Аннетт Мари - Две ведьмы и виски

— Ты живой!

— Нет, если ты и дальше будешь душить.

Я отпустила его, отошла и ударила по его плечу так, что ладонь заболела.

— Почему ты не написал мне раньше? Я боялась, что ты умер.

— Конечно, я не умер, — он закатил ярко-зеленые глаза. — За кого ты меня принимаешь?

— Припоминаю, что в тебя попали пулями много раз! Прости, но я переживала из-за твоего выживания.

Он позвонил Дариусу в ночь моего ареста, и я знала, что он выбрался из парка живым, но потом было тихо. Мне снились кошмары с его смертью от необработанных ран.

— Меня не подстрелили, — он скривил губы. — Точнее, попали, но я обычно готов к атаке сзади. Я не был готов к пулям, но урон не был угрозой для жизни.

И тут я вспомнила. На парковке перед призывом Бардудлина он показывал мне под футболкой чары на его боку. Защитная магия?

— Если ты не был серьезно ранен, — возмутилась я, — почему не связался со мной?

— Я был занят.

— Слишком занят, чтобы ответить на сообщение? — я уперла руки в бока. — Противный ты.

— Так ты меня уже называла. Теперь я ведь тут?

Да, и это удивляло больше всего в этой встрече.

— Почему ты тут?

Он разглядывал мое лицо.

— Гильдия не давала тебе бодрящие зелья? Ты еще бледная.

— Я всегда бледная. И они давали, — я сморщила нос. — У них ужасный вкус, по сравнению с твоими.

Уголки его губ приподнялись, словно я удивила его комплиментом.

— Я принес тебе пару доз, — он снял рюкзак с плеча. Он, что неожиданно, неплохо смотрелся как студент. Зак вытащил бумажный пакет, в котором звякнули бутылки. — Вот.

Я застонала, взяв пакет.

— Выглядит так, словно ты принес выпивку несовершеннолетнему.

— Ты — совершеннолетняя.

— Я не об этом. Как ты меня нашел?

— Было время, когда у меня был повод все узнать о тебе. И Прутик рассказал, что ты была в «скучном месте». Я все понял, — он закинул рюкзак на плечо. — Твой глава гильдии разобрался с полицией?

Я улыбнулась, порылась в сумочку. Я вытащила бело-синюю карточку и гордо ее показала.

— Та-да!

Он посмотрел на карту, его губы растянулись медленно в улыбке, взгляд стал теплее.

— Теперь у тебя МИ-номер. Хорошо.

— Отчасти твоими стараниями, — я убрала карту в сумочку. — Не могу поверить, что ты сделал Хоши моим фамильяром, не сказав мне.

— Они зарегистрировали тебя как ведьму?

Я кивнула.

— Хотела бы я быть настоящей, но и фальшивая сойдет.

— Ты — настоящая ведьма.

Мое веселье испарилось.

— Не надо издеваться, Зак.

Он нахмурился.

— Твои отношения с фейри — не подделка, так почему тебе не быть настоящей ведьмой? Ты не слушала, когда я говорил, что ты можешь быть человеком и мификом?

— Когда ты это говорил?

Он недовольно выдохнул.

— Магия — орудие, а не право по рождению. Если бы мы были ограничены тем, с чем родились, у ведьм и друидов не было бы фамильяров — мы же с ними не рождались? И не существовало бы контракторов. Маги не использовали бы проводники. Волшебники использовали бы только артефакты, которые создали сами.

Пока я понимала его слова, пол двигался под моими ногами.

— Мифик — любой, кто использует магию. Ты, — он постучал костяшками по моему лбу, — такой же мифик, как я. Разница лишь в том, что ты начала с нуля.

Я сглотнула.

— Но в МП говорят…

Он склонился и заглянул в мои глаза.

— Ты выбрала это, Тори. Выбор куда сильнее судьбы.

Я уставилась на него. Он был прав. Я выбрала магию, училась использовать ее. Разве я сильно отличалась от ведьмы или волшебника, если не ощущала энергии или не создавала заклинания сама?

Зак выпрямился и повел плечами.

— Мне нужно идти.

— Уже? — я тряхнула бумажным пакетом. — Ты пришел сюда, чтобы дать мне пару зелий?

— Я пришел и попрощаться.

Я ощутила тревогу, вспомнив, что он сказал в доме Аарона.

— Ты уходишь в укрытие?

Он кивнул.

— Что насчет Надин? Ты нашел для нее безопасное место?

— Я посадил ее на самолет час назад. У нее оказалось удивительно много родни в Англии, готовой взять ее к себе. Она будет там в безопасности.

Ого, Англия. Это понравится, Надин. Но…

— Что насчет тебя? Куда отправишься ты?

— Подальше… в горы сначала, а потом… — он пожал плечами и поднял телефон. — Я не возьму с собой это или другие средства связи.

Мое горло сжалось.

— Надолго?

— Надолго, чтобы враги забыли обо мне, — он оттолкнулся от колонны. — Теперь ты знаешь, что отвечать на твои еженедельные оскорбления я не смогу.

— Ты и не отвечал, — хрипло сказала я. — Зак…

— Было интересно, Тори, — он отошел от меня. — Держись подальше от бед… если сможешь.

— Зак…

Тени замерцали на его плечах, Лаллакай окутала его крыльями.

— Зак!

Мой крик прозвенел в атриуме, но было поздно. Он уже пропал из виду.

Игнорируя взгляды окружающих студентов — они не смотрели так внимательно, чтобы заметить, как юноша пропал в воздухе — я сжала кулаки. Как он мог так уйти? Я рухнула на ближайший стул. Он хотя бы попрощался перед тем, как уйти в укрытие.

Я слабо улыбнулась. Он попрощался как друг, хоть не признавал, что мы друзья.

Я сидела еще минуту, а потом сверилась с часами на телефоне.

— Блин!

Сунув зелья в сумку, я поспешила за двери. Облака усеивали небо, солнце выглянуло, бросая золотые лучи на землю. Я замерла на вершине лестницы.

Аарон стоял у большого бетонного горшка, лениво смотрел на проходящих студентов. Его медные волосы сияли, челюсть была гладко выбрита, синяя футболка отлично подчеркивала тело. Каждая женщина, проходя мимо, восхищенно глядела на него, ведь его бицепсы и очарование были отдельной силой.

Я спустилась по лестнице. Он заметил меня, улыбнулся. Синяки под глазами, которые были там после боя в парке Стэнли, почти пропали.

— Эй! — бодро сказала я, обняв его одной рукой. — Прости, опоздала.

Его улыбка сменилась печалью.

— Я бы отвез тебя на работу, а не проводил пешком, но моя малышка еще в ремонте.

Проблема старых машин: у механиков не было запасных окон для них при себе.

Мы пошли по тротуару, он рассказывал, как агент Харрис сорвался после того, как Дариус спас меня от беды. Это было невероятно, судя по всему. «Ворона и молот» была не единственной гильдией в черном списке МП. У «Ковена Стэнли» тоже были проблемы из-за того, что они не доложили об активности «Красного рома» на их территории.

Кстати о ковене. Я не видела Оливию или Одетту после сражения, но через день после этого я получила огромный подарочный пакет, набитый органически приготовленными угощениями. Сестры, как и дюжина других ведьм, подписали открытку из пакета. Прутик съел половину содержимого. Когда очнется от переедания, наверное, съест остальное. Стоило спрятать шоколадные маффины для себя.