Сильвия Лайм - Сын кровавой луны

— Я не собиралась пить, — вздрогнула некромантка, услышав название коктейля.

Не вовремя вспомнилось, что она так и не воспользовалась советом Ландера: не купила себе вампирский антидот. В качестве самозащиты от непредвиденных встреч с упырями это было бы отличным решением. Так почему она этого не сделала?

Очень хотелось уверить себя в том, что ответ прост: «Потому что хотела сэкономить». Антидот стоил не то чтобы слишком дешево. А Мелания привыкла ограничивать себя во всем.

Однако внутренний голос тихонько шептал, что дело-то вовсе не в этом.

На самом деле она просто не хотела этого делать…

Не хотела однажды узнать, что она больше не интересна. Что все, чем она являлась для одного конкретного существа, — это лишь мешок с кровью.

Сумасшествие.

Именно поэтому она просто не собиралась размышлять на эту тему. Ну, не купила и не купила.

— Ой, да брось, я все оплачу, я же сама тебя пригласила, — проговорила в это время подруга, возвращая некромантку в реальный мир. — Кстати, насчет того вечера… ну, в «Рубиновом дворце». Куда ты пропала, когда началась облава? Я видела, что ты ушла в подсобку, а затем за тобой направился господин Рейн.

— Кто? — переспросила Мелания, почувствовав, как по спине пробегает волна морозных мурашек.

— Господин Рейн, — повторила Риша, невозмутимо хлопая своими огромными кудрявыми ресницами. — Я не знаю, как зовут этого мужчину, у него длинные белые волосы и голубые глаза. И Фирель говорил мне, что он — один из основателей клуба «Черные крылья».

— Я… — У некромантки пропал дар речи.

— Он тебе понравился, да? — с легкой улыбкой продолжала расспрос девушка.

— Что? Почему ты решила? — чуть хрипло проговорила Мелания, потому что во рту внезапно пересохло.

— Ну, он красавчик, — еще шире улыбнулась Риша, а потом вдруг помрачнела. — Ты прости, я ведь не знаю, был ли господин Рейн одним из этих… ну, ты понимаешь…

— Вампиром? — выдохнула некромантка, и подруга кивнула, внимательно глядя на нее. — Был.

— Ох, — ответила та. — Он ведь не причинил тебе вреда? Скажи, не причинил? Вообще-то Фирель был со мной очень обходителен. И я почти уверена, что он в меня влюблен. Такие, как он, не убивают людей… Они почти как мы. Только другие. Но, клянусь, я не простила бы себе, если из-за меня с тобой случилась бы какая-то беда!

— Риша, никакой беды не было, — собравшись с силами, сказала Мелания, залпом выпив половину прозрачно-красной жидкости из бокала, который поставил перед ней бармен.

Коктейль «Кровавый восход» оказался очень даже ничего. Пузырьки распространили по рту сладковато-кислый вкус, рождая слабый жар в груди.

— Он просто хотел заказать еще вина, а я должна была принести, вот и все, — закончила объяснять некромантка, хотя звучало не очень правдоподобно. Голос дрожал, а на щеках выступил неуместный румянец.

Риша почему-то улыбнулась и закивала.

— Ну и хвала всем светлым.

Учитывая, что светлые боги считались мертвыми от зари мира, Ришина благодарность им снова показалась Мелании какой-то черной иронией.

В душе всколыхнулось какое-то смутное подозрение, но тут же потухло, потому что в этот момент в зале заиграла новая медленная композиция, которая казалась еще более проникновенной и чувственной, чем предыдущая.

Вообще это был довольно странный клуб, потому что вся музыка здесь была неторопливой, и гости умудрялись танцевать под нее как парами, так и по отдельности. То здесь, то там можно было увидеть девушек, которые эротично двигались в полном одиночестве. Иногда даже прикрыв глаза. Часто к ним прямо в процессе подходили мужчины, и танец продолжался уже вдвоем.

— Не хочешь потрясти костями? — спросила Риша и, опять не дожидаясь ответа, схватила ее за руку.

— Ну что за бесцеремонность? — буркнула Мелания, едва успев проглотить последний глоток коктейля и поставить бокал на стойку, как подруга уже потащила ее на танцпол.

Когда низкий, чуть хрипловатый женский голос запел новую песню, некромантка уже затерялась в толпе вместе с подругой. Мелания никогда не слышала этой красивой композиции, но при этом неожиданно поймала себя на том, что прислушивается к словам.

Это была очень необычная песня, но девушка никак не могла понять, чем же именно она ее так цепляла. Тело само начало медленно покачиваться в такт мелодии, а от каждой новой строчки куплета по телу пробегали мурашки. Слова неторопливо проникали в некромантку, погружая в состояние какого-то горячего транса. С легким удивлением Мелания поняла, что это колыбельная:

Это была еще далеко не вся песня. И девушка с затаенной дрожью чувствовала, что хочет узнать конец. Но она мгновенно забыла обо всем на свете, когда неожиданно сзади ее обняли чьи-то сильные руки, а прямо над ухом раздался тихий, проникновенный до дрожи голос:

— Я соскучился, мой цветок из пепла…

Мелания закрыла глаза, не веря, что это происходит с ней. А когда открыла, перед ней уже очутилось светлое, улыбающееся лицо Элиаса, обрамленное серебристо-белыми волосами.

Он смотрел на нее, не отрываясь, а в кристально-голубых глазах будто сверкали вековые льды.

— Я убью Ришу, — просто сказала Мелания, случайно взглянув вампиру через плечо и увидев, как улыбающаяся подруга задорно подмигивает ей, затем машет ручкой и исчезает в толпе.

— Она не виновата, — спокойно ответил Элиас, мгновенно возвращая к себе ее внимание. И снова вокруг, кроме их двоих, словно никого не было. Ни толпы народа, ни разноцветных софитов в полумраке танцпола.

Мелания через силу отвернулась, чувствуя, как сверкающие глаза высшего вампира опять утягивают ее на самое дно. Во мрак, где стиралась истина о том, кто он и кто она.

Мелания обязана была этого избежать. Если прямо сейчас Элиас влиял на нее магией, то его сила абсолютно точно концентрировалась во взгляде.

А все потому, что именно так чаще всего и происходило в природе. Например, василиски способны вгонять в транс своих жертв перед тем, как убить, внимательно на них взглянув. Чешуйчатые питоны тоже поступают похожим образом, когда охотятся.

Впрочем, у вампиров мог быть и иной способ подавлять чужую волю. Правила живых неприменимы к мертвым.

Но как иначе защитить себя от вампирского воздействия, кроме как отвернуться, некромантка не представляла.

— Риша уже дважды подставила меня, — мрачно проговорила Мелания, стараясь перевести тему. — Не подруга, а некрогарпия…