Ольга Иванова - Голос ведьмы

— Желаю вам счастливой свадьбы, милорд!

Вивиан который раз взглянула на себя в зеркало и провела рукой по шее и груди. Следы от ожогов побледнели, но до конца пока не прошли. Грэйг заставил Молли выбросить ведьминскую мазь, а с ней бы заживление шло быстрее. Взамен он пригласил к Вивиан мага-целителя, с которым она уже имела честь познакомиться ранее, и тот обещал, что к свадебной церемонии рубцы полностью сойдут.

Свадьба… До нее осталось всего четыре дня. Четыре дня до расставания с Грэйгом. И четыре дня до того как Силы вновь вернутся к ней… Главное, успеть покинуть замок до того, как зелье перестанет действовать.

— Все переживаешь из-за шрамов? — Грэйг бесшумно зашел в ее спальню, и Вивиан заметила его присутствие, лишь когда он остановился позади.

— Целитель же сказал, что скоро от них ничего не останется, — Лэйрд обнял ее сзади и поцеловал в шею, как раз туда, где розовел рубец.

— Я хотел с тобой посоветоваться, — он поймал ее взгляд в зеркале. — Будем ли мы приглашать Нила на свадьбу? Он, конечно, хотел бы… И я не отказался бы. Но все зависит от твоего слова. Если тебе будет неприятно находиться с ним рядом, я пойму. И Нил тоже это понимает.

Охотник на свадьбе? Его присутствие, безусловно, усложнит положение. Особенно если он останется ночевать в замке. Но Грэйгу, что бы он ни говорил, хотелось видеть друга на празднике. Вивиан тяжело вздохнула и согласно улыбнулась. В конце концов, все и так плохо. Одной проблемой больше, одной меньше… Главную из них, в любом случае, не решить. Поэтому пусть все идет как идет…

Вивиан высвободилась из объятий Грэйга и взялась за блокнот, собираясь задать вопрос, который не давал ей покоя последнее время.

«Как там Келли?»

Вивиан знала, что ее забрал с собой Кроули, и против воли беспокоилась за нее. Да, эта горничная облила ее кипятком, хотела если не убить, то покалечить, но даже она не заслуживает участи оказаться в подземельях Тайной Службы.

— Тебе не стоит думать об этой гадине, — резко ответил Грэйг. — И уж тем более жалеть! У нее рука даже не дрогнула вывернуть на тебя котел с кипящей водой…

«Но ты ведь не представляешь, как там ужасно!»

— Представляю! Поэтому и рад, что Келли там… Поделом ей! Энн, — маг снова обнял девушку, — из-за нее я мог потерять тебя. Поэтому для нее это слишком малое наказание… Но если тебе станет легче, — его голос смягчился, — скажу: никто не собирается держать там Келли вечно. На следующей неделе ее выпустят, а затем вывезут на поселение к самой границе. Она не сможет вернуться оттуда без специального разрешения. Я тебя успокоил?..

Вивиан кивнула и прижалась к нему крепче.

— Займись лучше подготовкой к свадьбе, — Грэйг поцеловал ее в макушку. — Гостей, конечно, будет мало… Но тем не менее о праздничном ужине следует подумать. Обсуди угощения с Молли, пусть составит список продуктов… Завтра отправим за ними кого-нибудь в город.

В дверь тихонько поскребли, и Вивиан, оторвавшись от мага, бросилась открывать. Корни! Наконец-то! Лиса несколько дней назад вновь пропала, и это вызывало у ведьмы дополнительную тревогу. Едва Вивиан взяла ее на руки, сразу заметила прикрепленную к лапке записку. Значит, Корни была в Предгорье! Девушка поспешно сняла записку, чтобы Грэйг не заметил, и украдкой спрятала в рукав.

— Вижу, вернулась моя конкурентка, — в шутку нахмурился Лэйрд. — Учти, после свадьбы делить тебя с ней не собираюсь… Мне иногда кажется, что она получает от тебя ласки больше, чем я…

Вивиан усмехнулась и, подойдя ближе, чмокнула его в щеку.

— Похоже, это все, на что я пока могу рассчитывать, — притворно вздохнул Грэйг. — Что ж, оставляю тебя с твоей любимицей… Наслаждайтесь обществом друг друга… Надеюсь, ужин сегодня я все-таки проведу со своей невестой…

Когда маг ушел, Вивиан торопливо развернула записку. Сердце сразу сжалось от страха, а в глазах потемнело.

«Лили резко стало хуже. Постарайся возвратиться как можно скорей. Извини за плохие новости. Рональд».

Вивиан в панике заметалась по комнате. Что делать? Как быть? Может, бросить все и вернуться в Предгорье, немедленно? Нет, а как же витум? Зачем тогда все это было?.. Но Лили, сестренка… Она могла умереть в любую минуту, не дождавшись Вивиан. Бедная Лили… Ей, наверное, страшно там, одной…

Вивиан опустилась на кровать и в отчаянии сжала голову руками. Надо успокоиться… Взвесить все за и против. Если вернуться домой сейчас, то Лили в любом случае ждет смерть. Если же потерпеть эти четыре дня и принести ей витум, то она будет спасена. О, Трехликий, только бы Лили дождалась ее… Только бы дождалась…

— Можно? — в комнату заглянула Молли. — Милорд послал меня к тебе, дорогая, чтобы обсудить блюда для свадебного ужина… Рори даже успел набросать список кое-каких угощений… Погляди, может, одобришь…

Угощение… Вивиан мыслями переключилось на иное. Угощение… Ей тоже кое-что надо приготовить к свадебному ужину. Снотворный настой. Она постарается подлить его Грэйгу в какой-нибудь напиток, чтобы он крепко заснул, не дожидаясь брачной ночи. Тогда она сможет беспрепятственно забрать витум и исчезнуть из замка до того, как вновь обретет Силу.

Рецепт подобного настоя Вивиан знала наизусть, а травы для него уже давно присмотрела в парке. Из-за того, что за парком уже десятилетия не ухаживали, некоторые целебные растения потихоньку «доползли» до него из лесу, что раскинулся неподалеку, и прекрасно там себя чувствовали. Встречались среди них и те, что обладали прекрасными успокоительными свойствами и в правильной комбинации могли дать сильнейший снотворный эффект без вреда для здоровья.

— Энн, ты меня слышишь? О чем ты думаешь, милая? — Молли, оказывается, все это время что-то говорила и теперь с улыбкой трепала Вивиан по плечу. — Неужто перед свадьбой волнуешься?.. Ничего страшного! Все невесты переживают… Томятся в ожидании… Думают, как все будет… Ты лучше отвлекись, а то изнервничаешься вся и на свадьбе будешь выглядеть уставшей…

Вивиан, натянуто улыбнувшись, кивнула и взяла у смотрительницы список с блюдами…

Травы для снотворного следовало собирать на рассвете, пока держится роса. Поэтому следующим утром Вивиан поднялась рано, оделась сама, без помощи Джин, и незаметно выскользнула из замка. Нужные растения нашла быстро, нарвала их, собрав в аккуратный букет. Решила, так будет проще объяснить, зачем она ходила в парк, если вдруг встретит кого. Но боги миловали, и на обратном пути Вивиан ни с кем не столкнулась и так же незамеченной вернулась в комнату.

Далее травы надо было слегка подсушить в темноте, и для этого отлично подошло место под кроватью. Вивиан надеялась, что Джин не захочет устроить там незапланированную уборку.