Сильвия Лайм - Сын кровавой луны

— Тогда и ты зови меня Меланией, — кивнула девушка, даже не взглянув в сторону охотника. Все ее внимание было приковано к приборной панели «Сумеречного ветра».

Слева от крупной кнопки, которая, судя по всему, означала подачу в двигатель темной магии от артефакта-накопителя, зажегся красный кристалл.

— Правильно ли я понимаю, что с вашей «крошкой» случилась та же проблема, что чаще всего происходит в принципе со всеми некромобилями? Заряд артефакта-накопителя закончился? — полюбопытствовала Мелания.

Охотник шумно вздохнул и кивнул, через мгновение добавив:

— Это всегда происходит неожиданно, потому что не существует шкалы контроля за уровнем Тьмы в артефакте! Насколько проще было бы, если бы его императорское величество наконец-то одобрил призрачные генераторы для некромобилей!

Казалось, некромант не на шутку расстроен.

— Но… — задумчиво возразила на это Мелания, — если я не ошибаюсь, в призрачных генераторах используются души мертвых людей. Как в банширабане, многоместном некробусе, который передвигается благодаря силе, заточенной в кристалл банши. Если бы император снял запрет на массовое использование таких генераторов, мы получили бы сотни и тысячи плененных человеческих душ.

Такая мысль совершенно не нравилась девушке.

— Не человеческих душ, а мутировавших от темной магии злобных духов, — поправил охотник, передернув плечами. А затем взглянул на свою собеседницу, и его лицо внезапно смягчилось. Словно он понял, что эта тема ее серьезно расстраивает. — Впрочем, я согласен. Это не самый хороший выход из положения, но как здорово и быстро это решило бы проблему с накопителями!

Он скорчил такую трогательную мину, что Мелания неожиданно ухмыльнулась.

Ландер снова посмотрел на нее и улыбнулся в ответ, проговорив:

— Я тут, может быть, красивую девушку хотел своей машиной поразить, а что в итоге? — Раздался его тихий смешок. — Сидим вдвоем в заглохшем некромобиле среди ночи, и я при этом явно выгляжу как полный придурок.

Он улыбнулся шире, и на этот раз Мелания почти рассмеялась. И вдруг ей в голову пришла интересная мысль:

— Минутку, а разве «Сумеречный ветер» не самая последняя модель некромобиля?

— Самая, — кивнул мужчина. — А что?

— Я слышала, что в них реализовали новый функционал. В рекламе говорилось что-то вроде: «Счастливые владельцы „Сумеречного ветра“ смогут сами заряжать свою машину! Минуя зарядные станции, они должны влить в некромобиль побольше магии, и машина полетит как черный ветер самой Тьмы!» — Мелания улыбнулась и продолжила: — Разве ты, некромант, не можешь сам зарядить ее?

Ландер скривился.

— Нет, — ответил он после недолгой паузы. — Не могу. И давай остановимся на этом.

Его взгляд устремился сквозь желтоватое лобовое стекло некромобиля, а руки, сжимающие подковообразный руль, слегка напряглись. Самую малость, но этого было достаточно, чтобы Мелания заметила.

— Ну, может, получится у меня? — уточнила она мягко, ни в коем случае не желая нервировать мужчину. У нее никогда не было привычки наступать на чужие болевые точки.

— Ты некромантка? — резко повернул он голову к ней и вскинул одну бровь.

— Ну, разве что самую малость, — улыбнулась она.

Лицо ее нового знакомого мгновенно просветлело.

— Так это же отлично! — воскликнул он.

— Ну, я бы не сказала, что я сильная… — пробубнила Мелания, слегка покраснев.

— О, наверняка это не так, — ответил мужчина.

Выскочил из машины, обогнул ее, открывая вновь перед девушкой дверь и тут же вытаскивая ее к капоту.

— Клади руку вот сюда, — проговорил он, вставая чуть позади нее и располагая ее ладонь в небольшое углубление в металле, внутри которого чувствовалась каменная сердцевина. — И просто вливай так много силы, как сможешь.

Мелания резко выдохнула, ощутив, как мужчина слегка прижимается к ней, а его горячая ладонь накрывает ее собственную.

Она закрыла глаза, чтобы сосредоточиться, а затем сделала все так, как он сказал. Тьма в ее груди всколыхнулась, выплескиваясь из анареля и перетекая по руке прямо в магический накопитель некромобиля.

На миг из-под ее пальцев брызнул черный туман, но тут же исчез, а вслед за этим машина с огромными ветвистыми рогами зарычала, как самый настоящий дикий зверь.

— Отлично! — воскликнул Ландер. — Просто великолепно! Этого магического выброса мне хватит, чтобы еще раза три весь город объехать по кругу. Ты просто молодец, девочка! А говорила, мол, не слишком сильная… Мелания? Мелания!

В следующую секунду он уже подхватил ее под руку и силой потащил к машине. А все потому, что перед глазами Мелании резко потемнело, а мир сузился до ее собственной ладони на капоте. Она едва устояла на ногах.

— Какого дохлого упыря, Мелания? Что случилось? — обеспокоенно проговорил он, усаживая на пассажирское сиденье бледную как смерть девушку.

— Ничего-ничего, все в порядке, — вяло ответила некромантка, пытаясь убрать слишком горячие руки от своего лица. — Все хорошо. Давай… просто поедем уже, хорошо?

Кажется, она перестаралась. Так сильно хотела помочь охотнику, который избавил ее от многочасовой дачи показаний, что влила слишком много магии в машину.

Ландер нахмурился. Но затем все же пристегнул девушку ремнем безопасности, сел за руль и тронулся.

— Куда едем? — мрачно задал вопрос он.

— Улица Черных тюльпанов, дом одиннадцать.

Как только некромобиль, рыча, двинулся по ночному Ихордаррину, охотник спросил вновь:

— Ну, так что, расскажешь мне, что с тобой случилось?

Мелания пожала плечами и зевнула. Слабость отступала, и начало клонить в сон.

— Ничего особенного, — ответила она негромко. — Просто я не умею непосредственно работать с Тьмой окружающего мира. Я использую только магию своего анареля. И поэтому иногда, когда трачу слишком много, мне становится плохо. Но это ненадолго, потом все проходит.

— Ты же шутишь, да? — выдохнул некромант, едва не отвлекшись от дороги.

— Нет, почему же?

— Да потому что использовать магию только собственного анареля запрещено техникой безопасности! — воскликнул он. — Об этом учат еще на первом курсе института!

Девушка фыркнула:

— Я никогда не училась в институте.

Охотник на миг притих, взглянув на нее совсем другими глазами.

— То есть ты некромант без лицензии на использование магии? — уточнил он.

Мелания отвернулась. Ну и что с того, что она только что призналась представителю закона в том, что нарушает закон? Мало ли кто занимается легкой магией без всяких на то разрешений? В конце концов, о ее подработках он не имеет ни малейшего представления.

— Да, так и есть, — кивнула она в ответ.

— Но это же кощунство, — пробубнил он, глядя на дорогу большими, широко распахнутыми глазами.