Вера Чиркова - Лестница в неизвестность. Том первый

– Сам втиснулся… – хрипловато сообщил управляющий с горькой ухмылкой, – а мои руки и ноги она после сама впихнула.

– Почему ты ее слушал? – интересовало Дину больше всего.

– Зельем напоила… хочешь, не хочешь, а делаешь. – мрачно поведал Келл, – не сейчас, еще три месяца назад… я с ней на берегу познакомился…

– Дурак, – беззлобно констатировал Рус, высушил прачечную и кивнул Серхио, – можешь включать свет. Других ловушек не будет… у меня интуиция.

Никакая это не интуиция, усмехнулась про себя Дина, а доскональное знание хитростей диких магов. Для них самое главное – хорошенько запутать и спрятать собственные следы, а неминуемая гибель Келла и была таким действием. Он в этом деле главный ключик ко всему, и лишь один знал, почему беспрепятственно пустил на остров чужаков и по чьему приказу предал собратьев по несчастью. Всего остального не знал никто… и никогда бы не узнал, не появись так внезапно русские гости. Нет, магистры конечно сразу бы поняли, чьих это рук дело, но поди, найди в чужой стране девушку с неизвестным именем и внешностью. Ведь ни один дикарь не станет жить после ритуала по старым документам и в прежнем доме. Дураков среди них нет… за многие годы отсеялись в процессе.

Яркий свет залил дом и маги поспешили вернуться в холл. Усадив Келла в кресло, Дина принесла ему большую кружку чая и тарелку с бутербродами и выдала неслышный приказ отныне слушать только ее. После ведьминого нападения парень нуждался в помощи и оказать ее мог лишь сильный эмпат.

Пока горничные возились на кухне, убирая подозрительную и несвежую еду, гиды умело поили приходящий в сознание персонал тёплым сладким чаем и кофе, молоком и йогуртами и кормили бутербродами, которые споро подтаскивали горничные.

– Останетесь тут? – спросил Рус тулонцев, когда стало ясно, что теперь людям нужен только здоровый сон. – Или прислать матросов?

– А зал открывать не будете? – зевнув, спросил старший из местных охранников, – там ничего опасного нет.

– Объясни, – подсела к нему Дина. – и, если можно, поподробнее.

– Второй раз она приехала вечером… та шлюха в красном. И как только вылезла из кабинки – сразу спросила управляющего. А потом они ушли в прачечную… и мы слышали, как она смеялась… потому и подумали, что у них роман. Еще и материли его втихую… продал, гнида. А потом она позвала меня… и велела выпить какой-то компот… – охранник скрипнул зубами, – и ведь знал… что пить нельзя… и брать не хотел… а все равно взял и выпил. И тогда она позвала Мишку… потом Леху… в общем выпили все. Затем швабра приказала нам идти в зал и сесть за стол. Там стоит посредине круглый… увидите. А когда мы сели, велела не двигаться и молчать, а взамен пообещала оставить в живых, если точно выполним все указания.

Он смолк, вновь переживая те страшные моменты, потом собрался с силами и продолжил:

– На стол она поставила толстые черные свечи и положила странную пряжку… или брошь. Потом солью нарисовала вокруг нас круг и написала какие-то символы… Нинель сказала, это руны. Потом швабра зажгла свечи и предупредила: – кто шевельнется, тот запустит смертельное заклятье. Все дружно промолчали, и она ушла. А вскоре погас свет. Мы сидели как приказано, пока я не понял, что в комнате все сильнее пахнет беленой и еще чем-то незнакомым и начинает кружиться голова. Мари, наша повариха, потеряла сознание первой и тогда я понял, конец у нас все равно один. И лучше погибнуть, попробовав спастись, чем сдохнуть как последний лох. У меня остался в нижнем кармане шорт пальчиковый фонарик… она не заметила, когда все отбирала. Ну я встал, посветил на круг из соли… перекрестился и толкнул на него стул… сразу двумя ножками. Вроде что-то блеснуло… но сразу погасло. Подождав, я разметал стулом соль, делая проход, отпер дверь на веранду и начал выводить людей. Они качались и засыпали на ходу… и я торопился как мог. Потому и сделал большую глупость… не взял подстелить даже шкуру от камина. Но дождя еще не было, а доски там сухие. И сначала было тепло. Ну а после… мы прикрыли женщин как могли…

Он тяжко вздохнул и смолк, вновь переживая невольную оплошность и совершенно не ставя себе в заслугу спасение жизни двенадцати сотрудников и еще шести или семи итальянцев, во главе с мафиози.

– Спи, – мягко кивнула ему Дина, – завтра проснешься здоровым.

Регенерацию и исцеление она по обыкновению кастовала на пострадавших первым делом.

Возвращение в замок задержалось ненадолго, каминный зал маги осмотрели за пять минут. Им и этого хватило сполна, чтобы понять – ведьма блефовала по-крупному. Не было никаких сильных заклинаний ни в насыпанной солью кривоватой окружности, ни в бессмысленном наборе рун. Тем более не была магическим амулетом грубоватая копия древнего ордена, названного охранником брошкой. Только свечи были настоящие, алхимические, изготовленные по старинному рецепту, взятому из раритетных фолиантов. Они даже название имели, легкая, или мягкая смерть. И предназначались для эвтаназии тяжелобольных, а не для казни неповинных людей, приговоренных ведьмой с одной целью: прикрыть собственное преступление. Она ведь и не подозревала, что расследовать его будут настоящие маги, а не обычная полиция.

Кабинка канатки оказалась похожей на маленький подвесной вагончик, со стенками и окошками, и никакой дождь ей не был страшен. Зато ветер раскачивал вагончик как осенний листок, несмотря на вес пятерых пассажиров. В замок маги ехали в сопровождении гидов и управляющего, которого Дина не захотела оставлять вместе с остальной прислугой. Те посматривали на бывшего начальника с откровенной неприязнью и явно не собирались слушать его указаний.

– Если доедем живыми, надеру пеньку лысину, – тихо буркнула Дина в плечо мужа, который крепко прижимал ее к себе не позволяя болтаться от стенки к стенке.

Сам он сидел на узком сиденье как приклеенный, и Дина не сомневалась, что это заслуга водной магии. Небось опять намертво приморозил свою куртку.

– У него еще нет лысины, – шепнул со смешком Рус.

– Будет, – зловеще пообещала магиня, – надо учить людей думать о безопасности.

– Думаю, никогда прежде у них не было необходимости кататься тут в шторм, – вздохнул водник, – но ты права. Все когда-то случается впервые.

Однако обошлось. Ничего не оборвалось и не сломалось. Вскоре кабинка легко вкатилась в просторную нишу, а еще через несколько минут маги и бледный, пришибленный Келл выходили из лифта в примыкающую к буфетной комнатку.

– Наконец-то… – облегченным возгласом встретила их Ирина, – а мы уже хотели идти на помощь… и кэп с нами. Телефоны почему-то не берут.

– Здесь в шторм всегда так… – виновато просветил ее бывший уже управляющий, – но мы приспособились, зажигали на чердаке фонарь… несколько условных сигналов все знают наизусть., но возле окон все равно лежат памятки.