Александра Ибис - Подруга попаданки: отбор для ледяного дракона [сетевая публикация]

— Рокси… — шепчет Кики, дёргая старшую сестру за рукав.

— Что такое?

— Мне кажется или там… — Кики не договаривает и указывает подбородком в сторону травяной лавки на другой стороне улицы. Хозяин с кем-то активно прощается, раскланиваясь. Роксана не обладает столь же хорошим зрением, как её сестрёнка-драконочка, а потому не сразу узнаёт в высоком светловолосом юноше в белых пальто и высоких сапогах и хрупкой девушке, одетой, напротив, в тёмные шубу и сапоги, в перчатках и с выглядывающими светлыми волосами из под серого берета, принца Атареллена и уже, можно сказать, принцессу Надежду.

— Его Высочество с невестой, — кивает Роксана. Кикилиэра подпрыгивает, дрожит, смотрит на старшую сестру умоляюще.

— Познакомь меня с ними. Пожалуйста! Я должна познакомиться с истинной парой! Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!

Прежде чем Роксана успеет возненавидеть слово «пожалуйста», из-за быстроты произнесения превращающееся в «пжаласта», девушка кивает и уверенно ведёт сестрёнку через дорогу. Леди Роксана от излишней скромности и стеснения никогда не страдала, а удовлетворение интереса сестрёнки может избавить её от сомнительного удовольствия слушать об истинной паре каждую минуту.

— Добрый день, Ваше Высочество, — девушка приседает перед принцем в лёгком реверансе, тот же жест повторяет взбудораженная Кики.

— Леди лед Жеррарр, — кивает Атареллен, а Надя машет рукой и приветливо улыбается. Роксана отмечает, что выглядит девушка лучше прежнего и ведёт себя с принцем гораздо свободнее. Нет той напряжённости в каждом движении.

— Здравствуйте, — здоровается Кики, смотря на принца и будущую принцессу, как на Рубиниона и Сапфирию, спустившихся с небесных гор.

Роксана замечает, как взгляд Нади, до этого несколько отстранённый, теплеет, и она наклоняется вперёд, по-мужски протягивая Кики ладонь в перчатке. Девочка не ожидает от иномирянки подобного жеста, в отличие от привыкшей к некоторым Надиным повадкам из другого мира Роксаны, потому Рокси сама поднимает руку Кики и вкладывает в ладонь девушки.

— Здравствуй, — Надя улыбается. Несколько секунд она стояла, ощущая явную неловкость из-за ступора малышки. — Я Надя. А тебя как зовут?

— Кикилиэра лед Жеррарр, — представляется Кики, и бледно-голубые глазки её влажно блестят. — Вы такая красивая, принцесса. И так замечательно смотритесь с Его Высочеством!

— Ваша младшая сестра? — обращается тем временем Атареллен к Роксане. Девушка кивает. — Рад знакомству, леди лед Жеррарр.

— Ия очень рада, — драконочка улыбается, переводя взгляд с сжимающей её ручку Надежды на стоящего прямо Атареллена, протягивающего своей истинной руку. Девушка неохотно выпускает ладонь.

— Польщена вашим вниманием, леди, — с улыбкой на губах Надя склоняет голову перед Кики. — Но, боюсь, нам с принцем нужно идти.

— Прямо сейчас? — расстроено спрашивает драконочка, чья прохладная ладошка до сих пор хранит тепло от руки человечки.

Надя переводит взгляд на принца. Он слегка поправляет берет у неё на голове, смотрит в глаза так долго, что это кажется почти интимным. Редкие в будний день в утреннее время прохожие не издают ни звука, наблюдая за своим принцем и его избранницей. Прервать их сейчас — всё равно, что влезть в драконью башню. Опасно до риска быть замороженным.

— Ты хочешь? — наконец, спрашивает принц.

— Я люблю детей, — неловко признаётся Надежда. — И ты обещал накормить меня мороженым.

Принц хмурится, напоминая обиженного ребёнка.

— Хорошо, пусть присоединятся, — выдыхает Атареллен, сжав Надину руку в своей. — Леди Роксана, леди Кикилиэра, не желаете ли составить нам компанию?

Роксана не желает, но Кики смотрит на неё столь просительно, что отказать ей просто невозможно.

Надя с умилением вытирает капельку шоколадного мороженого с подбородка Кикилиэры, прежде чем Роксана эту капельку замечает. Девушка отчётливо осознаёт, что принца, прогуливающегося со своей парой, раздражает её присутствие и сама не хочет находиться здесь, но Надя и Кики будто бы не ощущают недовольства своих сопровождающих.

За окном начинается снегопад. Огромные хлопья низвергаются с небес, и Надя восхищённо смотрит за стекло. В дворике небольшого, но уютного кафе, куда они зашли перекусить, всё замело.

— Хм… — задумчиво выдаёт будущая ведьма, после чего переводит взгляд на кузину Роксаны. — Кики, ты умеешь играть в снежки?

Девочка отрицательно мотает головой и смотрит на иномирянку с недоумением. Как и Роксана с Атарелленом. Надежда удивлённо оглядывает их и поражённо вздыхает.

— Что, никто не умеет? Значит, это дело надо исправлять!

Загоревшись идеей, Надежда вскакивает с места, а её дракон следом за ней. Кики, ничего не понимающая, но заинтересованная, выбегает из-за стола и бежит за иномирянкой. Роксане остаётся только плечами пожать и последовать за ними. Хозяин заведения провожает дорогих клиентов любопытным взглядом. Заказ они давно оплатили, но что собираются делать дальше?

Надя, застегнув шубку на все пуговицы, натянув перчатки и надев берет так, чтобы он прикрывал мочки ушей, сходит с протоптанной дорожки в менее очищенный дворик и запускает руку в ближайший сугроб. Вылепив шарик, она перебрасывает его в руках и сообщает:

— Это снежок. Его нужно бросить в противника.

— Зачем? — Кики склоняет голову на бок.

— Потому что это весело, — пожимает плечами Наденька. Три представителя Ледяной империи глядят на неё с недоумением. Она на мгновение теряется, но, если Роксана и успела что понять, так это то, что Надежда Борцова — действительно борец, и не сдаётся. Хотя и у неё бывают моменты слабости.

— Надя, ты уверена, что это нужно? — подаёт голос Атареллен. Наследный принц Ледяной империи не говорит без необходимости, кажется, ему достаточно смотреть на истинную пару рядом с ним.

— Нужно, — уверенно кивает Надежда. — Значит, так. Леди Роксана, Кики, вы будете в одной команде, мы с принцем — в другой. Ваша задача лепить вот такие вот шарики из снега и кидать их в противников. Если в кого-то попадут больше десяти раз, тот проигрывает и выходит из игры. Всё ясно? Тогда начнём.

И она так воодушевлённо тянет Атареллена за угол кафе, что тот просто не может отказать Надежде, внезапно дарящей ему столько прикосновений просто так. А Кики — ребёнок, которому никогда не доводилось играть подобным образом. Ледяным особое веселье не свойственно. Тут же ей предлагали игру, причём с истинной парой. Истинная наследного принца оказалась такой славной, что Кики теперь очень хотела, чтобы принц женился на ней быстрее.

Игра проходит… неловко. Кики, будучи ребёнком, быстро втягивается, активно вылепляя снежки и кидая их в принца. Принц, хорошо тренированный императорскими гвардейцами, увёртывается без труда, но Надя, поглядывающая на него, понимает, что сути дракон не улавливает. Ей так хочется, чтобы он расслабился и начал улыбаться! Мысль о том, что ей придётся выйти за того, кто постоянно ходит, как отмороженный, выводит её из себя. Потому что он ей нравится. И она ему. Ну почему он не может почувствовать дух веселья так же, как чувствует влечение к ней? Ведь он испытывает страсть, хотя она его ледяному образу не соответствует.