – отрывисто ответил старший советник, не проявляя ни капли трепета в присутствии короля. – Уберите все это! Макс!

– Да, сейчас.

Что-то зазвенело, зашелестел пергамент.

– Я помогу вам, ваше высочество, – услышала я Мэделин. – Позвольте.

Он не ответил. Вообще больше никто не говорил, отчего внутреннее беспокойство стало нарастать, грозя вот-вот вырваться наружу тихой истерикой. На громкую у меня не хватило бы мочи.

– Готово, – наконец проговорил принц Максимилиан, и… меня водрузили прямо на огромный письменный стол!

– Дайте взглянуть, – новый голос принадлежал мужчине. Он был низким и обволакивающим, будто погружающим в мягкий сон. – Да отойдите же от нее, эр Геррард. Клянусь, я не причиню девушке вреда. Напротив…

Я с трудом заставила веки приподняться и, болезненно щурясь, увидела, как старший советник переходит к моему изголовью, продолжая беспокойно вглядываться в лицо. А после в поле зрения появился немолодой мужчина с аккуратно подстриженной бородой и большим горбатым носом.

– Та-а-ак, – протянул он, поставив две раскрытые ладони над моей грудью, но не прикасаясь к ней. – Интересно. Прошу вас, эра, закройте глаза и расслабьтесь. Позвольте мне увидеть то, что видели вы…

Я беспокойно повела плечами, но на них тут же положил руки старший советник, даря тепло и чувство защищенности.

– Доверьтесь эру Ругужу, – попросил Андрис, – он делает все это не из праздного любопытства. Прошу вас.

Ругуж… Где-то я уже слышала подобное имя.

– Марианна, – мягко напомнил о себе Геррард, – пожалуйста.

И я закрыла глаза, отрешаясь от беспокойных мыслей. Кому еще верить, как не старшему советнику? Только с ним рядом холод уходил из меня, возвращая к жизни и напоминая, как может быть прекрасно простое человеческое тепло.

Несколько секунд ничего не происходило, как вдруг к моему лбу прижалась горячая шершавая ладонь. Я вздрогнула, попыталась открыть глаза, только ничего не вышло. Меня словно понесло в водовороте собственных мыслей, путавшихся с чужими голосами. Перед внутренним взором проносились лица, они что-то говорили, кричал отец, ругалась на принца Мэделин, молча смотрел Андрис Геррард. На нем захотелось остановиться, прекратив эту пытку, но ладонь на лбу стала тяжелее, и мысли снова потекли куда-то по реке безвременья.

Я потерялась в них.

Столько шума, цветов, мельтешений… Захотелось зажать уши и закричать, и я даже набрала воздуха в легкие, глубоко вздохнув, когда рука, давящая на голову, исчезла. И наступил покой.

– Это гувернантка принцессы, – услышала я будто сквозь вату. Голос звучал глухо, но очень уверенно: – Эра Айгари из сильного рода и смогла не только почувствовать вмешательство в энергетические потоки, но и увидеть ту стерву.

– Что она сделала? – вступил в разговор Андрис, его руки погладили мои плечи. Я не видела самого советника, но точно знала: это он.

– Отняла магию, – ответил эр Ругуж. – Во время ритуала была создана брешь в энергетическом поле девушки, а съерра организовала в том месте воронку. Теперь силы уходят из эры Айгари слишком быстро. Стерва решила идти на таран, господа. Пришло время решительных мер.

Я ничего не понимала. Кто стерва? Принцесса? Ее гувернантка? Я?!

– Усыпите девушку, – небрежно бросил король откуда-то слева. – Во сне ей будет легче.