Александра Ибис - Подруга попаданки: отбор для ледяного дракона [сетевая публикация]

За спиной Тирэля распахиваются янтарные крылья. Большие, красивые, с шипами взрослого сильного дракона в верхней части крыльев. Он взмахивает ими, поднимаясь в воздух и поравнявшись с драконьей мордой принца, который успел закинуть Надежду себе на спину. Иномирянка дрожит, цепляется за белую чешую на шее принца, прижимается крепко и явно боится упасть.

— Атар, мне нужно отнести Рессу к гейзерам, — отбрасывая всякие формальности, говорит Тир.

— Неси, — в драконьей ипостаси голос у принца ещё более властный. — Я разберусь.

Тирэль улетает со мной прочь, но через некоторое время приземляется на свободном от деревьев островке склона. Однако делает он это только для того, чтобы принять драконью ипостась и заключить меня в сильные драконьи лапы. Лапы, в которых не страшно даже сознание потерять.

Когда я прихожу в себя, то первое, что вижу, — фонтанирующий неподалёку гейзер. Высокий белый столп горячей воды и разлетающиеся в стороны капли. Потом вода резко опускается вниз, оставляя после себя согревающий чешую пар.

Себя я обнаруживаю лежащей в воде, судя по всему, в горячем источнике. Я без одежды, кожа инстинктивно покрылась красными чешуйками, впитывающими в себя тепло. Смешанная ипостась.

— Проснулась?

Раздаётся рычащий голос за спиной, затылок обдаёт горчим дыханием. Неловко отплываю спросонья и оборачиваюсь: на камнях рядом с источником и гейзерами лежит янтарный дракон с глазами того же оттенка, смотрящими прямо на меня.

— Тир… — выдыхаю и подплываю ближе, стремясь коснуться ладонью чешуи на его морде. Дракон охотно тыкается мне в руку, а я захожу дальше, обхватываю руками морду, прижимаюсь лбом к носу. Хорошо. Как же хорошо, тепло и правильно!

— Ресса…

Рычит. Но не грозно, а так, словно ему нравится.

— Да?

— Вижу, ты в порядке, — тяжело дыша, говорит Тирэль. — Ты горячая.

— Ты тоже.

Меня обдаёт более сильной волной обжигающего воздуха его дыхания, но горячий источник, магматическая энергия этого места восстановила мои силы огненной драконицы, бесполезно потраченные в драке и высосанные подавляющим истинную ипостась зельем, потому я легко удерживаюсь на ногах. И, повинуясь инстинктам, мягко целую своего дракона.

Тирэль рычит громче прежнего и стремительно уменьшается, меняя обличье и преображаясь в рыжеволосого парня. Одетого, в отличие от меня.

Однако нагота, как и тот факт, что, скорее всего, меня раздел Тир, нисколько не смущает. Ведь это он вовремя выдернул меня из безумства и принёс восстанавливать силы. И он мой. Всецело мой. Я только что это решила.

Он опускается на корточки, и я тут же пользуюсь моментом, обвиваю руками его шею, прижимаюсь к горячим губам. И мы целуемся. Дико, страстно, бездумно, а гейзеры поднимают толщи воды вокруг нас, питая естественной силой.

Лежать в обнимку с любимым в драконьей ипостаси в обжигающем тепле взрывающихся то тут, то там гейзеров — блаженство. Ощущать его крыло, накрывающее мою более хрупкую в сравнение с его фигуру, — неописуемо чудесно. Покидать долину гейзеров — отвратительно.

— Будет трудно, — рычит Тирэль мне в макушку, после чего опускается и чуть прикусывает длинную шею.

— Знаю.

— Наши семьи не одобрят подобный союз, — если говоря это, он пытается заставить меня перестать считать его своим, то стратегию выбирает в корне неверную: я плавлюсь в его лапах и крыльях, грозясь разлиться по долине лавовым потоком.

— Да, — неохотно рычу в ответ.

— Но ты моя, — и кусает сильно-сильно, будоража чешуйки и скрытую под ними мягкую кожу.

— А ты мой, — изворачиваюсь, чтобы прикусить его шею в ответ.

Однако вечно так лежать и блаженствовать, как бы нам того ни хотелось, мы не можем.

— Как давно мы здесь? — спрашиваю, исследуя коготочком грудь своего дракона.

— Чуть больше суток, — дракон под моими лапками млеет. — Пора возвращаться. Атара сейчас ведёт ярость за нападение на истинную пару. Он, конечно, разумный, но как бы глупостей не наделал.

— Я боюсь, как бы они с Наденькой не передрались. От этой человечки я уже всего ожидаю, — выдыхаю, представив, какую сцену может устроить Надя.

— Сочувствую Атару, — выдаёт Тирэль. — Встретил истинную пару, а она — человек. И ладно бы хоть местная, а так… Она его понять не может и не хочет. А он ведь весь мир к её ногам хоть сейчас положить готов, приласкай она его хоть разок.

— Ещё приласкает, — верю в лучшее я. — Уж мы-то это обеспечим.

— Пора возвращаться, — повторяет мой мужчина, оказавшийся более ответственным, чем я.

Мой взгляд с тоской устремляется в небо. Там нас ждут трудности. Наши семьи, отбор, драконессы, опустившиеся до попытки убить человечку из ревности. А мне хочется любить Тирэля и ни о чём не думать.

Во дворце беспокойно. Из дворцовых сплетен нам с Тиром удаётся выяснить, что вчера днём принц прилетел с госпожой Надеждой Борцовой на спине, после чего, обратившись в человеческую ипостась, прошёл с девушкой на руках до самых её покоев и не ушёл оттуда, пока госпожа не заснула. После чего вихрем пронёсся по дворцу в тронный зал к императору и императрице. Никто не знает, что именно принц сказал родителям, но те вмешались в произошедшее и предъявили обвинения леди Миртарене, Дженатаре и даже Розарии, которая, будучи дочуркой первого министра Гербера лед Ароуза и бывшее принцессы Огненной империи, вообще должна была остаться нетронутой, даже если бы покалечила иномирянку. Впрочем, она и осталась, так как напала на меня, а не на Надежду. Всё списали на то, что у нас вышел родственный конфликт и к нападению двух девушек на попавшую к нам из другого мира участницу отбора леди Розария не имеет никакого отношения. А вот Миртарене и Дженатаре наказания, несмотря на их благородную кровь, избежать не удалось. Из отбора их исключили, а отцы были сняты со своих постов.

Я догадываюсь, что именно мог сказать властвующим родителям Атареллен, чтобы они наказали родовитых девушек из-за иномирной девицы. Только признание в нахождении истинной пары могло бы убедить драконов-правителей пойти на такой шаг. Странно тогда, почему они и вовсе не отменили отбор. Ведь очевидно же, что кроме Нади никто Атару больше не нужен.

Очевидно это и тем, кто не в курсе истинности Надежды и Атареллена. Девушки на этаже участниц прибывают в подавленном настроении и активно что-то обсуждают в большом зале с мягкими диванами и подушками в конце коридора с покоями. Сговариваются, змеи. Как бы гадостей не натворили.

Что радует, так это то, что Роксаны лед Жеррарр я среди этих девиц не замечаю. Кстати, о ней…