Ника Ёрш - Дракон в ее теле [litres]

– Но как это возможно?

– Еще недавно я бы сказал, что никак. Но вот сижу перед вами, восстанавливая цепь событий, приведших к столь необычным последствиям. Так вот, помните, я говорил о Лорен и о том, что мы отринули возможность ее причастности к столь масштабному заговору?

Я кивнула.

– Мы идиоты, – кратко заметил старший советник. – Съерра Фарт грациозно обвела нас вокруг своего среднего пальца, воспользовавшись одним из древних артефактов Драконов из сокровищницы Флебьести. Им она увеличила свои ментальные способности и скрылась от ока чистильщиков Обители. Если бы не вы и ваше проклятье невезения, все закончилось бы очень печально.

– Я не понимаю. – Сжав виски, напомнила: – Вы же сами признались, что ритуал задуман вами. Тогда при чем здесь съерра Фарт?

– Она была второй из тех, кто узнал о моей идее по обмену телами, – хищно улыбаясь, ответил старший советник. – Эта… нехорошая женщина получила информацию даже быстрее, чем король, представляете? В то время как я рассказывал план Марку Буджерсу, Лорен внимательно слушала моего верного помощника – того, кому я безоговорочно доверял и кому первому рассказал об интересной идее…

– Тин, – ахнула я, догадавшись.

– Он, – кивнул Геррард. – Не со зла. Им воспользовались, как и Яном Корстом. Отличие лишь в том, что Тин любит женщин и ему очень польстило внимание Лорен. У них завязался роман. А когда мужчина в постели с красивой женщиной, он… очень расслаблен и меньше всего думает о защите. Да и зачем защищаться от той, что любит и совсем не имеет магических способностей?

– Но ведь он знал все… – прошептала я. – Каждый раз, когда что-то происходило, он был рядом: слушал, смотрел…

– Запоминал, – продолжил за меня Геррард, – и спешил доложить все съерре Фарт.

– И сегодня он ехал с нами! – возмущенно вспомнила я.

– Теперь парень не опасен, – отмахнулся старший советник. – Его сознание полностью восстановлено и многократно проверено не только мной. Но да, вы правы, он успел наделать дел.

– И тем не менее вы не собираетесь судить его, как эра Корста! – напомнила я.

Андрис посмотрел на меня с удивлением, а затем проговорил с нотками злости:

– Я, видимо, слишком жалел вас, эра Марианна, когда объяснял, что сотворил Корст. Он долго служил Лорен Фарт и не всегда действовал под ментальным наставлением. Его основной целью было получение должности, и он шел к ней по головам… Хотите подробностей?

– Нет, – шепнула я.

– Правильный ответ. – От старшего советника веяло холодом. – Мне не хотелось бы окончательно очернить образ прекрасного белокурого мужчины в ваших мечтах.

– Но Тин… – напомнила я о прежней теме, желая вернуть советнику расположение духа и непонятно почему чувствуя вину. – Как вы поняли, что он причастен? Когда?

– Слишком поздно, – нехотя заговорил Андрис.

– Вы не виноваты…

Геррард прервал мой порыв оправдать его:

– Я долго был лучшим среди многих других, эра Марианна, и это заставило меня забыть о самом важном: всегда есть кто-то, способный одной подножкой перевернуть весь мир. Разве не глупо было снимать подозрения с Лорен Фарт только потому, что она женщина? С чего я решил, что коварство и расчет не могут поселиться в голове съерры?

– Ее грудь, – снова ревниво вспомнила я. – Там есть на что отвлечься.

Старший советник хмуро кивнул:

– Я видел в ней лишь легкомысленную красотку, пытавшуюся прорваться повыше через постели мужчин. Такая не смогла бы готовить хитроумные покушения, руководить наемниками, умело скрываться и заметать следы…

– Но она смогла.

– Да. Она узнала о готовящемся действе и перекроила мой план под себя. Если вдуматься, от нее нужно было лишь терпение, остальное сделали мы с его величеством. Король подал запрос в Обитель и получил описание нужного ритуала. В тот момент, когда я исправлял часть рунических рисунков, чтобы переселить принца в свое тело без перебоев, Лорен занималась тем же. Тин предоставил ей все данные… Единственным отличием стало ее стремление убить второе тело после переселения.

– Убить?!

Старший советник посмотрел на меня и медленно кивнул:

– Она не собиралась возвращаться в свое тело. Это был путь в один конец, эра Айгари. Поэтому вы так плохо чувствуете себя с момента проведения ритуала.

– Но принц может исцелить энергетическое поле… – напомнила я.

Андрис устало потер лицо ладонью, мотнул головой и выдал одно слово как приговор:

– Временно.

– Как это?

Он молча смотрел на меня.

– Как это?! – громко повторила я. – Что вы говорите?

– Только правду. Лорен Фарт исправила ритуал «под себя», эра Марианна. Она больше не хотела служить своему ставленнику – его величеству Эриусу Флебьести, Лорен решила, что достойна большего.

– Править целой страной, – грустно усмехнулась я. – Неплохо для девушки из обычной семьи.

– Совсем неплохо, – подтвердил Андрис. – Сразу после переселения она бы определилась, как разобраться со мной и с королем. И с остальными причастными к плану лицами. Макса же достаточно было запереть в той комнате, прикованным к стене. Сама она убить его не могла, а вот ритуал прекрасно с этим справился бы.

– Почему она не могла… сама? – запинаясь, спросила я.

– После нескольких покушений на принца мы ужесточили клятву о непричинении вреда членам королевской семьи Буджерс. Все, кто служил во дворце, обязаны были принести жесткую присягу на крови. Теперь Лорен Фарт не смогла бы даже нанять убийц. А вот ритуал мы не учли. То, что должно было стать спасением, обернулось бедой.

– Но почему вы все забыли? И король. И… все, кто был с вами в сговоре. Они же должны были понять, что произошло.

– Нет, не должны были. – Советник откинул голову назад, прикрыл глаза. – Двое из нас живут вне замка и не имели понятия, что план пошел прахом, пока я не написал запросы в их адрес. Я пытался понять, кто же придумал проделать ритуал…

– Найти самого себя.

– Именно так.

– А остальные?

– Его величество, как и я, подвергся нападению в ночь ритуала. Лорен, используя старинный артефакт из сокровищницы его величества Эриуса Флебьести, смогла сломать мою защиту и поправить воспоминания. То же самое она проделала с принцем и с королем. Мы просто забыли! Понимаю ваше неверие, но это возможно. Причини Лорен малейший вред – замени она часть моей памяти новыми воспоминаниями или сотри ее часть, – я бы понял. Но она всего лишь спрятала их подальше, оставив, по сути, на месте, в голове. Единственное, в чем она прокололась, – это мизерная поправка, новая установка-приказ.

– Какая?

– Не подозревать Тина. Отвергать любые сомнения насчет него. Из-за этого приказа у меня и получилось вспомнить о прежнем плане.